تجمَّع مئات الآلاف من المشيعين في الفاتيكان لوداع البابا فرنسيس صباح السبت. ولكن بعد فترة وجيزة من انتهاء تشييعه، سيجتمع كبار المسؤولين في الكنيسة الكاثوليكية لاختيار خليفته.
وبعد أن أمضى معظم العام في مستشفى «جيميلي» في روما، توفي البابا فرنسيس في عيد الفصح، يوم الاثنين الماضي، إثر جلطة دماغية وفشل في القلب عن عمر 88 عاماً.
ومع بقاء منصب البابا شاغراً، هذا ما تجب معرفته عن اختيار البابا الجديد.
كيف يتم اختيار البابا الجديد؟
يتم اختيار البابا الجديد من خلال ما يُعرف بالمجمع البابوي، الذي يتألف من الأساقفة والمسؤولين في الفاتيكان الذين تم اختيارهم من قبل البابا. خلال المجمع، تبدأ هذه المجموعة من القادة مناقشة الاحتياجات والتحديات التي تواجه الكنيسة الكاثوليكية.
قبل بدء الانتخاب، يدخل الكرادلة إلى كنيسة «سيستين»، ويُقسمون اليمين بالسرية، ويغلقون أبواب الكنيسة، ما يعني أنه لا يُسمح بدخولها إلا للناخبين فقط، وفقاً لموقع «يو إس إيه توداي».
أما بالنسبة للانتخابات نفسها، فيصوِّت كل كاردينال بالاقتراع السري. يتلو صلاة ثم يضع ورقة اقتراع مطوية في كأس كبيرة، وفقاً لـ«مؤتمر الولايات المتحدة للأساقفة الكاثوليك». وتجرى 4 جولات من التصويت كل يوم، حتى يحصل مرشح واحد على ثلثي الأصوات.
متى سيتم اختيار البابا الجديد؟
عادة ما يُعقد المجمع السري بعد 15 إلى 20 يوماً من شغور منصب البابا، وفقاً لـ«مؤتمر الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة».
ومع ذلك، فإن طول مدة انعقاد المجمع المقدس يعتمد على المدة التي يستغرقها مرشح واحد للحصول على ثلثي أصوات الكرادلة.
استغرق أطول مجمع سرِّي في التاريخ ما يقرب من 3 سنوات (34 شهراً بالتحديد) مع انتخاب البابا غريغوريوس العاشر في عام 1271، وفقاً لوكالة أنباء الفاتيكان. وانتُخب البابا فرنسيس بعد يوم واحد فقط من بدء المجمع المقدس في عام 2013.
كيف يتم إعلام الجمهور بالبابا الجديد؟
على الرغم من أن الجلسات سرية، فإنه يتم إبلاغ عامة الناس بقرار الكرادلة كل يوم، عن طريق الدخان الأسود أو الأبيض الذي يتصاعد من أعلى كنيسة «سيستين».
إذا لم يحصل أحد المرشحين على ثلثي الأصوات اللازمة لهذا اليوم، فإنه يتم حرق بطاقات الاقتراع في موقد ممزوج بمواد كيميائية لإنتاج دخان أسود. يشير هذا إلى يوم آخر من التصويت في المستقبل.
أما إذا تم اختيار مرشح، فإنه يتم حرق بطاقات الاقتراع بمواد كيميائية لإنتاج دخان أبيض. بعد ذلك، يعلن كبير الكرادلة البابا الجديد النبأ من شرفة كنيسة القديس بطرس.
