مستعمرة بطاريق تنجو من اصطدام مع جبل جليدي

صورة التقطها قمر صناعي للجبل الجليدي وهو يقترب من جزيرة ساوث جورجيا (روبترز)

قال أحد العلماء إن تيارات قوية غيّرت مسار جبل جليدي ضخم كان في مسار تصادمي مع مستعمرة للبطاريق في جنوب المحيط الأطلسي وأفقدته جزءاً كبيراً من حجمه. وتتبع العالم جيرينت تارلينغ، أستاذ علم المحيطات البيولوجي لدى هيئة المسح البريطانية للقطب الجنوبي، حركة الجبل الجليدي.
وقال إن الجبل المسمى (إيه 68 إيه) كان سيصطدم بجزيرة جورجيا الجنوبية التي تقع قبالة أميركا الجنوبية. والجزيرة من أقاليم ما وراء البحار البريطانية وتعد موطناً للحياة البرية تعيش فيه البطاريق والفقمات وطيور القطرس.
وذكر تارلينغ أن الكتلة الجليدية واجهت تيارات قوية جعلتها تدور 180 درجة تقريباً مع اقترابها من حافة الجرف الغربي للجزيرة الأسبوع الماضي. وقال تارلين: «وكأنه انعطاف للجبل الجليدي نتج عن رفع مكابح اليد لأن التيارات كانت قوية جداً».
واحتك الجبل الجليدي بحافة الجرف فيما يبدو مما تسبب في انفصال جزء كبير منه أطلق عليه العلماء اسم «إيه 68 إيه». ويراقب العلماء منذ أسابيع الجبل الجليدي الضخم الذي كانت مساحته 4200 كيلومتر مربع وكان يجرفه تيار سريع باتجاه الجزيرة. وكان الباحثون يخشون اصطدام الجبل الجليدي بقاع البحر مع اقترابه من الجزيرة الغنية بالحياة البرية وتأثير ذلك على الأنظمة البيئية تحت الماء.