«ناسا» تكمل اختباراً رئيسياً على صاروخ يمكن أن يعيد البشر إلى القمر

مقر وكالة «ناسا» للفضاء بولاية فلوريدا الأميركية (رويترز)

عزت شركات معنية بالفضاء الجوي أمس (الخميس) الفضل إلى إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) في إجراء اختبار ناجح لمحركات على صاروخ من صنع شركة «بوينغ» لبعثات «أرتميس» الفضائية التي تهدف إلى إعادة رواد فضاء أميركيين إلى القمر بحلول عام 2024، وذلك بعد أكثر من نصف قرن على آخر عملية سير على القمر.
وقامت «ناسا» بمحاكاة عملية إطلاق من خلال تشغيل محركات المرحلة الأساسية لصاروخ نظام الإطلاق الفضائي خلال تثبيته على برج في مركز «ستينيس» الفضائي في مسيسيبي، بحسب ما نقلته وكالة «رويترز» للأنباء.
وهدرت محركات «آر إس 25» الأربعة لمدة ثماني دقائق كاملة مخصصة للاختبار وملأت المنطقة المحيطة والسماء بسحب من الدخان الأبيض.
وبعد وقف المحركات، أمكن سماع موظفي «ناسا» وهم يصفقون على البث المباشر بالفيديو لوكالة الفضاء، وأعلنت العديد من شركات الطيران تهنئتها لـ«ناسا» على نجاحها في هذا الاختبار. وكان اختبار سابق قد انتهى في يناير (كانون الثاني) بعد نحو دقيقة، وهو أقل بكثير من الدقائق الأربع التي يحتاج إليها المهندسون تقريباً لجمع بيانات كافية.
ومن المتوقع الآن أن يتوجه نظام الإطلاق الفضائي إلى مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا من أجل دمجه مع مركبة الفضاء «أوريون» التابعة لشركة «لوكهيد مارتن». وتهدف «ناسا» إلى إرسال مركبة فضائية غير مأهولة للدوران حول القمر في نوفمبر (تشرين الثاني) وإعادة رواد فضاء أميركيين إلى القمر بحلول عام 2024، لكن برنامج نظام الإطلاق الفضائي متأخر بثلاث سنوات عن الجدول الزمني ويتطلب نحو 3 مليارات دولار فوق الميزانية.