قصور الغدد التناسلية، كما يُعرف أيضاً بنقص هرمون التستوستيرون (TD)، هو مشكلة قد تصيب الكثير من الرجال في مرحلة ما من حياتهم، من دون أن يدركوا الأمر.
ووفق تقرير نشرته صحيفة «تلغراف»، فإن دراسة أجريت على 2000 رجل الشهر الماضي، كان 55 في المائة منهم يجهلون أعراض نقص هرمون التستوستيرون.
ووفق التقرير، فإن نقص التثقيف حول قصور الغدد التناسلية، إلى جانب وصمة العار المرتبطة بالظهور بمظهر «غير رجولي»، يعني أن 85 في المائة من الرجال ينتظرون أكثر من عام قبل طلب العلاج.
والتستوستيرون هو هرمون جنسي، ويُعدّ هرمون الذكورة الرئيسي لدى الرجل، لكن المرأة أيضاً تفرزه، وهو يلعب دوراً مهماً في الخصوبة وكتلة العضلات وتوزيع الدهون وإنتاج خلايا الدم الحمراء.
والتستوستيرون نوع من الأندروجين يُنتج بشكل أساسي من الخصيتين في خلايا تسمى «خلايا ليديغ» (Leydig cells)، أما لدى المرأة فينتجه المبيضان، لكن بكمية أقل.
وأوضح الدكتور أوستن إل - أوستا، من إمبريال كوليدج لندن، وهو أحد الباحثين الرئيسيين في الدراسة، التي كانت نتيجة تعاون مع منصة الرعاية الصحية للرجال «مانويل»، أن «نقص هرمون التستوستيرون يظل أحد أقل الحالات التي تُناقش وأقلها إدراكاً وتلقياً للعلاج، والتي تؤثر على صحة الرجال».
وأوضح أنه «يُنظر إلى أعراض اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط التقليدية - مثل التعب، وانخفاض المزاج، وانخفاض الرغبة الجنسية - على أنها علامات ضعف. أو يُهمَلون ببساطة على أنهم جزء من الشيخوخة الطبيعية».
وأضاف: «هناك أيضاً لبس، بسبب كيفية ارتباط هرمون التستوستيرون بـ(الذكورة السامة)، أو بصفته (دواءً مُحسِّناً للأداء؛ ما يجعل الرجال قلقين بطبيعتهم) بدلاً من معرفة ماهية هرمون التستوستيرون - وهو هرمون أساسي وركيزة أساسية للصحة البدنية والنفسية للرجال طوال حياتهم».
وبسبب هذا التأخر في التشخيص والعلاج، غالباً ما يُترك الرجال في صمت ويشعرون بالخمول العقلي والجسدي. والأكثر من ذلك، أن واحداً من كل أربعة رجال يؤجل طلب المشورة الطبية لمدة خمس سنوات. وألقى إل - أوستا باللوم على «الفجوة الصارخة في الوعي الصحي».
وقال: «معظم الرجال لا يتلقون تعليماً حول الصحة الهرمونية بالطريقة نفسها التي تتلقى بها النساء تعليماً حول سن انقطاع الطمث».
علاوة على ذلك، غالباً ما يتجاهل الأطباء العامون فحص مستويات هرمون التستوستيرون، وهو ما يصفه بأنه «عاصفة من نقص التشخيص».
ويخلص إلى أن الطريقة الوحيدة لتغيير هذا الوضع هي إزالة وصمة العار المرتبطة بالنقاشات حول اضطراب نقص الانتباه وفرط الحركة، وتوعية الرجال بصحتهم الهرمونية.
ما هو السبب الرئيسي لانخفاض هرمون التستوستيرون؟
يُعد التقدم في السن عامل الخطر الأكبر لانخفاض هرمون التستوستيرون لدى الرجال.
وقال الدكتور ديفيد هوانغ، الذي شارك أيضاً في الدراسة ويشغل منصب مدير الابتكار السريري في مانويل: «يُعد التقدم في السن السبب الأكثر شيوعاً لانخفاض مستويات هرمون التستوستيرون، حيث تنخفض بنسبة 1 في المائة من سن الثلاثين فصاعداً.
وبحلول الوقت الذي يبلغ فيه الرجال سن السبعين، قد تكون مستويات هرمون التستوستيرون لديهم قد انخفضت بنحو 30 في المائة عن مستويات الذروة».
لكن هذا لا يعني أن جميع الرجال سيعانون الآثار السلبية.
وقال الدكتور جيف فوستر، طبيب عام متخصص في صحة الرجال: «مع تقدمنا في السن، ستنخفض مستويات هرمون التستوستيرون لدينا».
وأضاف: «المشكلة أن هذا الانخفاض لا يكون متساوياً لدى جميع الرجال - فهو يؤثر على الرجال في مراحل مختلفة من حياتهم، لكن من المرجح أن يؤثر انخفاض هرمون التستوستيرون على 30 في المائة من الرجال في مرحلة ما».
ووفق فوستر، يُعدّ السبب الثاني الأكبر هو السمنة (أو حتى زيادة الوزن فقط) لأنها تُقلل بشكل مباشر من مستويات هرمون التستوستيرون، بالإضافة إلى زيادة مقاومة هرمون الإستروجين والأنسولين.
للأسف، غالباً ما لا يكفي التخلص من الوزن الزائد لحل المشكلة.
وقال فوستر إن «إخبار شخصٍ يعاني إرهاقاً دائماً بسبب الاكتئاب (وهو عرض شائع لانخفاض مستوى التستوستيرون) بأن كل ما عليه فعله هو إنقاص وزنه لن يُجدي نفعاً». بل يعتقد أن وصف العلاج ببدائل التستوستيرون للمرضى يمنحهم الدافع اللازم لعيش حياة صحية.
وأضاف فوستر أن الأسباب الشائعة الأخرى لانخفاض مستوى التستوستيرون أكثر دقة، مثل المشاكل الطبية البسيطة مثل داء السكري، وارتفاع ضغط الدم، والحالات الالتهابية مثل الربو، والأدوية المضادة للفطريات، ومضادات الاكتئاب، وبعض مسكنات الألم.
كما أن الإفراط في ممارسة الرياضة، أو على العكس من ذلك، عدم ممارستها بشكل كافٍ، قد يُسهم في ذلك.
أما هوانغ، الذي يُلقي باللوم أيضاً على قلة النوم، فأشار إلى أنه «يمكن أن يُسهم نقص تمارين القوة وتمارين القلب والأوعية الدموية في انخفاض مستوى التستوستيرون».
وأوضح أن «كمية النوم ونوعيته عاملان مهمان. عوامل مثل الإفراط في استخدام الشاشات وطبيعة الحياة العصرية (المُستمرة) تُعيق النوم المُنعش؛ ما يؤثر بدوره على مستويات الهرمونات».
ولفت هوانغ الى أن «هناك أيضاً انتشاراً واسعاً للمواد الكيميائية المُعطِّلة للغدد الصماء (المعروفة باسم EDC) التي نتعرض لها يومياً في حياتنا العصرية (على سبيل المثال من خلال الاستخدام الواسع للبلاستيك)، وهذه السموم تُخلّ بالتوازن الهرموني المُعتاد في الجسم، بما في ذلك إنتاج هرمون التستوستيرون».
6 علامات قد تُشير إلى نقص هرمون التستوستيرون:
1. انخفاض الطاقة
أكثر الحالات شيوعاً التي يراها فوستر في عيادته هي رجل يبلغ من العمر 35 عاماً فأكثر يصف شعوره بالتعب الشديد، وربما يُكافح لقضاء يومه من دون الاعتماد على الكافيين.
ووفقاً له، يقول الكثير من الرجال إنهم يعودون إلى المنزل ويحتاجون إلى قيلولة.
2. انخفاض الأداء الرياضي وقوة العضلات
وجدت الدراسة أن 35 في المائة من الرجال الذين يعانون انخفاض مستوى التستوستيرون يعانون انخفاض القدرة الرياضية.
وقال فوستر: «قد يجد الرجال أنه على الرغم من ذهابهم إلى صالة الألعاب الرياضية وتدريبهم بالقوة نفسها، فإنهم لا يستطيعون بناء العضلات ويزداد وزنهم على الرغم من عدم تغيير نظامهم الغذائي. ومن المثير للاهتمام أنهم غالباً ما يعانون قلة النوم على الرغم من شعورهم الدائم بالإرهاق».
3. تأثير انخفاض الحالة المزاجية على علاقاتك
وأوضح فوستر أن الآثار لا تقتصر على الجوانب الجسدية فحسب، بل تشمل الجوانب النفسية أيضاً. يصبح الرجال أكثر انعزالاً مع انخفاض مستوى التستوستيرون. يفقدون ثقتهم بأنفسهم وحماسهم ودوافعهم.
ويقول الكثير من الشركاء إن الرجال يصبحون أكثر انفعالاً، وكأنهم فقدوا متعة حياتهم، وقد يتطور انخفاض المزاج بدوره إلى رهاب اجتماعي حقيقي.
قد يكون الضرر الذي يُلحقه هذا بحياة الرجال المنزلية مُدمراً.
وقال هوانغ: «لا يقتصر التأثير على الرجال أنفسهم فحسب، بل يمتد إلى المجتمع ككل؛ نظراً لأنه خلال تلك السنوات (التي لا يتم فيها تشخيص المرض)، يعاني الكثيرون ضعف الأداء في العمل، ويواجهون صعوبات في العلاقات، ويجدون صعوبة في إظهار أنفسهم كآباء».
بعد العلاج ببدائل التستوستيرون، وصف الكثير منهم تغييرات إيجابية في حياتهم الشخصية، مثل زيادة الصبر واللطف؛ ما ساعد في إصلاح الزيجات المتوترة.
ويضيف الدكتور إل - أوستا: «غالباً ما يصف الرجال المصابون باضطراب الشخصية الحدية شعورهم بالخمول أو قلة الحماس، وزيادة القلق والإرهاق. نشهد الآن أدلةً متزايدة تربط أيضاً اضطراب الشخصية الحدية بالاكتئاب ومتلازمة التمثيل الغذائي وانخفاض متوسط العمر المتوقع إذا تُرك دون علاج.
4. ضعف التركيز
يقول الدكتور فوستر إن ضعف التركيز ومشاكل الذاكرة شائعة. وأضاف: «أحد الأشخاص الذين قابلتهم، وكان عمره 65 عاماً، ظن أنه مصاب بالخرف، لكن الأمر كان مجرد انخفاض في هرمون التستوستيرون».
في كثير من الأحيان، لا يدرك الرجال مدى تأثير انخفاض هرمون التستوستيرون على حياتهم العامة، بما في ذلك أداؤهم في العمل، إلا بعد بدء العلاج ببدائل التستوستيرون.
5. ضعف الانتصاب
يُصيب ضعف الانتصاب نصف الرجال طوال حياتهم، وفقاً لفوستر، لكن هذا لا يعني بالضرورة انخفاض مستوى هرمون التستوستيرون. ويُعد الانتصاب الصباحي مؤشراً أفضل على ضعف الانتصاب.
6. انخفاض الرغبة الجنسية
يُبلغ ثلث الرجال الذين يعانون ضعف الانتصاب عن انخفاض الرغبة الجنسية. في حين أن هذا قد لا يعني بالضرورة انتهاء حياتهم الجنسية، إلا أنهم ربما فقدوا حماسهم لها.
