الـ«تايفون» تحلق عشرة آلاف ساعة في أجواء السعودية

* نجحت المقاتلة الأوروبية «تايفون» في تحقيق إنجاز مميز بعد أن سجلت عشرة آلاف ساعة طيرانا منذ دخولها للخدمة السعودية. وتعد هذه الطائرة من أكثر الطائرات القتالية متعددة المهام تطورا في العالم، وتسهم في إنتاجها عدة شركات هي «بي إيه إي سيستمز» البريطانية، «إلينيا إيرونوتيكا» الإيطالية، «إيدس دويتشتلاند» الألمانية، و«إيدس كاسا» الإسبانية. وقد حلقت الطائرات الأربع الأولى لهذه الدول المشاركة في المشروع لأول مرة في فبراير (شباط) 2003.
ويذكر أن الطائرة حققت إلى اليوم أكثر من 230 ألف ساعة طيرانا في الدول الست التي دخلت فيها الخدمة وهي المملكة المتحدة، وإيطاليا، وألمانيا، وإسبانيا، والنمسا، والسعودية، وجرى تسليم 400 طائرة في الخدمة حتى الآن.
وقد انضمت الطائرة إلى الأسطول السعودي في شهر يونيو (حزيران) من عام 2009، عندما جرى تسليم أول طائرتين من طراز «تايفون» إلى السعودية في قاعدة الملك فهد الجوية بمدينة الطائف، وتولت «بي إيه إي سيستمز» عملية التسليم كونها المقاول الرئيس لاتفاقية تزويد السعودية بهذه الطائرة.
وتجدر الإشارة إلى أن العلاقة الدفاعية بين السعودية والمملكة المتحدة هي عملية شراكة استراتيجية طويلة ودائمة ومبنية على عقود من التفاهم والاحترام المتبادل، وجرى تعزيز هذه الشراكة على مر السنين من خلال سلسلة من الصفقات الدفاعية وترتيبات الدعم طويلة الأجل.
وتعد «بي إيه إي سيستمز» هي المورد الرئيس لطائرات «تايفون»، وقد كان بيع طائرات الـ«لايتينيغ» في الستينات من القرن الماضي أولى هذه الصفقات، حيث نمت الشراكة منذ ذلك الوقت من خلال برنامج التعاون الدفاعي السعودي - البريطاني.