رصدت الولايات المتحدة تزايداً مستمراً في الأمراض التي تسببها لدغات البعوض، ففي الآونة الأخيرة، توفي أحد سكان نيوهامشير الأميركية بسبب مرض نادر ولكنه خطير ينقله البعوض، كما جرى نقل أشخاص آخرين إلى المستشفى بسبب الإصابة بفيروس «غرب النيل»، الذي ينتقل أيضاً عن طريق البعوض، وفق ما ذكرته صحيفة «واشنطن بوست» الأميركية.
وقد سلّطت هذه الحالات الأخيرة الضوء على المخاوف بشأن الأمراض التي ينقلها البعوض، ودفعت السلطات الصحية الأميركية إلى الحث على «مزيد من الاحتياطات» ضد لدغات البعوض.
توفي أحد سكان نيوهامشير بعد إصابته بـ«التهاب الدماغ الخيلي الشرقي»، وهو فيروس ينتقل في المقام الأول عن طريق البعوض المصاب، ويسبب التهاب الدماغ. وتنتشر حالات التهاب الدماغ الخيلي الشرقي في الولايات المجاورة، بما في ذلك ماساتشوستس وفيرمونت، وقد تسبب في إغلاق بعض الحدائق، وتقييد بعض الأنشطة الخارجية، وإعادة جدولة بعض الأحداث العامة.
ولكن اختيار مبيد الحشرات الذي يتم رشه على الجلد أو الملابس «ليس بالأمر السهل دائماً». وقد سألت صحيفة «واشنطن بوست» بعض المتخصصين عن أفضل الطرق لمنع لدغات البعوض.
استخدام مادة الـ«DEET»
يقول خبراء الصحة إن «الواقي الذهبي» لمنع لدغات الحشرات هو مادة الـ«DEET» أو «ثنائي أثيل تولواميد»، وهي مادة كيميائية طاردة، يرش بها الجلد أو الملابس، تم تطويرها منذ ما يقرب من 80 عاماً لمساعدة الجيش الأميركي على طرد الحشرات وإبعاد البعوض.
وتؤكد مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة أن هذه المادة آمنة وفعّالة حتى للحوامل والمرضعات. وتوصي «الأكاديمية الأميركية لطب الأطفال» الآباء باستخدام المادة «باعتدال» على الأطفال الذين تقل أعمارهم عن عامين.
ويمكن لأولئك الذين لا يشعرون بالراحة عند رش مادة الـ«DEET» مباشرة على بشرتهم رشّها على ملابسهم بدلاً من ذلك، مع ملاحظة أنها يُمكن أن تُتلف بعض المواد البلاستيكية والمواد الاصطناعية.
ما أفضل بديل لمادة الـ«DEET»؟
البيكاريدين، المعروف أيضاً باسم إيكاريدين، هو مركب كيميائي طارد للحشرات أيضاً يُشبه مركباً موجوداً في بعض نباتات الفلفل. وقد وجدت الدراسات أن تركيز 20 في المائة من مادة بيكاريدين فعّال -أو حتى أكثر فاعلية- في طرد البعوض من مادة الـ«DEET».
ووفق تقرير صادر عن مجلة «نيو إنغلاند» الطبية عام 2002 حول المدة التي تنشط فيها فاعلية بعض المنتجات الطاردة للبعوض، كان المنتج الذي يحتوي على تركيز 23.8 في المائة من مادة الـ«DEET» هو الأفضل، بمتوسط وقت حماية يبلغ 5 ساعات.
وهناك بعض الأدلة على أن بعض الزيوت العطرية يمكن أن تحمي من البعوض، لكن لا توجد أبحاث كافية حول أوقات الحماية والتركيزات الآمنة والفعالة للاستخدام على الجلد. ووجدت إحدى الدراسات أن زيت القرنفل يعد الأكثر فاعلية ضد لدغات البعوض، مع وقت حماية يبلغ نحو ساعتين، في حين أن زيت القرفة يحمي لمدة 80 دقيقة.
ماذا يمكنني أن أفعل أيضاً؟
تأكد من سلامة نوافذ منزلك، وقم بإجراء فحوصات بانتظام للتأكد من عدم وجود مياه راكدة أو حطام حول البيت يمكن أن يكون بمثابة مأوى للبعوض. أيضاً حاول الحد من الأنشطة الخارجية أثناء الفجر والغسق عندما يكون البعوض أكثر نشاطاً.
عندما تكون بالخارج، قم بتغطية نفسك جيداً، ويُفضل ارتداء قمصان بأكمام طويلة وسراويل طويلة للحماية من البعوض والحشرات الأخرى.
