مدير «سي آي إيه» السابق يروي تفاصيل عملية قتل بن لادن

قال إن المعلومات الاستخباراتية عن هويته لم تكن حاسمة

كشف مدير «الاستخبارات المركزية الأميركية (سي آي إيه)» السابق جون برينان، عن أن عملية تتبع لناقل رسائل على مستوى عالٍ في تنظيم «القاعدة»، قادت إلى تحديد مكان وجود أسامة بن لادن. وأضاف برينان؛ في حديث مع وكالة الصحافة الفرنسية، أنه عشية الذكرى التاسعة لهجمات 11 سبتمبر (أيلول) 2021، أبلغت وكالة الاستخبارات المركزية الرئيس الأميركي آنذاك باراك أوباما أنها عثرت على أفضل دليل منذ سنوات يمكن أن يرشدها إلى مؤسس تنظيم القاعدة أسامة بن لادن. وتابع برينان أن الوكالة تعقّبت ناقل الرسائل إلى منزل في أبوت آباد في باكستان، واعتقد عناصر الوكالة أن بإمكانه إرشادهم إلى مكان بن لادن، ليكتشفوا أن الأخير كان يعيش بالفعل في هذا المنزل.
برينان؛ الذي كان كبير مستشاري أوباما في شؤون مكافحة الإرهاب، قال إن العملية كانت «الأكثر صعوبة وسرية والأفضل تخطيطاً» في مسيرته المهنية، حيث قامت القوات الخاصة بتنفيذ عملية عالية المخاطر وأدت إلى قتل بن لادن في 1 مايو (أيار) 2011. وأضاف أن الوكالة حذّرت بأن معلوماتها الاستخباراتية تحتاج إلى التحقق من صحتها، لكن الحماسة عمت خلال اجتماع بشأن احتمال القبض على أهم هارب مطلوب من قبل الولايات المتحدة.
وعلى مدى الشهور التالية، ازداد يقين المراقبين في وكالة الاستخبارات بأن الشخص الملتحي طويل القامة الذي شوهد يتمشى داخل المجمّع، حيث أطلق عليه «بايسر» (أي ذاك الذي يمشي بخطوات ثابتة)، كان بن لادن رغم أنهم لم يتمكّنوا من رؤية وجهه بوضوح. وبحلول أواخر ديسمبر (كانون الأول)، كان أوباما مستعداً للتحرّك. وفي سرية تامة، بدأ مسؤولو البيت الأبيض يفكّرون في العملية بينما وضعوا أمامهم على الطاولة نموذجاً للمجمّع.
ويضيف برينان أنه كان من بين الخيارات توجيه ضربة صاروخية موجّهة، إلا إنها كانت لتتركهم من دون دليل على أنهم قتلوا بن لادن. أما الخيار الثاني عبر تنفيذ هجوم بمروحية في ليلة مظلمة، فكان يحمل مخاطر كبيرة للغاية؛ إذ قد يقتل الجنود الأميركيون في تبادل لإطلاق النار أو قد ينخرطون في مواجهة مع الجنود الباكستانيين، الذين لم يبلّغوا بالعملية. ومع وصول التحضيرات إلى مراحل متقدّمة في مطلع 2011، كان خبير رفيع بشأن بن لادن لدى «سي آي إيه» على يقين بنسبة 70 في المائة بأن «بايسر» كان بن لادن فعلاً، بينما أعطى تقييم آخر هذا الاحتمال نسبة 40 في المائة فقط، مؤكداً أنه لم يكن هناك يقين مؤكد حول هوية الشخص الذي ستستهدفه العملية. ويقول برينان: «لم تكن لدينا معلومات استخباراتية بالقدر الذي كنا نرغب فيه بالتأكيد». وأضاف أنه مع ذلك «لم يوجد ما يناقض وجهة النظر التي تقول إنه بن لادن». وأضاف: «ما كنا نبحث عنه هو العثور على أي مؤشر يفيد بأن (بايسر) ليس بن لادن».
وفي 28 أبريل (نيسان) 2011، التقى أوباما كبار المسؤولين في غرفة العمليات بالبيت الأبيض الموجودة تحت الأرض. ويستذكر برينان أن «أوباما أراد الاستماع لوجهات نظر الجميع». وكان من بين الرافضين العملية وزير الدفاع روبرت غيتس والرئيس الأميركي الحالي الذي كان نائب أوباما آنذاك جو بايدن. لكن الأغلبية كانوا مع العملية. وفي صباح اليوم التالي، أعطى أوباما الضوء الأخضر للقوات الخاصة بعد ظهر الأحد بتوقيت الولايات المتحدة، بينما واصل برينان مراجعة الخطة. وقال: «يمكنك مراجعتها مرة تلو الأخرى في رأسك، للتأكد ليس فقط مما قمت به حتى الآن، لكن كذلك ماذا سيحصل في اليوم التالي، بأنك كنت واثقاً بأنه تم التفكير في كل جانب محتمل منها». وتجمّع كبار مسؤولي الأمن والدفاع في غرفة العمليات الأحد للتحضير للعملية. ومع مغادرة المروحيات أفغانستان في رحلة مدّتها 90 دقيقة إلى أبوت آباد، تجمع المسؤولون في غرفة جانبية حيث راقب الجنرال براد ويب الأحداث من كومبيوتر محمول، فيما كان يتواصل مباشرة مع قائد العمليات الخاصة الأميرال بيل ماكرايفن. وتظهر صورة شهيرة من البيت الأبيض أوباما وبايدن وبرينان وغيرهم من المسؤولين متجمّعين حول ويب، بينما يراقبون عبر الفيديو بصمت أحداث العملية. وتحطّمت إحدى المروحيات أثناء هبوطها وكان سيتوجب إرسال أخرى للدعم. ولم يتوفر بث عبر الفيديو من داخل المجمّع نفسه. وبعد نحو 20 دقيقة، «تلقى ماكرايفن من المهاجمين عبارة: جيرونيمو... جيرونيمو»، وفق برينان. قُتل بن لادن. ويستذكر برينان أن رد الفعل الأول كان الارتياح. ويقول: «لم يكن هناك تصفيق أو احتفال. كان الشعور هو أنه تم تحقيق إنجاز». ويعترف برينان بأن «العملية كانت محفوفة بالمخاطر». وتابع: «لكن كما قال الرئيس؛ حتى وإن كانت الفرص 50/ 50، كانت الفرصة الفضلى للولايات المتحدة على الإطلاق للقبض على بن لادن». ويؤكد: «كانت حتماً المخاطرة الصحيحة التي كان ينبغي القيام بها في التوقيت الصحيح».