عندما هبطت بعثة وكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) على سطح القمر آخر مرة عام 1972، قاد روادها مركبة «لونار روفنغ فيهكل» Lunar Roving Vehicle، «عربة القمر الجوالة»، التي تعمل بالطاقة الكهربائية والتي تبدو وكأنها كراسي حديقة مربوطة بهيكل سيارة.
مركبات قمرية مستقبلية
والآن وعندما يشرع رواد الفضاء قريباً بالهبوط على سطح القمر كجزء من مهمة «أرتميس» التابعة لـ«ناسا»، فإنهم سيقودون مركبة مستقبلية جديدة للغاية، كما كتب هانتر شوارتز في مجلة «فاست كومباني». وقد أعلنت وكالة ناسا عن اختيارها لثلاثة تصاميم مرشحة للجيل التالي من مركباتها المخصصة للتضاريس القمرية، وهي مركبات من شركات: «إنتويتف ماشينز» Intuitive Machines و«لونار آوتبوست» Lunar Outpost و«فنتشوري أسطرلاب» Venturi Astrolab. وقدم كل من الشركات مفهومها ليخلص للتصميم.
* «متسابق القمر»
يبدو أن Moon RACER أي «مركبة استكشاف الطاقم المستقلة القابلة لإعادة الاستخدام Reusable Autonomous Crewed Exploration Rover» من «إنتويتف ماشينز» مناسبة لاستكشاف سطح القمر، إذ صممت كما لو كانت تتسابق فوق الكثبان الرملية.
*مركبة «الفجر القمري»
مركبة «لونار دون إل تي في» Lunar Dawn LTV التي تروج شركة «لونار آوتبوست» لها، صممت بمقصورة للقيادة في المقدمة في المركبة الثقيلة
* مركبة «فليكس»
عربة FLEX من شركة «فنتشوري أسطرلاب»، عربة جوالة مزودة بحاويات تخزين لجمع العينات القمرية.
دراسة مناطق القمر
يقول جاكوب بليشر، كبير علماء الاستكشاف في «ناسا» في قسم مهمة تطوير أنظمة الاستكشاف التابعة للوكالة، إن رواد فضاء «ناسا» سيستخدمون المركبات الجوالة «للانتقال إلى مواقع قد لا نكون قادرين على الوصول إليها سيراً على الأقدام، مما يزيد من قدرتنا على الاستكشاف وتحقيق اكتشافات علمية جديدة».
تحمّل درجات الحرارة القصوى
كان على جميع التصاميم المتأهلة للتصفيات النهائية تلبية طلب صعب لتصاميمهم للوصول إليها، إذ كانت مركباتهم بحاجة إلى أن تشتمل على ميزات مثل إمكانية التشغيل عن بعد والقدرة على تحمل درجات الحرارة القصوى، بالنظر إلى المكان الذي ستعمل فيه.
ويمكن أن تصل درجات الحرارة في القطب الجنوبي القمري، إلى 130 درجة فهرنهايت (54.4 مئوية) في ضوء الشمس الكامل، و-334 درجة فهرنهايت (-203.3 مئوية) في المناطق المليئة بالفوهات التي تكون مظللة بشكل دائم.
أنشطة العربات الجوالة
وتقول وكالة ناسا إن من المتوقع أن تهبط المركبة على القمر قبل رواد الفضاء، وسيتم استخدامها في الأنشطة غير المأهولة والتجارية بين المهام.
ويقول بليشر: «من خلال مهمات أرتميس المأهولة، وكذلك أثناء العمليات البعيدة عندما لا يكون هناك طاقم على السطح، سيكون بإمكاننا الاستكشاف على القمر على مدار العام».
ويجب أن تخضع تصميمات الشركات الثلاث الآن لدراسة لمدة عام لتلبية متطلبات وكالة ناسا للمركبة، التي تقول الوكالة إنها يمكن أن تكون قيد الاستخدام لمدة تصل إلى عقد من الزمن.
* مجلة «فاست كومباني»، خدمات «تريبيون ميديا».
تعتزم شركة «إنتويتيف ماشينز» الأميركية القيام بأول هبوط تجاري ناجح على القمر بعد إطلاق مركبتها الفضائية.
وبمساعدة صاروخ «فالكون 9» من شركة «سبيس إكس» التي يملكها رجل الأعمال إيلون ماسك، من المقرر أن تنطلق المركبة «نوفا - سي» من مركز كيب كانافيرال الفضائي في فلوريدا. وتأمل الشركة في هبوط المركبة على سطح القمر في 22 فبراير (شباط) الجاري.
وبعدما كان مقرراً إطلاق المركبة صباح اليوم الأربعاء بالتوقيت المحلي، أُرجئت العملية إلى ليل الأربعاء الخميس عند الساعة 1,05 فجراً (06,05 بتوقيت غرينتش)، وفق ما أعلنته الوكالة الأميركية للطيران والفضاء (ناسا)، وذلك بسبب مشكلة في درجة حرارة الميتان.
وعلى الرغم من أنها ليست مأهولة، ستمثل المركبة أول هبوط على القمر منذ بعثات «أبولو» قبل أكثر من 50 عاما وأول هبوط تجاري على القمر في تاريخ السفر إلى الفضاء.
ويبلغ حجم المركبة، التي يطلق عليها «يوليسيس»، حجم كابينة هاتف بريطاني قديم، كما أن لديها قوائم مصنوعة من الألومنيوم، وتزن نحو 700 كيلوغرام، ويمكن أن تحمل حمولة وزنها 130 كيلوغراماً.
أطلقت الصين مسباراً قمرياً غير مأهول، اليوم (الجمعة)، بهدف أن تصبح أول دولة تجمع عينات صخرية من…