الأمير تشارلز يغادر السعودية بعد زيارة حافلة اختتمها بجولة بين آثار مدائن صالح

وقف في طريق البخور و«صخرة الفيل»

الأمير سلطان بن سلمان والأمير فيصل بن سلمان يودعان الأمير تشارلز (واس)

لا يدع الأمير تشارلز فرصة تفوته لزيادة اطلاعه على التاريخ والتراث الإسلامي أو مشاركة الشعوب التي يزورها في أرجاء المعمورة بلبس أزيائها، وعرف عنه منذ سنين احتفاظه بالمخطوطات والقطع الأثرية وشغفه الكبير بالتاريخ. وعلى مدى سنين يحرص الأمير تشارلز دائما أثناء زيارته للملكة على زيارة إحدى المناطق التاريخية أو مشاركة السعوديين تراثهم، وما زال السعوديون يتذكرون ظهوره العام الماضي مرتديا الثوب السعودي والدقلة ومعتمرا الشماغ والعقال وحاملا السيف، لتطلق عليه الصحف البريطانية آنذاك لقب «تشارلز العرب».
وفي زيارته للسعودية هذا الأسبوع اختار ولي العهد البريطاني أن يتفقد منطقة «العلا» التابعة لمنطقة المدينة المنورة، والتي تحتضن مدائن صالح أو ما يسمى «مدن الحجر»، وتوقف أمام صخرة جبل الفيل التي تبعد 7 كيلومترات إلى جهة الشرق من محافظة العلا، وهي عبارة عن صخرة ضخمة بارتفاع 50 مترا، وتتميز بشكلها الفريد الذي يشبه حيوان الفيل. واستمع الأمير تشارلز من الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز، رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار، بحضور الأمير فيصل بن سلمان بن عبد العزيز، أمير منطقة المدينة المنورة رئيس مجلس التنمية السياحية في المنطقة، لشرح مفصل عن هذا المكان الذي أضحى من الأماكن التي يقصدها السياح والزائرون من جنسيات مختلفة.
بعدها، وقف أمام ملتقى القوافل أو ما يسمى طريق البخور بين تيماء والعلا، والذي كانت تسلكه تجارة القوافل قديما واشتهر كمعبر تجاري دولي بين الشرق والغرب يبدأ من سواحل اليمن على بحر العرب إلى شمال البحر المتوسط، مرورا باليمن وجنوب الجزيرة العربية، وينقسم إلى طريقين أحدهما يتجه إلى نجد ثم العراق وفارس، والآخر يتجه إلى شمال الجزيرة العربية ثم مدينة البتراء في الأردن، ومن بعدها إلى فلسطين على البحر المتوسط. ويشير المؤرخ البريطاني جون كياي، المختص بتاريخ الحضارات القديمة، في كتابه «طريق البهارات والتوابل.. تاريخ»، إلى أن التجار العرب أول من نقل البهارات من الصين والهند نحو الغرب الأوروبي، وكانوا متحالفين آنذاك مع تجار البندقية، الشيء الذي أتاح لهم أن يشكلوا قوة بحرية لا يستهان بها. ويضيف «الإنجليز كانوا يهيمنون على تجارة البهارات والتوابل في القرن الثامن عشر».
وبالأمس، اختتم الأمير تشارلز زيارته الحافلة للسعودية، التي استمرت ثلاثة أيام، وكان في وداعه في مطار العلا الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز، والأمير فيصل بن سلمان بن عبد العزيز أمير منطقة المدينة المنورة، وأمين منطقة المدينة المنورة الدكتور خالد طاهر، وسفير بريطانيا لدى السعودية سايمون كوليس.
وكان الأمير سلطان بن سلمان قد أقام مساء أول من أمس حفل عشاء في منتجع شادن بالعلا تكريما لولي العهد البريطاني والوفد المرافق له، بعد جولة له شملت مدائن صالح، وموقع الخريبة الأثري، والبلدة التراثية.