دليل جديد على دفن الإنسان البدائي لموتاه

الباحثون تعرفوا على 47 من بقايا أحفورية تعود لطفل إنسان نياندرتال (الفريق البحثي)

هل كان الإنسان البدائي يدفن موتاه؟... هناك مؤشرات أكدت ذلك، ولكن ظل بعض العلماء متشككين، غير أن فريقاً بحثياً متعدد التخصصات بقيادة باحثين من المركز الوطني للبحث العلمي والمتحف الوطني للتاريخ الطبيعي (فرنسا) وجامعة إقليم الباسك (إسبانيا)، نجح في إضافة دليل جديد.
وخلال دراسة نشرت أول من أمس في دورية «ساينتيفيك ريبورتيز»، أثبت الفريق البحثي أن طفلاً من إنسان «نياندرتال» البدائي قد دُفن، على الأرجح منذ نحو 41 ألف عام، في موقع فيراسي (إقليم دوردوني بفرنسا).
واكتشف الهيكل العظمي للطفل الذي يبلغ من العمر نحو عامين بين عامي 1970 و1973. وظلت المجموعات المرتبطة بهذه العينة غير مستغلة في أرشيف المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي بفرنسا.
وفي الآونة الأخيرة، قام فريق متعدد التخصصات بإعادة فتح دفاتر التنقيب ومراجعة المواد، وكشفوا عن 47 عظمة بشرية جديدة لم يتم التعرف عليها أثناء التنقيب، وتنتمي بلا شك إلى نفس الهيكل العظمي.
وأجرى العلماء أيضاً تحليلاً شاملاً للعظام من حيث حالة الحفظ، ودراسة البروتينات، وعلم الوراثة، والتأريخ، وعادوا إلى موقع فيراسي على أمل العثور على أجزاء أخرى من الهيكل العظمي، ورغم عدم اكتشاف عظام جديدة، فقد تمكنوا من إعادة بناء وتفسير التوزيع المكاني للبقايا البشرية والعظام النادرة المرتبطة بها.
وأظهر الباحثون أن الهيكل العظمي قد دُفن في طبقة رسوبية وبقيت العظام، التي كانت غير متناثرة نسبياً، في وضعها التشريحي، مما يشير إلى أنها حفظت أفضل من الحيوانات العاشبة الأخرى الموجودة في نفس الطبقة، وهو ما يكشف عن سرعة دفنها بعد الموت.
علاوة على ذلك، ثبت أن محتويات هذه الطبقة أقدم من الرواسب المحيطة، وأخيراً، تم تحديد عظمة صغيرة على أنها إنسان بواسطة البروتينات، وكعظم إنسان نياندرتال، بواسطة الحمض النووي للميتوكوندريا، وتم تأريخها مباشرة باستخدام (الكربون 14)، حيث وجدوا أن صاحبها توفي قبل نحو 41 ألف عام، مما يجعلها واحدة من أحدث بقايا إنسان نياندرتال.
ويقول أنطوان بالزيو، الباحث الرئيسي بالدراسة في تقرير نشره الموقع الإلكتروني للمركز الوطني للبحث العلمي بفرنسا بالتزامن مع نشر الدراسة: «أثبتت هذه المعلومات الجديدة أن جسد هذا الطفل النياندرتالي البالغ من العمر عامين قد تم ترسيبه عن قصد في حفرة محفورة في طبقة رسوبية منذ نحو 41 ألف عام، ومع ذلك، ستكون الاكتشافات الإضافية ضرورية لفهم التسلسل الزمني والامتداد الجغرافي لممارسات دفن إنسان نياندرتال».