مرض يستفحل بنبتة القهوة بأميركا والخسائر بالمليارات

حبوب البن قبل البدء بعملية التحميص (رويترز)

كشف العلماء عن مرض كارثي يدمر محاصيل البن في أميركا اللاتينية، مما قد يتسبب في خسائر بمليارات الدولارات، ويحتمل أن يعرض إمدادات البن العالمية للخطر.
وهذا المرض، المعروف باسم «صدأ أوراق القهوة»، عبارة عن فطريات تتسبب «بتخفيض إنتاجية نباتات القهوة، وفي بعض الحالات تدمير المحصول بأكمله لسنوات»، وفقاً لتقرير نشرته صحيفة «ديلي ميل» البريطانية.
وهذه الفطريات نفسها هي المسؤولة عن انهيار صناعة القهوة في سريلانكا خلال ثمانينيات القرن الماضي، بعد أن استطاعت القضاء على عدد كبير من نباتات البن في البلاد.
وعلى الرغم من الجهود المبذولة لاحتواء المرض، ومقاومة صدأ نبتة البن في أميركا اللاتينية، يحذر الخبراء الآن من أن الفطريات هذه قد تتطور وتتكاثر.
وأفاد أحد منتجي البن في غواتيمالا خوسيه موراليس: «نحن في وسط أكبر أزمة قهوة في عصرنا».
ويسبب مرض «صدأ أوراق القهوة»، تلف أوراق القهوة وتساقطها من مكانها.
وفي أميركا الوسطى، أصيبت 70 في المائة من المحاصيل بهذا الداء، مما أسفر عن خسائر بقيمة 3.2 مليار دولار، وفقاً لجامعة بورديو الأميركية.
وأشار التقرير أيضا إلى تضرر شركات كبرى مسؤولة عن إنتاج كميات ضخمة من القهوة على مستوى العالم.
وبينما تكثر الأبحاث عن مسببات المرض وطبيعته، لا يزال العلماء لا يعرفون الكثير عنه، غير أنه يعود إلى أكثر من قرن من الزمن، ومكون من جزيئات صغيرة جداً تجعل منه داء صعب الدراسة والفهم.