اكتشفت في الشتاء الماضي على الأطراف الشرقية لقطاع غزة مقبرة رومانية، حين فوجئ الشاب محمد الكفارنة برائحة كريهة تنبعث من حفرة صغيرة في الأرض تسببت بها مياه الأمطار، فتعاون مع أصدقائه في الحفر بحثاً عن مصدر الرائحة.
"في البداية خلنا أن ثمة جيفة حيوان فيها. وراحت الرائحة تزداد قوة كلما عمّقنا الحفر، فخشينا أن يكون في الحفرة جثة إنسان، وأن جريمة ما ارتكبت هنا". وأضاف الكفارنة لـ"الشرق الأوسط": "واصلنا الحفر حتى اصطدمنا بحجر عريض يسد فوهة المكان، وعندما أزحناه رأينا سلماً حجرياً صغيراً يقود إلى الأسفل وفخارتين على جانبيه، وفي بهو الحفرة مداخل منفصلة لستّ غرف صغيرة فيها عظام متهالكة".
فهم الكفارنة وأصدقاؤه على الفور أنهم حققوا اكتشافاً أثرياً، فتواصلوا مع رئيس بلدية قرية بيت حانون الذي أبلغ بدروه وزارة السياحة والآثار. وبعد معاينة المكان، أكد المدير العام للسياحة والآثار في قطاع غزة الدكتور جمال أبو الرب أن المقبرة تعود إلى العصر الروماني مستدلاً بقطع من الفخار وجدت في المكان، ناهيك بالعشوائية في اتجاه القبور.
وقال أبو الرب: "الرومان كانوا وثنيين، لذا لم تتخذ قبورهم اتجاها واحدا كالمسلمين نحو القبلة، أو كالمسيحيين أقدام الجثث غرباً والرؤوس شرقاً. وهذا كان دليلاً كافياً لنستنتج ما هي الحقبة التي تعود إليها هذه المقبرة".
المدفن عبارة عن غرفة صغيرة تحت سطح الأرض تتفرع منها ست حجرات غير مسقوفة، في داخل كل منها بقايا عظام، والقليل من الفخاريات التي تسلمتها وزارة السياحة والآثار قبل أن تأمر بردم المكان الذي لن تستطيع التنقيب فيه بسبب غياب الإمكانات المادية واللوجستية.
أوضح أبو الرب: "نعتقد أن مساحة المدفن تبلغ نحو ثلاثة دونمات على أقل تقدير. للأسف لا تملك وزارة السياحة والآثار المبلغ اللازم لاستملاك الأرض وإجراء عمليات التنقيب، لذا كان الحل ردم الموقع إلى أن يتوافر المال اللازم للعمل".
ورجّحت عالمة الآثار والخبيرة في التاريخ الفلسطيني هيام البيطار بعد معاينتها للمقبرة أنها بنيت بين 103 و100 قبل الميلاد، وتعود غالب الظن إلى عمال مقيمين في المنطقة التي كانت صحراوية في ذلك الوقت وتبعد عن قلب مدينة غزة.
تاريخياً كانت بلدة بيت حانون في الحقبة الرومانية مقلعاً لحجارة الكركار – حجر رمليّ - لأنها مبنية على تلة من الكركار، وكان فيها عدد من العمال المقيمين في المنطقة للعمل كمبتعثين، يبقون فيها فترة، ومن يتوفّاه الله منهم يُدفن في المكان.
وأضافت البيطار: "عادة ما تبنى المقابر على أطراف المدن، ووجود المقبرة في هذا المكان النائي في ذلك الوقت يستبعد أن تكون خاصة بالعائلات أو الجنود والقادة الرومان، كتلك التي نقبنا عنها ما بين العامين 1996 و1997 شرق مدينة غزة وقرب أطراف المدينة".
ولفتت البيطار إلى أن فلسطين تضم الكثير من الآثار الرومانية في مدنها، كالكنيسة البيزنطية في البيرة، وكنيسة جباليا البيزنطية، ومقبرة العسكر وملعب سباق الخيل والمسرح الروماني وقبر النبي يحيى في نابلس، والحمام البيزنطي في النقب.
وتتميز المقابر الرومانية بالنقش على الصخور والحجارة، ناهيك باعتماد الرومان على الدفن بالفسقيات، وهي غرف تحتوي على أكثر من جثة، مثل المقبرة المكتشفة حديثاً وفق البيطار التي قالت: "لا أؤكد كل هذه المعلومات قبل حصول حفريات أثرية تكشف سعة المكان، والمنقوشات فيه، وكل القطع الفخارية".
*من «مبادرة المراسل العربي»
