مركبة فضاء أميركية تستعد للغوص في كوكب زحل

بعد مهمة دامت 13 عاماً

مركبة فضاء تدور حول زحل وستقوم بالغوص فيه

ستنهي مركبة الفضاء «كاسيني»، التابعة لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، مهمتها التي استمرت 13 عاماً إلى كوكب زحل في منتصف سبتمبر (أيلول) المقبل، بإرسال بيانات حتى اللحظة الأخيرة، قبل أن تغوص في الغلاف الجوي لكوكب زحل، المحاط بحلقات.
و«كاسيني» هي أول مركبة فضاء تدور حول زحل، وستقوم بالغوص الأخير بين حلقات الكوكب والفضاء في 15 سبتمبر، بعد 21 جولة غوص. وستحترق مركبة الفضاء وهي تتحرك مباشرة صوب الغلاف الجوي المدمر للكوكب الغازي العملاق. وبالغوص الأخير، تنهي المركبة كاسيني مهمة قدمت خلالها اكتشافات رائدة، شملت التغيرات الموسمية على سطح زحل.
وقال كورت نيبور، العالم المسؤول عن برنامج المركبة «كاسيني»، في مؤتمر مع الصحافيين عبر الهاتف من معمل الدفع النفاث التابع لـ«ناسا»، في كاليفورنيا: «المهمة كانت ناجحة بجنون وقوة وجمال، وستنتهي في غضون أسبوعين».
وقالت «ناسا» إن المركبة ستقدم بيانات في الوقت الفعلي تقريباً عن الغلاف الجوي لزحل، إلى أن تفقد الاتصال مع الأرض في الساعة 4:54 صباحاً، بتوقيت المحيط الهادي (11:54 بتوقيت غرينتش)، يوم 15 سبتمبر.