تستعدُّ مدينة غرانثام، مسقط «المرأة الحديدية»، رئيسة وزراء بريطانيا الراحلة مارغريت ثاتشر، لإقامة مهرجان يمتدّ لأسبوع احتفالاً بالذكرى المئوية لميلادها.
ووفق «التلغراف»، من المقرّر أن تُكرَّم البارونة الراحلة ثاتشر من خلال مجموعة متنوّعة من الفعاليات، تشمل عروضاً مسرحية، وفنوناً بصرية، وخُطَباً، وذلك في مدينة غرانثام بمقاطعة لنكولنشاير.
وقال رئيس المجلس المحلّي، المستشار أشلي باكستر، عند إعلانه عن الخطط: «سواء أكنتم أبناء حدّاد، أو أبناء عامل منجم فحم، أو أبناء رجل أعمال، أو حتى أبناء عامل عاطل عن العمل... على أيّ شخص يزور غرانثام في ذلك الأسبوع أن يدرك أنها كانت مسقط مارغريت ثاتشر».
وخلال اجتماع لمجلس منطقة ساوث كستيفين، طُرحت أفكار لإحياء ذكرى ميلادها في 13 أكتوبر (تشرين الأول) المقبل، تضمَّنت بيع أكواب بأسماء مستوحاة من شخصية ثاتشر، مثل «المرأة الحديدية»، و«فتاة غرانثام»...
ومنذ وفاتها عام 2013، لا تزال غرانثام منقسمة بشأن علاقتها بها. ففي 2022، رُشق تمثال لها بلغت تكلفته 300 ألف جنيه إسترليني بالبيض بعد أقل من ساعتين على نصبه في المدينة.
وقال المستشار باكستر لأعضاء المجلس إنّ «التحضيرات جارية» لتنظيم الفعاليات، مضيفاً: «لستُ من المعجبين بإرثها السياسي، لكنني أريد لهذا الأسبوع أن يُضيء على القصة كاملة بطريقة مُنصفة ومتوازنة، وسيتضمّن عروضاً مسرحية وأفلاماً وأعمالاً فنّية وجولات في المدينة، بالإضافة إلى استضافة عدد من المتحدّثين المعروفين».
وختم: «هدفي أن يغادر أيّ شخص يأتي إلى غرانثام وهو يشعر بأنّ القصة رُويت بإنصاف».
بدورها، قالت نائبة مدير الترفيه والثقافة في المجلس، كارين ويتفيلد، إنّ الذكرى «تمثّل حدثاً مهماً لمدينة غرانثام»، وأشارت إلى أنّ عدداً من الجهات والمنظّمات أبدت رغبتها في تنظيم فعاليات بهذه المناسبة، لذلك يسعى المجلس إلى جمع جميع الأطراف تحت مظلّة مهرجان موحّد.
وقضت الليدي ثاتشر طفولتها في منزل فوق متجر بقالة كان يمتلكه والدها في شارع نورث باريد، الذي لم يعد قائماً اليوم، لكن الموقع لا يزال يُشار إليه بلوحة تذكارية تخليداً لذكرى ميلادها. وفي عام 1943، غادرت رئيسة الوزراء الراحلة مقاطعة لنكولنشاير لدراسة الكيمياء في جامعة أكسفورد، قبل أن تدخل عالم السياسة.
من جانبها، قالت العضوة المسؤولة عن شؤون الإسكان في المجلس، المستشارة فيرجينيا موران، إنّ المدينة منقسمة بالتساوي بين مؤيّد ومعارض لشخصية ثاتشر الجدلية. وأضافت: «كانت بعض سياساتها قاسية ووحشية، لكنها لم تسمح لأيّ دولة أخرى بأن تُملي قراراتها. أما فيما يتعلّق بالنساء، فقد كانت ثاتشر الشخصية الأقوى في البلاد بعد الملكة».
وتابعت: «كان ثمة كثير مما يُمكن الإعجاب به فيها، وكثير مما يثير الاستياء. ولا أعتقد أنّ هناك زعيماً دافع عن بريطانيا كما فعلت ثاتشر».
