كشفت مصادر مطلعة لقناة «سي إن إن» أن الرئيس الأميركي دونالد ترمب لم يستبعد خلال اتصاله الهاتفي الأخير مع نظيره الروسي فلاديمير بوتين احتمال إرسال صواريخ «كروز» بعيدة المدى من طراز «توماهوك» إلى أوكرانيا. لكن في المقابل، لا يُتوقع أن يعلن ترمب التزامه بتزويد أوكرانيا بهذه الأسلحة الأميركية المتطورة خلال لقائه المرتقب مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في البيت الأبيض، يوم الجمعة، وفقاً لما ذكره مصدران مطَّلعان، مع تأكيد أن المواقف قد تتغير عندما يجتمع ترمب مع الجانب الأوكراني خلف الأبواب المغلقة.
ووفقاً لمسؤولين أميركيين، أظهر ترمب، في الأسابيع الأخيرة، استعداداً أكبر، سواء علناً أم في الكواليس، للسماح بإرسال هذه الصواريخ إلى أوكرانيا. كما أكدت المصادر نفسها أن الإدارة الأميركية وضعت بالفعل خططاً لتسليم هذه الأسلحة، تحسّباً لأي قرار فوري من ترمب الذي يحتفظ بسلطة اتخاذ القرار في أي وقت إذا رأى أنه مناسب. وأوضح المسؤولون أن ترمب كان يُمهل نفسه مزيداً من الوقت لمعرفة الكيفية التي يخطط بها زيلينسكي لاستخدام هذه الصواريخ، قبل أن يعطي الضوء الأخضر لإرسالها. ويصف زيلينسكي وكبار مستشاريه هذه الصواريخ، التي يتجاوز مداها 1,000 ميل، بأنها قد تُحدث تحولاً حاسماً في مسار الحرب مع روسيا. كما يرون أن مجرد التلويح بالحصول عليها يمثل «تهديداً جذّاباً»، قد يدفع بوتين إلى العودة إلى طاولة المفاوضات.
ويبدو أن هذا التكتيك قد بدأ يؤتي ثماره، رغم أنه من غير الواضح ما إذا كانت هناك تغيّرات ملموسة منذ لقاء ترمب وبوتين في ألاسكا قبل شهرين قد تُقرب من احتمالات التوصل إلى اتفاق سلام. وقبل نحو 24 ساعة من اللقاء المنتظر بين زيلينسكي وترمب في واشنطن، أجرى بوتين محاولة أخيرة للتأثير على ترمب ووقف الحديث عن إرسال صواريخ «توماهوك» القاتلة إلى كييف. وقد أسفرت المكالمة المطولة بين الزعيمين عن اتفاق مبدئي لعقد لقاء جديد بينهما في بودابست «خلال أسبوعين تقريباً»، وفقاً لما صرح به ترمب لاحقاً، في خطوة قد تمنح موسكو مزيداً من الوقت، في ظل رغبة ترمب المتزايدة في تحقيق اختراق دبلوماسي بعد نجاحه الأخير في التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في الشرق الأوسط. ومع ذلك، لم يتراجع ترمب عن تهديداته العسكرية خلال مكالمته مع بوتين. وقال للصحافيين: «قلت له فعلاً: هل تمانع لو أرسلت بضعة آلاف من صواريخ (توماهوك) إلى معارضيك؟ قلتها تماماً بهذه الطريقة. لم تعجبه الفكرة».
وأوضح أحد مسؤولي إدارة ترمب أن الأمر يتعلق بورقة ضغط، قائلاً: «لماذا يتخلى عن هذا النفوذ؟ لن يزيل التهديد إلا عندما لا يعود ضرورياً». وأكد مسؤول أميركي آخر هذا التوجه في تصريح لـ«سي إن إن»، قائلاً إن ترمب يسعى لإنهاء الحرب، ويركز على المسار الدبلوماسي أولاً، وأن تهديد إرسال صواريخ «توماهوك» يُعد أداة ضمن هذا النهج التفاوضي. وفي المقابل، نقلت القناة عن مصادر أن بوتين شدد خلال الاتصال على أن هذه الصواريخ، التي يمكنها استهداف مدن روسية كبرى مثل موسكو وسانت بطرسبورغ، لن تُحدث تأثيراً كبيراً في ساحة المعركة، لكنها ستُلحق ضرراً بالغاً بالعلاقات الأميركية الروسية.
وكان بوتين قد حذّر في مناسبات سابقة من أن إرسال هذه الصواريخ لأوكرانيا سيغيّر طبيعة انخراط واشنطن في الحرب بشكل جذري، مشيراً إلى أن تشغيلها قد يتطلب وجود عناصر أميركية على الأرض. كما أعرب بعض المسؤولين الأميركيين عن مخاوف من تصعيد محتمل في حال تفعيل هذا الخيار العسكري، بينما يرى آخرون أن خطوات سابقة، مثل تزويد أوكرانيا بأنظمة صاروخية أكثر تطوراً، لم تُسهم فعلياً في تصعيد النزاع.
