قال وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، اليوم الاثنين، إنه وصل إلى العاصمة الأوكرانية كييف في زيارة، وفقاً لوكالة «رويترز».
وأضاف، عبر حسابه على منصة «إكس»: «أنا هنا اليوم لإيصال رسالة مهمة مفادها أن الولايات المتحدة ستُواصل الوقوف إلى جانب أوكرانيا في كفاحها من أجل الحرية ضد العدوان الروسي، الآن وفي المستقبل».
I just arrived in Kyiv to meet with Ukrainian leaders.I’m here today to deliver an important message – the United States will continue to stand with Ukraine in their fight for freedom against Russia’s aggression, both now and into the future. pic.twitter.com/1D96aeeACl
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) November 20, 2023
والتقى وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، خلال زيارته، الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، ووزير الدفاع رستم عمروف، ورئيس الأركان فاليري زالجوني، حيث أكد أن دعم واشنطن سيستمر «لفترة طويلة».
من جانبه، اعتبر زيلينسكي زيارة وزير الدفاع الأميركي «مهمة جداً»، وأضاف: «نعتمد على دعمكم».
وهذه هي الزيارة الثانية لأوستن إلى كييف، وكانت الزيارة الأولى في أبريل (نيسان) 2022 بعد شهرين فقط من اندلاع الحرب بين روسيا وأوكرانيا.
وتلقّت أوكرانيا حتى الآن أكثر من 44 مليار دولار من الولايات المتحدة، و35 مليار دولار من حلفائها على شكل مساعدات عسكرية، بداية من الرصاصات والقذائف، وصولاً إلى الدبابات والأنظمة الصاروخية مع وعود بتزويدها بطائرات «إف 16».
كان أوستن قد دعا «الكونغرس» إلى إقرار موازنة وزارته عن عام 2024 كله، من أجل «دفاعنا الوطني». وطلب بشكل خاص من «الكونغرس»، الموافقة على تمويل إضافي؛ لدعم حلفاء وشركاء الولايات المتحدة، بما في ذلك إسرائيل وأوكرانيا، «خلال هذه الفترة الحرِجة»، حيث يقوم «البنتاغون» أيضاً باستثمارات رئيسية في القاعدة الصناعية الدفاعية، بما يعزز الأمن القومي.
يأتي هذا الطلب بعدما فشل «الكونغرس» في إقرار مشروع قانون جديد لمساعدة أوكرانيا، منذ سبتمبر (أيلول)، مع تراجع الدعم الجمهوري، وهو ما أجبر إدارة الرئيس جو بايدن على تقليص حجم المساعدات والشحنات العسكرية، وأثار المخاوف من قدرة أوكرانيا على مواصلة حربها ضد روسيا.
ووفق «فورين أفيرز»، فإنه مع جمود الجبهات الأوكرانية، والحروب السياسية لمواصلة تقديم المساعدات لأوكرانيا، في أميركا وأوروبا، تتطلب هذه الظروف إعادة تقييم شاملة للاستراتيجية الحالية التي تنتهجها أوكرانيا وشركاؤها.
