تشير نتائج تجارب واعدة رأسها البروفيسور جوستين ستيبينج من جامعة أنجليا روسكين (ARU) تبحث استخدام العامل T-797؛ وهو علاج الخلايا التائية القاتلة الطبيعية الثابتة وغير المعدلة، إلى أن نوعًا جديدًا من العلاج بالخلايا يمكن أن يحسن تشخيص المرضى المصابين بأمراض خطيرة يعانون من متلازمة الضائقة التنفسية الحادة (ARDS) الناتجة عن الإصابة الشديدة بكوفيد-19.
والعلاج بالخلايا iNKT له تأثير في إنقاذ الخلايا التائية المنهكة وتحفيز استجابة السيتوكينات المضادة للالتهابات، ما قد يؤدي إلى تنشيط المناعة المضادة للفيروسات لمساعدة هؤلاء المرضى على مكافحة العدوى وكذلك تقليل الالتهابات الشديدة المسببة للأمراض في الرئة. وذلك وفق ما نقل موقع «ميديكال إكسبريس» الطبي عن مجلة «نيتشر كوميونيكيشنز» العلمية المرموقة.
تم إجراء البحث الجديد في ثلاثة مراكز طبية، ووجد أن العامل T-797، الذي يخضع أيضًا للتحقيق في تجارب السرطان، يمكن تصنيعه بسرعة، وله ملف أمان مقبول، ويبدو أن له تأثيرًا إيجابيًا على الوفيات بين مرضى كوفيد الذين يعانون من حالة حرجة.
وشملت التجارب 19 مريضا بمتلازمة الضائقة التنفسية الحادة يتلقون العناية المركزة. كما شملت التجربة الاستكشافية 20 مريضًا يخضعون للتنفس الصناعي ويعانون من متلازمة الضائقة التنفسية الحادة الشديدة الناتجة عن كوفيد-19.
ومن بين 20 مريضًا في التجربة، نجا 14 (70%) بعد 30 يومًا (مقارنة بمجموعة مراقبة بنسبة 10 %)، وكان هناك انخفاض بنسبة 80 % في حدوث الالتهاب الرئوي الجرثومي بين أولئك الذين تلقوا أعلى جرعة من العامل T-797.
ويُعتقد أن هذه التجربة هي أول علاج بالخلايا المناعية من أي نوع يتم استخدامه في المرضى الذين يعانون من حالة حرجة ويخضعون لـ VV-ECMO.
وبلغت نسبة البقاء على قيد الحياة لمجموعة VV-ECMO 80% بعد 30 و90 يومًا، و60% بعد 120 يومًا. ويقارن هذا بشكل إيجابي بنسبة البقاء الإجمالية البالغة 51 % للمرضى الذين يعانون من كوفيد-19 والذين تم علاجهم باستخدام VV-ECMO فقط في نفس المؤسسة، خلال نفس الإطار الزمني.
وفي تعليق على هذا الأمر، قال البروفيسور ستيبينج «خلال هذه الدراسة الاستكشافية الصغيرة، لاحظنا أن علاج خلايا iNKT الخاص بـ MiNK، والذي يتم تطويره أيضًا للأشخاص المصابين بالسرطان، أدى إلى استجابة مضادة للالتهابات لدى مرضى ARDS».
وعلى الرغم من سوء التشخيص، فإن المرضى المصابين بأمراض خطيرة الذين عولجوا بهذا العلاج أظهروا معدلات وفيات مواتية وأولئك الذين عولجوا بأعلى جرعة انخفض لديهم أيضًا معدلات الالتهاب الرئوي، ما يؤكد التطبيق المحتمل لخلايا iNKT، والعامل T-797 على وجه الخصوص، في علاج الأمراض الفيروسية والالتهابات على نطاق أوسع.
جدير بالذكر، تم تصنيع AgenT-797 بسرعة. وعلى عكس استخدام خلايا المرضى الخاصة، فهو جاهز للاستخدام ومصنوع من خلايا متبرعين أصحاء.
إن إمكانية استخدام هذا العلاج عبر عدد من حالات العدوى الشديدة تستدعي إجراء تجارب عشوائية.
من جانبه، يقول الدكتور مارك فان ديك كبير المسؤولين العلميين في MiNK المؤلف المشارك للدراسة «ان هذه النتائج المنشورة تعزز القوة الفريدة وإمكانات خلايا iNKT للتخفيف من الضائقة التنفسية الحادة الشديدة. إذ تظهر البيانات فائدة العامل المشجعة على البقاء على قيد الحياة للعامل T-797. والقدرة على المساعدة في إزالة العدوى الثانوية، والإدارة المقبولة لدى المرضى الذين يتلقون دعم VV-ECMO (الأوكسجين الغشائي خارج الجسم)».
