لوحظت حيتان الأوركا وهي تصدم أسماكاً ضخمة بقوة هائلة تؤدّي إلى انفجار أجساد تلك الفرائس، وهو سلوك قد يمثّل شكلاً من أشكال الترفيه الدامي لديها.
وفي مناسبات عدّة، شوهدت حيتان الأوركا وهي تمسك أسماك الشمس بين فكوكها، بينما يندفع حوت آخر نحو الهدف بسرعة فائقة ليصطدم به، ممّا يتسبَّب في تفتيتها إلى آلاف القطع الصغيرة. وبما أنّ الأسماك كانت قد نفقت بالفعل قبل الصدمة، فقد رجَّح العلماء أنّ هذا السلوك قد يمثّل شكلاً من أشكال اللعب.
ونقلت «الغارديان» عن العالِمة في مؤسّسة «بينيث ذا ويفز» غير الربحية، الدكتورة كاثرين آيرز: «نعتقد أنّ هذا السلوك قد يساعد حيتان الأوركا الأصغر سناً على التغذية بسهولة أكبر، أو أنه قد يكون مجرد وسيلة للمرح والتسلية؛ فمن المعروف عن حيتان الأوركا أنها تعبث بفرائسها وتلعب بطعامها».
وكانت آيرز قد وثَّقت أول حادثة لصدم الأسماك بواسطة كاميرا «جو برو» في يوليو (تموز) 2024، ويمكن سماع صراخها المصحوب بالصدمة في التسجيل الصوتي.
من جهته، قال العالم المتخصّص في الأحياء البحرية والمصور السينمائي للحياة البرّية في مؤسّسة «كونيكسيونيس تيرامار» المكسيكية غير الربحية، والمشارك في إعداد البحث، إريك هيغيرا: «عندما ترى كائناً مفترساً يأتي من قمة الهرم الغذائي ويزن أطناناً عدّة يندفع نحو سمكة ضخمة بتلك السرعة بجوار قاربك مباشرة، فإنّ صوت الارتطام المهول وما يعقبه من انفجار للأنسجة يكونان أمراً مرعباً ومذهلاً».
وتُعدُّ أسماك الشمس من بين أكبر الأسماك في العالم؛ إذ يتجاوز طولها 3 أمتار، ويصل وزنها إلى 2000 كيلوغرام، وتتعرَّض عادة للاصطياد والافتراس من حيتان الأوركا.
وفي المقطع الذي سجَّلته آيرز، تظهر أنثى أوركا وهي تمسك بذيل جثة سمكة شمس، بينما يسرع ذكر بالغ نحوها. وقبل الارتطام مباشرة، تطلق الأنثى السمكة الميتة، ليُسمَع صوت تحطُّم واضح عندما يضرب الذكر الهدف، مخلّفاً وراءه سحابة من الشظايا البيضاء. وعقب ذلك، شوهد حوت صغير وهو يأكل قطع اللحم الصغيرة، بينما تغذَّت الحيتان البالغة على بقايا الجثة الرئيسية.
وفي واقعة ثانية وثّقها مشغل رحلات سياحية في سبتمبر (أيلول) 2025، رُصدت أنثى أوركا بالغة وهي تثبت سمكة شمس ميتة، بينما ينفِّذ حوت أوركا آخر مناورة صدم عالية السرعة لتفتيتها إلى آلاف القطع. وسُجِّلت هذه الأحداث في خليج كاليفورنيا قبالة سواحل المكسيك، لكن لم يتّضح بعد ما إذا كانت حيتان الأوركا نفسها قد شاركت في الواقعتين.
وتتمثّل إحدى الفرضيات في أنَّ عملية الصدم تُستخدَم لتكسير أسماك الشمس الصلبة ذات الجلد المطاطي إلى قطع صغيرة تناسب حجم الفك لدى الحيتان الصغيرة. ومع ذلك، تُعرَف حيتان الأوركا أيضاً بصيحاتها الاجتماعية وسلوكياتها الصاخبة وألعابها المتهوّرة التي لا تهدف إلى غرض عملي واضح.
