سعيد سرحان: أرفض أدواراً يقدّمها جميع الممثلين

يتحدّث لـ«الشرق الأوسط» عن صناعته فرصاً من «اللافرص»

الممثل اللبناني سعيد سرحان يُفعّل أدوات الكتابة في صناعة شخصياته (حسابه الشخصي)
الممثل اللبناني سعيد سرحان يُفعّل أدوات الكتابة في صناعة شخصياته (حسابه الشخصي)
TT

سعيد سرحان: أرفض أدواراً يقدّمها جميع الممثلين

الممثل اللبناني سعيد سرحان يُفعّل أدوات الكتابة في صناعة شخصياته (حسابه الشخصي)
الممثل اللبناني سعيد سرحان يُفعّل أدوات الكتابة في صناعة شخصياته (حسابه الشخصي)

يجمع مسلسل «الغريب» (شاهد)، سعيد سرحان للمرة الثانية مع بسام كوسا في البطولة وصوفي بطرس في الإخراج، بعد اللقاء في فيلم «محبس». بطرس الآتية من إخراج الفيديو كليب، تقدّم أولى تجاربها الدرامية. يصفها سرحان بـ«الصديقة»، وينوّه بجوّ التفاهم في العمل. يكشف لـ«الشرق الأوسط» عن دوره في المسلسل، بشخصية «خليل» حمّال الأوجه، غير المستقرّ على حال.

سعيد سرحان يبحث عن أدوار خارج المألوف (حسابه الشخصي)

يُرجئ الموافقة على دور حتى التأكد من ليونة الكاتب والمخرج لجهة إضافة لمسته على أبعاده. يسمّي الإضافة «باك ستوري»، وهي البُعد الثاني أو الثالث للشخصية. شيء أقرب إلى «إعادة الكتابة مع احترام الخطوط»، فيُجنّب الدور التسطيح والطبقة الواحدة. يتحدّث عن «خليل»: «أحد قبضايات حيّ شعبي، نفوذه ممتدّ ممَن يستثمرون في أشخاص من صنفه لاعتبارات عدّة. أضفتُ إليه خلفية تُبرر نزوعه إلى العنف. يهرع للمساعدة، لكنه سريع الغضب. تتشابك الأحداث، فيكون ملجأ شخصية بسام كوسا، تزامناً مع قصة حب تضبط إيقاعه. تظهر الشخصية بأكثر من منحى».

بالنسبة إليه، وَصْل «خليل» بماضيه، يمنحه حقيقة أخرى: «لذا نراه بكامل رقّته مع والدته، على عكس حالاته المتناقضة في غير وضعية». يحلو له الإجابة عن سؤال يتعلّق باللمسة: «أستبعد شخصيات لا تُشعرني بجديد أقدّمه. بكثير من التواضع أقول، أرفض أدواراً يؤدّيها جميع الممثلين. أملك أدوات كتابة، فأسعى إلى ربط الدور بخلفية تُبرر منطقه. الشرّ ليس مجانياً، ولا الغضب. ثمة ما يحرّكنا جميعاً، علينا التوقف عنده».

بسام كوسا وسعيد سرحان... لقاء يتجدد للمرة الثانية (صور سرحان)

تدخُّله في الكتابة، لا يعني تجاوزه الكاتب لفرض رؤيته. يوضح: «آخذ المَشاهد كما هي، وقد أضيف جملاً تحمل قوة التأثير. أريد الجمهور أن يقول (آه، مهلاً! لهذه الشخصية قصة علينا انتظارها). أبحث عن أدوار من لحم ودم، يتأكد مَن يشاهدها أنها حقيقية. في شخصية (رضوان) مثلاً، بمسلسل (وأخيراً) الرمضاني، تعمّدتُ تفعيل الغموض والتلاعب ببحّة الصوت. أحمِّل شخصياتي علاقتي بأدوات الكتابة، فأنقلها من بُعد إلى آخر».

تثق شركة «الصبّاح أخوان» بفنان له مكانته فيها، بالأدوار وداخل ورش الكتابة. لا يخفي سعيد سرحان خيبة السعي الذي لا يثمر المرجوّ منه. هو حين يقول، «حتى وإن أُسندت إليّ شخصية من 30 صفحة، فسأحمّلها بُعداً يرفع قيمة العمل»، فلأنه يقدّر حجم ما يملك. مع ذلك، تُطعّم غصّة الحديث بوَقْع المرارة. فسرحان لم يُعطَ بعد دور بطولة مطلقة. ورغم قدرته على خلق ندّ للبطل يُفعّل المنافسة ويُشعل الحماسة، يظلّ ثانياً في المراتب. يتفادى الملامة من منطلق أنه يتفهّم ضرورات التسويق وبورصة الأسماء القادرة على تعجيل بيع مسلسل. رغم الأمر الواقع، لن يكفّ عن محاولة إحداث الفارق، حتى يتبوأ المكانة المُنتَظرة ويبلغ الوصول إلى حيث يستحق.

سعيد سرحان ينقّب في طبقات الشخصية فينقذها من السطحية (حسابه الشخصي)

امتلاك الأدوات، برأيه، «موهبة فطرية لا تُدرَّس». ممثلون يبرعون في تلبُّس الشخصية، إنما ينقصهم حسّ اللمسة. لولاها، لما ظهر «رضوان» كما شاهدناه في رمضان الفائت، غريب الأطوار، مُبطّناً، يتكئ على خفايا وأسئلة. لذا يقول بثقة: «أستطيع النهوض بممثل ضعيف، كما يستطيع ممثل قوي أن يرفعني. هكذا يولد إيقاع المشهد. الكيمياء بين الأبطال تُجمِّل العمل».

ولكن، هل يدقّق في الأسماء المُشارِكة؟ إلى أي حد يعنيه مَن هو الندّ، أو البطل المضاد، أو البطل الذي سيكون يده اليمنى، كما لتيم حسن في «الهيبة»؟ وإن تمهّلنا أمام «الغريب»، أي حلاوة يضيفها بسام كوسا إلى اللعبة؟ يبدأ من هنا: «هو الأهم بالنسبة إليّ، بين أبناء جيله والأجيال الأخرى. يتلوّن بذهول. يملك قدرة ابتكار أنفاس الشخصية. هذا الممثل هو قدوتي في كيفية البناء والتركيب. لكنني لا أتعقّب الأسماء في المسلسلات. أعلم أنّ اعتبارات إنتاجية تتدخّل غالباً في اختيارها، لذلك أقدّم الدور من منطلقي وما سأضيفه إلى السياق».

رغم تسميته المنتج صادق الصبّاح «الأب الروحي»، وإشارته إلى تفهّم قواعد السوق، يعلن سعيد سرحان أنّ الظلم يلحق به: «لم أُعطَ فرصة لقيادة عمل، إلا أنني في كل دور كنتُ رأس حربة، فشققتُ أفقاً نحو أبعاد أخرى. أثبتُ الفرصة باللافرص. لم أسلّم لشخصية من خط واحد، تُنفّر المُشاهد لخوائها. أُدخلها في قالب يسبق سَكْبها».

يكترث للشكل ويتعمّد أن يُقال: «هذا (صولد) في (باب الجحيم) وليس سعيداً! هذا (علي) في (الهيبة) وليس سعيداً...». ومع بدء عرض (الغريب)، يصبح «خليلاً»، متنازلاً عن سعيد كامل التنازل. فمظهر الشخصية مُستمدّ من بيئتها، يُحدّده بعد دراسة: «لكل شخص هوية منطلقها غالباً خلفيته الاجتماعية. أهتم بالإكسسوار والصوت ولغة الجسد، وأيضاً بكل جرح علَّم أو حتى وشم. للندوب والوشوم حكايات».

«حرّكنا الشغف، ولم نفكر بالشهرة. اليوم، الشهرة هدف أول. وهي متاحة وسريعة، لكنّ صنّاعها فارغون من الإرث، لا يشكّلون قدوة. أحلامنا كابوس في هذا البلد، وكل ما نفعله هو محاولة إيجاد ضوء في الظلمة المتمادية».  

الممثل اللبناني سعيد سرحان

لا يخشى ما ترتّبه جماهيرية شخصية ووسْع مداها، على الخطوة المقبلة وشعبيتها المُحتَملة. برأيه، الممثل الحقيقي هو الجاهز للتجديد وإثبات الإمكانات بأي قالب وُضع. يؤلمه أنّ المواهب في لبنان لا تلقى مَن يتبنّاها: «لو أنني في بلد آخر، لحققتُ المزيد المزيد!». يتحدّث عن غياب النقابات، والحاجة إلى العيش، هو الذي ابتلعت المصارف ودائعه، فتحوّل من منتج سينمائي إلى ممثل يطارد الدور الجيّد ويصارع لنيل ما تستحقه الموهبة، قبل الشهرة.

تخلّى عن هندسة الميكانيك وأذعن لنداء الشغف. كان في السادسة حين تقدّم جاراه، آنذاك، الممثلان فادي أبي سمرا ومحمد عقيل، لإجراء امتحان دخول إلى الجامعة. تشارُك المبنى جعله يكثّف زياراته لرؤيتهما يتمرّنان ويتحدّثان عن المسرح. ولا ينسى يوم اصطحباه لمشاهدة عرض إيمائي لفائق حميصي، أستاذه لاحقاً. يتذكّر، ليقول: «حرّكنا الشغف، ولم نفكر بالشهرة. اليوم، الشهرة هدف أول. وهي متاحة وسريعة، لكنّ صنّاعها فارغون من الإرث، لا يشكّلون قدوة. أحلامنا كابوس في هذا البلد، وكل ما نفعله هو محاولة إيجاد ضوء في الظلمة المتمادية».  


مقالات ذات صلة

باسم مغنية: الحرب سرقت فرح نجاحي في «بالحرام»

يوميات الشرق الحرب التي يشهدها لبنان أفقدته متعة الاستمتاع بالنجاح (إنستغرام مغنية)

باسم مغنية: الحرب سرقت فرح نجاحي في «بالحرام»

نجاح «فريد» جماهيرياً لم يخفِّف وقع الحرب على باسم مغنية، الذي يقدِّم شخصية صادمة تحمل رسالة تحذيرية للأهل.

فيفيان حداد (بيروت)
يوميات الشرق يُجري صادق الصبّاح بعد كل موسم رمضاني جردة حساب (شركة الصبّاح)

صادق الصبّاح يكشف سبب خروج «ممكن» من السباق الرمضاني

يؤكد صادق الصبّاح أن مسلسل «ممكن» لم يكن ملائماً للعرض في الموسم الرمضاني، ما دفع إلى تأجيله.

فيفيان حداد (بيروت)
يوميات الشرق آدم يعدُّ والده محمد بكري مثله الأعلى (الشرق الأوسط)

آدم بكري لـ«الشرق الأوسط»: أرفض الأعمال الأميركية التي تُشوّه صورة العرب

أثار آدم بكري تعاطفاً كبيراً مع شخصية «مجد» التي جسَّدها في المسلسل المصري «صحاب الأرض»...

انتصار دردير (القاهرة)
يوميات الشرق الفنان المصري ميشيل ميلاد (حسابه على فيسبوك)

ميشيل ميلاد لـ«الشرق الأوسط»: حريص على عدم تكرار نفسي فنياً

قال الممثل المصري، ميشيل ميلاد، إن ردود الفعل التي تلقاها عن مشاركته في الدراما الرمضانية، من خلال مسلسلَيْ «هِيَّ كِيمْيا» و«النُّص التاني»، أسعدته كثيراً.

أحمد عدلي (القاهرة)
يوميات الشرق الفنانة المصرية يارا السكري تطمح لتقديم شخصية «كليوباترا» (حسابها على موقع فيسبوك)

يارا السكري: أحمد العوضي وراء اكتشافي وتقديمي للفن

قالت الفنانة المصرية يارا السكري التي شاركت بدور رئيسي في المسلسل الرمضاني «علي كلاي» إنها ممتنة كثيراً للفنان أحمد العوضي الذي اكتشفها وقدمها للفن.

داليا ماهر (القاهرة)

«عصافير الحرب» يوثق قصة حب صحافي سوري وزميلته اللبنانية

استعان مخرجا الفيلم بأرشيفهما الخاص (الشركة المنتجة)
استعان مخرجا الفيلم بأرشيفهما الخاص (الشركة المنتجة)
TT

«عصافير الحرب» يوثق قصة حب صحافي سوري وزميلته اللبنانية

استعان مخرجا الفيلم بأرشيفهما الخاص (الشركة المنتجة)
استعان مخرجا الفيلم بأرشيفهما الخاص (الشركة المنتجة)

يذهب فيلم «عصافير الحرب» إلى منطقة مختلفة داخل عالم الوثائقي، منطقة لا تُعنى بتقديم إجابات جاهزة بقدر ما تطرح تجربة حياتية بكل تناقضاتها، لا يحاول الفيلم الذي أنتج بتمويل بريطاني - سوري - لبناني أن يكون مرجعاً سياسياً يشرح ما جرى في سوريا أو لبنان، بل يقترب من الحكاية عبر بابها الأكثر هشاشة وصدقاً، ويكون بطلها العلاقة الإنسانية.

من هنا، تتشكل التجربة بين الصحافية اللبنانية جناي بولس وزميلها السوري الذي أصبح زوجها لاحقاً الصحافي عبد القادر حبق، فلا تنفصل الحكاية الشخصية عن السياق العام، لكنها أيضاً لا تذوب فيه، بل تحتفظ بمساحتها الخاصة، كأنها مقاومة هادئة لفكرة اختزال الإنسان في الحدث.

فيلم «عصافير الحرب» بدأ رحلته في مهرجان «صندانس السينمائي» بنسخته الماضية وحصد جائزة «لجنة التحكيم الخاصة للتأثير الصحافي»، ليكون عرضه الأول أوروبياً في مهرجان «سالونيك الدولي للأفلام الوثائقية»، حيث نال 4 جوائز مختلفة منها جائزة «الإسكندر الفضي» بالمسابقة الدولية، وجائزة «الاتحاد الدولي للنقاد» (فيبرسي) لأفضل فيلم، وقد شارك الثنائي الصحافي العائلي في إخراجه.

وثق الفيلم قصة حب الثنائي السوري واللبناني خلال الثورات (الشركة المنتجة)

تبدأ جناي بولس حديثها عن الفيلم لـ«الشرق الأوسط» من نقطة تبدو بعيدة تماماً عن الشكل الذي انتهى إليه الفيلم، إذ تشير إلى أن الفكرة الأولى كانت مرتبطة برغبتها في توثيق ما جرى في لبنان، خصوصاً خلال لحظة الثورة والانهيار الاقتصادي في 2019، إلى جانب تجربتها كونها صحافية كانت في قلب التغطية اليومية لهذه الأحداث.

هذا الدافع كان أقرب إلى محاولة فهم الواقع أو إعادة ترتيبه بصرياً، لكن مع الوقت، ومع حضور زميلها السوري عبد القادر حبق في حياتها الذي أصبح زوجها بعد عملهما سوياً لفترة طويلة، بدأ هذا التصور يتغير تدريجياً. هنا يلتقط حبق الخيط، موضحاً أن التحول لم يكن مجرد إضافة عنصر جديد إلى القصة، بل إعادة تعريف كاملة لها، لأنهما أدركا أن الحكاية التي يمكن أن تُروى بصدق ليست حكاية بلدين بقدر ما هي حكاية شخصين يعيشان داخل هذا التعقيد.

تعود جناي لتؤكد أن هذا الإدراك كان حاسماً، وخصوصاً مع صعوبة تقديم سرد سياسي مباشر عن بلدين متداخلين مثل سوريا ولبنان، وهو ما كان سيؤدي إلى تشعب قد يبعد المشاهد بدلاً من جذبه، ومن هنا جاء القرار بالتركيز على قصة الحب باعتبارها مدخلاً، ليس بوصفها حيلة درامية، بل باعتبارها المساحة التي يمكن من خلالها فهم كل شيء آخر.

المخرج والصحافي السوري عبد القادر حبق

يؤكد حبق أن هذا الاختيار أتاح لهما أيضاً تجنب الوقوع في فخ التفسير الزائد، وترك مساحة للمشاهد كي يكوّن رؤيته الخاصة، بدلاً من تلقي خطاب مغلق، مؤكداً أنه كان يحتفظ بمواد مصورة تمتد لسنوات من عمله في سوريا، لكنها كانت بالنسبة له عبئاً نفسياً كبيراً، دفعه بعد وصوله إلى لندن إلى اتخاذ قرار واضح بعدم العودة إليها.

تتابع جناي الفكرة، مشيرة إلى أن إدخال هذا الأرشيف في الفيلم لم يكن قراراً سهلاً، لكنه أصبح ضرورياً مع تطور المشروع، لأنه يحمل جزءاً لا يمكن تجاهله من الحكاية، وهنا يوضح حبق أن التحدي لم يكن فقط في استخدام المواد، بل في كيفية التعامل معها دون أن تتحول إلى عبء جديد على الفريق.

تلتقط جناي هذه النقطة لتشير إلى أن العمل على الأرشيف فرض عليهم البحث عن آليات حماية نفسية، خصوصاً أن بعض المواد تحتوي على مشاهد قاسية للغاية، ويقول حبق إنهم اضطروا إلى تصنيف اللقطات وفق درجات حساسيتها، بحيث لا يتعرض أي فرد في الفريق لما قد يؤثر عليه بشكل مباشر دون استعداد، وهذا التنظيم لم يكن فقط إجراءً عملياً، بل كان جزءاً من فهم أعمق لطبيعة العمل، حيث لا يمكن فصل العملية الفنية عن أثرها الإنساني على من يشاركون فيها.

المخرجة والصحافية اللبنانية جناي بولس (الشركة المنتجة)

وعن مرحلة المونتاج؛ توضح جناي أن التحدي الأكبر لم يكن في توفر المواد، بل في اختيار ما يجب أن يبقى وما يجب أن يُستبعد، وهو اختيار وصفته بـ«المعقد»؛ لأن الذاكرة الشخصية كانت حاضرة بقوة، وهو ما جعل وجود فريق العمل عنصراً أساسياً في تحقيق التوازن، ليخرج الفيلم للجمهور بالصورة التي شاهدها الجمهور.


فرش أسنان مبتكرة تدمر البكتيريا في الفم

فرش الأسنان الجديدة تستهدف البكتيريا دون الإضرار بالفم (المعهد الكوري المتقدم للعلوم والتكنولوجيا)
فرش الأسنان الجديدة تستهدف البكتيريا دون الإضرار بالفم (المعهد الكوري المتقدم للعلوم والتكنولوجيا)
TT

فرش أسنان مبتكرة تدمر البكتيريا في الفم

فرش الأسنان الجديدة تستهدف البكتيريا دون الإضرار بالفم (المعهد الكوري المتقدم للعلوم والتكنولوجيا)
فرش الأسنان الجديدة تستهدف البكتيريا دون الإضرار بالفم (المعهد الكوري المتقدم للعلوم والتكنولوجيا)

كشف باحثون من المعهد الكوري المتقدم للعلوم والتكنولوجيا عن تطوير جيل جديد من فرش الأسنان يعتمد على تقنية «أكسيد الغرافين»، القادرة على القضاء على البكتيريا بشكل انتقائي دون الإضرار بخلايا الفم. وأوضح الباحثون أن هذا الإنجاز يمثل خطوة نوعية قد تُحدث ثورة في مجال العناية بالفم والنظافة الشخصية، ونُشرت النتائج، الجمعة، بدورية «Advanced Functional Materials».

وتُعد النظافة في المنتجات التي تلامس الجسم مباشرة، مثل الملابس والكمامات وفرش الأسنان، أمراً بالغ الأهمية، إذ تلعب دوراً مباشراً في منع انتقال البكتيريا والجراثيم. وبما أن هذه المنتجات تُستخدم يومياً وتبقى على تماس دائم مع الجلد أو الفم، فإنها تمثل بيئة محتملة لتراكم الميكروبات إذا لم تكن مصممة بخصائص مضادة للبكتيريا، وهو ما يفسّر الاهتمام المتزايد بتطوير مواد وتقنيات حديثة تعزز مستويات النظافة والسلامة الصحية.

وتمكّن الفريق من تحديد الآلية التي يجعل من خلالها «أكسيد الغرافين» مادة فعالة ضد البكتيريا، مع بقائه آمناً على الخلايا البشرية. وتعتمد الفُرش الجديدة على هذه المادة النانوية المتطورة، وهي طبقة رقيقة من الكربون مرتبطة بذرات أكسجين، تتميز بقدرتها على التفاعل مع البكتيريا بطريقة دقيقة وآمنة.

وأظهرت الدراسة أن الفرش تعمل عبر آلية «استهداف انتقائي»، حيث تلتصق المادة النانوية بأغشية الخلايا البكتيرية فقط، وتقوم بتدميرها، بينما تظل الخلايا البشرية سليمة.

ويعود ذلك إلى قدرة أكسيد الغرافين على التعرف على مكوّن دهني يُعرف باسم (POPG)، يوجد في أغشية البكتيريا ولا يتوافر في خلايا الإنسان، ما يمكّن المادة من تمييز الهدف بدقة عالية.

وبفضل هذه الخاصية، تستطيع الفرش التعرف على «هدف محدد» داخل البكتيريا وتدميره دون أي تأثير جانبي، وهو تقدم كبير في فهم آلية عمل المواد المضادة للبكتيريا على المستوى الجزيئي.

وأكد الباحثون أن هذه الخاصية تجعل فرش الأسنان الجديدة فعالة ضد مجموعة واسعة من البكتيريا، بما في ذلك السلالات المقاومة للمضادات الحيوية.

كما أظهرت التجارب أن المادة لا تقتصر على القضاء على البكتيريا فقط، بل تسهم أيضاً في تعزيز بيئة صحية داخل الفم، دون التسبب في التهابات أو آثار جانبية، مما يعزز أمان استخدامها اليومي.

كما أثبتت الألياف المصنوعة من هذه المادة قدرتها على الاحتفاظ بخواصها المضادة للبكتيريا حتى بعد الغسل المتكرر، ما يزيد من احتمالات توظيفها في مجالات صناعية متعددة، مثل الملابس والمنسوجات الطبية.

ووفق الباحثين، لم يعد هذا الابتكار فكرة مخبرية فحسب، فقد تم تطبيقه بالفعل في منتجات تجارية، حيث طُرحت فرش أسنان مضادة للبكتيريا باستخدام هذه التقنية عبر شركة ناشئة منبثقة عن المعهد، وحققت مبيعات تجاوزت 10 ملايين وحدة، في مؤشر واضح على نجاحها التجاري.

ويشير الفريق إلى أن هذه التقنية تمثل خطوة مهمة نحو تطوير بدائل آمنة وفعالة للمطهرات الكيميائية والمضادات الحيوية، مع إمكانية توسيع استخدامها لتشمل مجالات مثل الأجهزة القابلة للارتداء.


«كامبريدج» تُقدِّم دورة في علم النبات ألهمت داروين

نبات التوت البري من رسم جون ستيفنز هينسلو وتُنشر لأول مرة (جامعة كامبريدج)
نبات التوت البري من رسم جون ستيفنز هينسلو وتُنشر لأول مرة (جامعة كامبريدج)
TT

«كامبريدج» تُقدِّم دورة في علم النبات ألهمت داروين

نبات التوت البري من رسم جون ستيفنز هينسلو وتُنشر لأول مرة (جامعة كامبريدج)
نبات التوت البري من رسم جون ستيفنز هينسلو وتُنشر لأول مرة (جامعة كامبريدج)

من المقرر استعانة الحديقة النباتية التابعة للجامعة بمواد دراسية وضعها جون ستيفنز هينسلو، مُعلّم داروين، قبل مائتي عام، ويأتي ذلك بعد استخراج عينات نباتية ومواد تعليمية، ألهمت تشارلز داروين وأهَّلته للعمل بوصفه عالماً مختصاً في علم الطبيعة على متن سفينة «إتش إم إس بيغل»، من أرشيف في كامبريدج. وستجري الاستعانة بها للمرة الأولى، لتعليم الطلاب المعاصرين في مجال علم النبات.

وتعود هذه العينات الهشة، والرسومات بالحبر، والرسومات المائية للنباتات، إلى أستاذ داروين ومُعلِّمه، البروفسور جون ستيفنز هينسلو. وقد جرى حفظها في معشبة جامعة كامبريدج لما يقرب من مائتي عام.

ويُعتقد أن بعض الرسومات المائية والرسومات «النادرة للغاية» التي نُشرت لأول مرة في صحيفة «الغارديان» البريطانية، تعد أقدم رسوم توضيحية نباتية وضعها هينسلو لتعليم طلابه، بينما تُعدُّ رسومات أخرى عينات من نباتات اطلع عليها داروين بنفسه.

في هذا الصدد، قالت الدكتورة رافايلا هول، القائمة بأعمال رئيس قسم التعليم بحديقة جامعة كامبريدج النباتية: «عندما وصل داروين إلى كامبريدج، درس علم النبات بشكل رسمي للمرة الأولى. وقد استمتع بدورة هينسلو، لدرجة أنه التحق بها ثلاث سنوات متتالية. وقد عرَّفه هينسلو على مفهوم التباين، ليرسي بذلك الأساس لنظرية التطور التي صاغها داروين لاحقاً».

وتولى هينسلو جمع العينات وتصميم الرسوم التوضيحية، ليتمكن من تقديم دورة سنوية في علم النبات لطلاب كامبريدج الجامعيين عام 1827.

وعندما وصل داروين إلى كامبريدج عام 1828، أصبح من أوائل الطلاب الذين التحقوا بدورة هينسلو الرائدة التي استمرت 5 أسابيع. وكان لدى داروين بالفعل اهتمام بالعالم الطبيعي، وقد ازداد اهتمامه به من خلال مجموعة التاريخ الطبيعي التي انضم إليها خلال دراسته للطب في جامعة إدنبره. إلا أنه ترك دراسة الطب بعد عامين، لإدراكه أنه لا يريد أن يسير على خطى والده ليصبح طبيباً، واتجه بدلاً من ذلك إلى كامبريدج، عاقداً العزم على أن يصبح رجل دين.

واصطحب هينسلو داروين وزملاءه الطلاب في «رحلات استكشافية للنباتات»، إلى مستنقعات كامبريدجشير، وعلمهم كيفية تحديد النباتات وتصنيفها وجمعها، مع مراقبة تكيفات أنواع النباتات المختلفة مع بيئتها في بريطانيا بشكل منهجي.