البحرية الأميركية تفعّل أسطولها الثاني لمواجهة «التمدد الروسي»

أعادت البحرية الأميركية تفعيل أسطول مسؤول عن مراقبة الساحل الشرقي وشمال المحيط الأطلسي، في تصعيد واضح لاهتمام وزارة الدفاع (البنتاغون) بتنامي قوة روسيا ووجودها العسكري الآخذ في التمدد.
وكان الأسطول الثاني قد جرى تجميده في عام 2011 بهدف توفير نفقات لبناء سفن جديدة. أما الآن، فقد تقرر أن يستأنف الأسطول عملياته في نورفولك في الأول من يوليو (تموز)، حسب ما أعلن قائد العمليات البحرية الأدميرال جون ريتشاردسون أمام حشد من المراسلين، الجمعة.
وأوضح ريتشاردسون خلال حديثه من على متن حاملة الطائرات «جورج إتش. دبليو. بوش» أن «هذه استجابة ديناميكية لبيئة أمنية ديناميكية. وفي ظل تنامي هذا التنافس بين القوى العظمى وتحول المحيط الأطلسي إلى مسرح ديناميكي، خاصة القطاع الشمالي منه. وفي الوقت الذي ندرس حروبا بحرية كبرى تدور رحاها في الأطلسي، فإن هذه ستكون مسؤولية الأسطول الثاني».
وكان مسؤولون من القوات البحرية قد أوصوا من قبل بإعادة تفعيل الأسطول في إطار مراجعات أوسع أعقبت سلسلة من الصدامات المميتة التي وقعت بين سفن في الأسطول السابع، الذي يتخذ من اليابان مقراً له.
وفي بيان منفصل، أشار ريتشاردسون إلى استراتيجية الدفاع الوطني التي كان قد أعلنها وزير الدفاع جيمس ماتيس باعتبارها المرشد الرئيس لإعادة تفعيل الأسطول، والذي من المقرر أن يمتد نطاق وجوده إلى نصف المحيط الأطلسي تقريباً حتى يلتقي نطاق عمل الأسطول السادس الذي يوجد مقره بإيطاليا.
وقد نصت الاستراتيجية الإطارية التي أعلنها ماتيس في يناير (كانون الثاني) على أن «المنافسات الاستراتيجية طويلة الأمد» مع روسيا والصين تشكل كبرى أولويات وزارة الدفاع، في خضم مساعي البنتاغون للابتعاد عن عمليات التصدي لسلسلة هجمات استنزفت تمويله وأرهقت موارده منذ 11 سبتمبر (أيلول) 2001.
وقال مسؤولو دفاع ومحللون إن هذه العمليات اجتذبت الاهتمام بعيداً عن تحديث المؤسسة العسكرية، ما سمح لروسيا والصين بسد الفجوة التكنولوجية بينهما وبين الولايات المتحدة عبر أسلحة أحدث. في ذلك الوقت، احتلت روسيا القرم وأوكرانيا وأثارت أزمات مع الغرب، أبرزها شنّ هجمات إلكترونية وتدخلها في انتخابات جرت في أوروبا والولايات المتحدة.
ويشير قرار إعادة تفعيل الأسطول الثاني إلى رغبة القوات البحرية في «العمل بقوة ومصداقية أكبر في شمال الأطلسي»، حسبما يرى بريان مكغراث، القائد العسكري السابق ونائب مدير مركز القوة البحرية الأميركية التابع لمعهد هودسون.
وفي تصريح لصحيفة «واشنطن بوست»، أفاد ماكغريث بأنه من بين القضايا الملحة التي سيتناولها الأسطول التهديد الصادر عن عدد محدود من الغواصات الهجومية النووية الروسية القادرة على الإبحار في أعماق الساحل الشرقي. وأضاف أن الغواصات تتضمن النوع النووي من طراز «كي 329 سورفرزدنسك» المجهزة بصواريخ مضادة للسفن والصواريخ النووية التي تستطيع الوصول لأي مدينة في الساحل الشرقي. كما بإمكان الغواصات الروسية زرع الألغام بأعداد كبيرة، وإطلاق الصواريخ المضادة للغواصات التي يمكنها تعقيد محاولات وجود حلفاء قوات «ناتو»، خشية تصعيد حدة التوتر مع المدن الأميركية التي تقع على مرمى نيرانها.
ومن المتوقع أن يبدأ نشر الدوريات بعد وصول السفن والغواصات الهجومية، والمراقبة الجوية التي توفرها طائرات «بي 8 بوسيدون» القادرة على اصطياد الغواصات. وأفاد ماكغريث أيضا بأن وجود نائب أدميرال في الأسطول من شأنه أن يحسن التنسيق مع حلفاء «ناتو»، خاصة مع شمال أوروبا والمملكة المتحدة.
كما سيساهم تفعيل الأسطول الثاني في تفرغ قوات البحرية الأميركية لمهمتها الأساسية، وهي التدريب وتوفير القوات للقادة بمختلف مناطق العالم. وتأتي هذه الخطوة أيضا جنبا إلى جنب مع استراتيجيات «ناتو» الواسعة في مواجهة روسيا. وفي تصريح منفصل صدر الجمعة الماضي، اقترح البنتاغون تشكيل قيادة مشتركة لقوات «ناتو» بمنطقة «نورفولك» بفرجينيا.
* خدمة «واشنطن بوست»
خاص بـ {الشرق الأوسط}