كشفت دراسة نفسية حديثة لباحثين من جامعة هيوستن University of Houston في الولايات المتحدة، ونُشرت في مطلع شهر أغسطس (آب) من العام الحالي في «مجلة الشدائد وعلم المرونة» the journal Adversity and Resilience Science، عن الارتباط القوي بين التجارب النفسية المختلفة في الطفولة سواءً كانت هذه التجارب جيدة أو سيئة، والإصابة باضطرابات الطعام لدى طلاب الجامعات.
تجارب الأطفال النفسية
أوضح الباحثون ان الدراسات السابقة تُظهر أن التجارب النفسية السلبية في مرحلة الطفولة (مثل الاعتداء الجسدي والتنمر) تزيد من فرص الإصابة باضطرابات الطعام في طلاب الجامعات. وفي المقابل تنعكس التجارب النفسية السعيدة في الطفولة بالإيجاب على هؤلاء الطلاب في شكل علاقة صحية مع الطعام من دون اضطرابات نفسية تتعلق بالأكل.
وفي الآونة الأخيرة اهتم العلماء بالتجارب النفسية الإيجابية في مرحلة الطفولة، لأنها تُوفر الحماية النفسية للطفل في مواجهة التجارب السلبية، بمعنى أنها تزيد من المناعة النفسية للطفل، مما يُكسبه صلابة نفسية. وعلى سبيل المثال فإن الطفل الذي يعاني من التنمر ولكن في الوقت ذاته يتمتع بحب أسرته يمكنه التعامل مع المشكلة من خلال الحديث مع الآباء.
وتعد المرحلة الجامعية من أهم الفترات التي يحدث فيها تطور لعادات تناول الطعام في الشباب، لأنها الفترة التي يقضي فيها الشاب معظم وقته خارج المنزل ويتمتع باستقلالية كبيرة. وفي الأغلب يحدث خلل في سلوكيات تناول الطعام؛ مثل الإفراط، والشراهة، والإقبال على الوجبات الجاهزة السريعة الضارة بالصحة. وخلال هذه الفترة في الأغلب يميل معظم الطلاب لاكتساب الوزن جراء السلوكيات الغذائية الخاطئة.
والسلوكيات الغذائية الخاطئة شائعة جداً في مرحلة الجامعة، وعلى وجه التقريب هناك نحو 80 في المائة من الطلاب في الجامعة يعانون من الإفراط في تناول الأطعمة الضارة التي تحتوي على كميات كبيرة من الدهون والأملاح والكربوهيدرات، وأيضاً المشروبات التي تحتوي على المحليات الصناعية، وتُعد هذه النسبة (80 في المائة) هي الأعلى في جميع مراحل الحياة الأخرى.
وقام الباحثون بعمل استبيان للرأي لطلاب جامعة هيوستن في الفترة بين عامي 2022 و2023 يتعلق باضطرابات الطعام المختلفة؛ سواء الإفراط في تناوله أو الخوف من تناول الطعام على الإطلاق. وشمل الاستبيان أيضاً المشكلات النفسية المتعلقة بالأكل بشكل عام مثل الخوف من البدانة أو الأمراض التي يمكن أن تحدث بسبب الإفراط في تناول أطعمة أو مشروبات معينة؛ مثل السكري من النوع الثاني. وشمل هذا الاستبيان 1634 طالباً من الفرق الجامعية المختلفة، وكانت نسبة الإناث نحو 60 في المائة من العينة، ومتوسط الأعمار نحو عشرين عاماً تقريباً.
شمل الاستبيان أسئلة تفصيلية تتعلق بتجارب الطفولة النفسية السلبية؛ مثل سوء المعاملة، والاعتداء الجسدي أو الجنسي، والعنف اللفظي سواء في المنزل أو المدرسة، والتعرض للإهمال والتنمر أو الإصابة المتكررة بأمراض عضوية أو نفسية، أو حدوث مواقف مأساوية للعائلة مثل الفقدان والظروف الاقتصادية السيئة أو التعرض لكارثة بيئية كبيرة.
اضطرابات الطعام
شمل الاستبيان أيضاً أسئلة مفصلة عن التجارب النفسية الإيجابية مثل التمتع بالدعم النفسي والحب والرعاية الجيدة من الأسرة، سواء على المستوى المادي أو النفسي، وأيضاً وجود علاقات اجتماعية داعمة من الأصدقاء والأهل، إلى جانب دخل منتظم معقول للأسرة وعدم وجود مشكلات بين أفرادها.
وتم تقسيم عينة الإجابات حسب التعرض للتجارب السلبية والإيجابية في الطفولة إلى أربع فئات:
- الأولى: الذين مروا بتجارب نفسية سلبية كبيرة وكثيرة، وفي المقابل مروا بتجارب نفسية إيجابية صغيرة وقليلة.
- الثانية: الذين مروا بتجارب نفسية سلبية كبيرة وكثيرة، وفي المقابل مروا بتجارب نفسية إيجابية كبيرة وكثيرة.
- الثالثة: الذين مروا بتجارب نفسية سلبية صغيرة وقليلة، وفي المقابل مروا بتجارب نفسية إيجابية صغيرة وقليلة.
- المجموعة الرابعة والأخيرة: الذين مروا بتجارب نفسية سلبية قليلة وصغيرة، وفي المقابل اختبروا تجارب نفسية إيجابية كبيرة وكثيرة.
وشملت العينة عدة أنماط لاضطرابات الطعام؛ مثل الشراهة المفرطة، والخوف من تناول أطعمة معينة لكثير من الأسباب سواء صحية أو تبعاً لتوجه معين. وقام العلماء بتثبيت العوامل التي يمكن أن تؤثر في النتيجة؛ مثل: الجنس، والسلوك الجنسي، والسلوك الغذائي، وحالة الأسرة الاقتصادية، والبيئة المحيطة بكل طالب، والخلفية الاجتماعية والدينية التي يمكن أن تمنع تناول وجبات أو مشروبات معينة.
كان السبب الأهم في حدوث اضطراب لسلوكيات تناول الطعام بنسبة بلغت (63 في المائة) هو القلق المفرط المتعلق بزيادة الوزن وشكل الجسم خصوصاً بين الطلبة الذين مروا بتجارب نفسية سلبية في فترة الطفولة، وفي المقابل كانت التجارب النفسية الإيجابية في مرحلة الطفولة لها تأثير وقائي ضد اضطرابات تناول الطعام حتى في الحالات التي مر فيها الطلاب بعدد كبير من تجارب الطفولة السلبية.
لاحظ الباحثون أن التأثير الوقائي الأهم للتجارب النفسية الإيجابية في الحماية من اضطرابات الأكل كان من نصيب طلبة المجموعة الرابعة (الذين اختبروا تجارب نفسية سلبية قليلة وصغيرة، وفي المقابل اختبروا تجارب نفسية إيجابية كبيرة وكثيرة) حيث ساهمت الظروف النفسية الإيجابية في انخفاض حدوث اضطرابات الطعام بنسبة تتراوح بين 20 و41 في المائة.
في النهاية أكدت الدراسة ضرورة الاهتمام بالصحة النفسية للأطفال في المراحل الأولى من حياتهم، ونصحت الآباء بضرورة توفير بيئة داعمة للأطفال لحمايتهم من المشكلات النفسية على المدى الطويل.
* استشاري طب الأطفال
