نجح فريق بحثي دولي في تطوير علاج جديد يعتمد على الخل مدعوماً بجزيئات نانوية مبتكرة، ليصبح وسيلة فعّالة لمكافحة البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية التي تعوق شفاء الجروح المزمنة.
وأوضح الباحثون من جامعة بيرغن في النرويج، بالتعاون مع معهد كوينزلاند للأبحاث الطبية وجامعة فليندرز في أستراليا، أن هذه النتائج تمثل نقلة نوعية في مجال مكافحة العدوى، خصوصاً مع الازدياد المستمر في معدلات مقاومة المضادات الحيوية، ونُشرت الدراسة، الاثنين، في دورية (ACS Nano).
وتُعد البكتيريا من أبرز العوامل التي تعوق شفاء الجروح المزمنة، إذ تكوّن طبقات لزجة تُعرف بـ«الأغشية الحيوية» تغطي سطح الجرح وتمنع وصول الأكسجين والعلاجات إلى الأنسجة المصابة. هذا الأمر يُبطئ عملية التجدد الخلوي ويزيد من خطر تفاقم الالتهابات، مما يجعل علاج هذه الجروح أكثر تعقيداً، خصوصاً لدى مرضى السكري وكبار السن.
ويُعرف حمض الأسيتيك (الموجود في الخل) منذ قرون بأنه معقّم طبيعي، لكنه فعال ضد عدد محدود فقط من البكتيريا ولا يستطيع القضاء على الأنواع الأكثر خطورة. غير أن الفريق البحثي نجح في رفع فاعليته بشكل ملحوظ عبر إضافة جزيئات نانوية مضادة للميكروبات مصنوعة من الكربون والكوبالت.
واكتشف الباحثون أن هذه الجسيمات قادرة على قتل أنواع عدة خطيرة من البكتيريا، وأن فاعليتها تزداد عند إضافتها إلى محلول مخفف من الخل. وخلال الدراسة، أضافوا جسيمات كربونية نانوية تحتوي على الكوبالت إلى حمض الأسيتيك المخفف، لتكوين علاج قوي مضاد للميكروبات.
وجرى اختبار هذا المزيج على عدة أنواع مُمرِضة، من بينها المكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين (MRSA)، والإشريكية القولونية (E. coli)، وعدوى المكوّرات المعوية.
وأظهرت التجارب أن البيئة الحمضية الناتجة عن الخل تجعل الخلايا البكتيرية تنتفخ وتلتقط الجسيمات النانوية، التي تعمل على مهاجمتها من الداخل والخارج حتى تنفجر، دون أن تؤذي الخلايا البشرية.
وقال الباحثون: «بمجرد تعرض الخلايا البكتيرية لهذه البيئة، يبدو أن الجسيمات النانوية تهاجمها من الداخل ومن سطحها الخارجي أيضاً، مما يؤدي إلى انفجارها. والأهم أن هذه الطريقة غير سامة للخلايا البشرية، وقد ثبت أنها أزالت العدوى البكتيرية من جروح الفئران دون التأثير على التئامها».
وأضاف الباحثون أن هذا النهج الجديد يقدّم بديلاً آمناً وفعالاً للعلاجات التقليدية، خصوصاً في حالات الجروح المزمنة، كما يفتح الباب أمام تطوير علاجات مركبة تعزز فاعلية المواد الطبيعية القديمة مثل الخل، وتعيد توظيفها بطرق حديثة لمكافحة البكتيريا المقاومة.
وحسب الفريق، فإنه في حال تطبيق هذه النتائج على نطاق أوسع، فقد تسهم في تقليل الاعتماد المفرط على المضادات الحيوية، والحد من تطور سلالات بكتيرية أكثر مقاومة، في ظل الازدياد المستمر في معدلات مقاومة المضادات الحيوية، التي تُعد من أكبر التهديدات الصحية عالمياً وتتسبب في نحو 5 ملايين حالة وفاة سنوياً.
