كريس ني

مع خفقان الريح على طول الحافة الشرقية لضاحية أستون بارك في صباح يوم ثلاثاء عاصف، وصفيرها تحت مظلة مدرج «ترينيتي رود ستاند»، من السهل أن يتخيل المرء «فيلا بارك» كملعب مهجور. ويمكن أن يكون هذا مكانا من النوع الذي تزوره أشباح المشجعين وتلتقط الصور للخلفية الرمادية الغائمة التي يتداخل معها اللون الأخضر الكئيب للعشب النامي وسط شقوق طلاء الحواجز الفاصلة بين المدرجات. لا يعتبر حي أستون نموذجا مثاليا لمنطقة وسط مدينة مزدهرة، لكن كل ما يحيط بمعقل أستون فيلا، بما في ذلك الملعب نفسه، يعود إلى الحياة لبضع ساعات كل مساء في أيام السبت. تعود البهجة، وتنعش الأضواء الكاشفة أفق السماء.