مسيرة الروبيان البرية من قلب المياه إلى سطح الأرض

تجذب آلاف السياح في شمال شرقي تايلند

روبيان من فصيلة ماكروبراكيوم صغيرة السن

تتوقف جموع الروبيان عن السباحة عند غروب الشمس لتجتمع بالقرب من حافة النهر، وبعد غروبها تبدأ بالخروج من المياه. ثمّ تشرع في المسير طوال الليل، حيث تواصل تلك الكائنات القشرية التي يبلغ طول الواحد منها بوصة واحدة فقط المسير على طول الصخور خارج المياه. كانت مسيرة الروبيان البرية الواقعة قد أثارت العديد من الأساطير، والرقصات، وحتى إقامة التماثيل لأجلها في شمال شرقي تايلند (ويتغذى السكان المحليون على تلك القشريات). وخلال موسم الأمطار الغزيرة، ما بين أواخر أغسطس (آب) وأوائل أكتوبر (تشرين الأول) من كل عام، يحتشد السياح من مختلف أنحاء العالم على ضفاف النهر وهم يحملون المصابيح الكهربائية من أجل مشاهدة مسيرة الروبيان البرية.
علم السيد واتشارابونغ هوغامراسيلب، وهو طالب علوم الأحياء البحرية من تايلند، بشأن مسيرة الروبيان البرية، وعن مئات الآلاف أو نحوها من السياح الذين يفدون إلى البلاد في كل عام من أجل المشاهدة، منذ نحو 20 سنة. ولقد عاد إلى تذكر هذه الحادثة الفريدة من نوعها عندما شرع في دراسة علم الأحياء، وفي ذلك قال: «لقد أدركت أنّنا لا نعرف شيئاً البتة عن هذا الأمر. أيُّ نوع من الروبيان هذه؟ ولماذا وكيف تغادر سلامة المياه من أجل المسير في اتجاه منبع النهر على اليابسة؟ وإلى أين تذهب؟».
ولقد قرر السيد هوغامراسيلب، وهو طالب دراسات علوم الأحياء في جامعة كاليفورنيا فرع لوس أنجليس، العمل على إجابة هذه التساؤلات بنفسه. ونُشرت النتائج التي توصل إليها خلال الشهر الجاري في دورية علوم الحيوان.
ومن خلال مواصلة العمل مع موظفي مركز الحياة البرية، تمكن هوغامراسيلب من رصد 9 مواقع على طول مجرى النهر في مقاطعة «أوبون راتشاثاني» في تايلند، ولقد عثروا على الروبيان يسير في موقعين اثنين من المواقع التسعة المحددة – عبر امتداد للمنحدرات بالقرب من سد منخفض.
وأظهرت مقاطع الفيديو المصوّرة أنّ الروبيان تبدأ في التحرك مع غروب الشمس وحتى شروقها. وتقطع في تلك الرحلة مسافة تبلغ 65 قدماً باتجاه منبع النهر. وبعض فرادى الروبيان تظل خارج المياه لفترة تبلغ 10 دقائق أو ربما أكثر.
يقول هوغامراسيلب: «لقد فاجأني الأمر للغاية، ذلك لأنّني لم أفكر على الإطلاق في أنّ الروبيان تملك المقدرة على المسير لفترة طويلة خارج المياه». ومن شأن البقاء ضمن منطقة رذاذ مياه النهر أن تحافظ على رطوبة خياشيمها، حتى تتمكّن من مواصلة امتصاص الأكسجين من المياه. كما أنه لاحظ أيضاً أنّ أصداف الروبيان تبدو كأنّها تحتفظ بقدر قليل من المياه حول الخياشيم، تماماً كمثل خوذة الغوص العكسية.
ولقد أظهر تحليل الحمض النووي للروبيان الملتقط من تلك المسيرة أنّهم جميعهم ينتمون تقريباً إلى فصيلة (ماكروبراكيوم)، وهي جزء رئيسي من جنس الروبيان الذي يعيش في الغالب أو بصورة كاملة في مياه الأنهار العذبة. ويقضي جنس (ماكروبراكيوم) من الروبيان جزءاً من الحياة في الهجرة في اتجاه منبع النهر صوب موائل العيش المفضلة لديها.
وكان أغلب الروبيان الذي التقطه هوغامراسيلب من المسيرة البرية صغير السن. وأظهرت الملاحظات المباشرة والفحوصات المختبرية أنّ هذا النوع من الروبيان قد يغادر المياه عندما يكون التيار شديداً للغاية بالنسبة لها. ويمكن للروبيان الكبيرة البالغة والأكبر حجماً التعامل مع تيارات المياه القوية من دون التعرض للانجراف بعيداً، ومن ثم فهي أقلّ عُرضة لمغادرة المياه مثل صغار الحجم من أقرانها.
وتعد المسيرة البرية على اليابسة بالغة الخطورة على الروبيان صغير الحجم، حتى إن كانت تحت جُنح الظلام بعد غروب الشمس. فهناك الحيوانات المفترسة المتربصة بها كالضفادع، والثعابين، والعناكب كبيرة الحجم التي تكمن في أماكن قريبة. ويقول هوغامراسيلب: «إنها تنتظر وصول الروبيان لتقتات عليها على طول النهر».
ويمكن للروبيان أن تعيش على اليابسة لفترة طويلة فقط. وإذا ما ضلت تلك القشريات الضعيفة طريقها صوب المنبع، فربما تتعرض للجفاف القاتل وتلقى حتفها قبل العودة إلى النهر. وفي عدة مرات، عثر هوغامراسيلب على مجموعات من الروبيان الميتة على الصخور، وكانت أجسادها الزاهية قد اتخذت اللون الوردي الداكن بعد الوفاة.
* خدمة «نيويورك تايمز»