توج ولي عهد الكويت، الشيخ صباح خالد الحمد الصباح، فريق البحرين بلقب كأس الخليج الـ26، وذلك بعد فوزه على منافسه عمان 2-1 في المباراة النهائية التي جمعت المنتخبين على ملعب استاد جابر الأحمد الدولي في حضور جماهيري تاريخي من الجانبين.
وقبل المباراة كرَّمَ الشيخ صباح لاعب المنتخب السعودي السابق محمد عبد الجواد ضمن مجموعة من أساطير الكرة الخليجية الذين برزوا في نسخ سابقة بالبطولة.
وتوج منتخب البحرين بكأس الخليج للمرة الثانية في تاريخه.
ولم يحافظ منتخب سلطنة عمان على تقدمه في الشوط الأول في النتيجة بهدف، سجله عبد الرحمن المشيفري في الدقيقة 17. بل قلب منتخب البحرين الطاولة على منافسه في غضون دقائق قليلة، حيث أدرك التعادل بهدف محمد مرهون في الدقيقة 78 من ركلة جزاء.
وانتزع الأحمر البحريني اللقب مستفيداً من هدف ذاتي سجله محمد المسلمي، قائد عمان، بالخطأ في مرماه بالدقيقة 80، ليرد اعتباره من الخسارة أمام عمان في نصف نهائي النسخة الماضية.
وأضاف المنتخب البحريني اللقب الخليجي الثاني إلى خزائنه بعد الفوز بنسخة خليجي 24 التي أقيمت عام 2019 في قطر، ليتعادل مع منتخبي الإمارات وعمان اللذين حققا اللقب مرتين أيضاً.
أما المنتخب العماني فقد أهدر فرصة ثمينة للتتويج بلقب ثالث بعد عامي 2009 و2018 وخسر المباراة النهائية للمرة الثانية على التوالي والرابعة في تاريخه بعدما خسر نهائي خليجي 25 أمام العراق، منظم البطولة، في عام 2023.
بدأ اللقاء بنشاط هجومي متبادل بين الفريقين مع أفضلية واضحة للمنتخب البحريني رغم أن المبادرة كانت بكرة عرضية خطيرة من ثاني آل رشيدي ظهير أيمن عمان، مرت بسلام على الحارس البحريني إبراهيم لطف الله.
وكان الرد البحريني أكثر خطورة بضربة رأس ضعيفة حيث توغل محمد الرميحي من الجهة اليمنى ولعب كرة عرضية إلى مهدي الحميدان الذي أطاح بالكرة خارج المرمى الخالي لتضيع فرصة مؤكدة في الدقيقة 12.
وبعد مرور ربع ساعة كان فايز الرشيدي، حارس مرمى عمان، يقظاً في التصدي لتسديدة بعيدة المدى من محمد مرهون.
ولكن المنتخب العماني نجح في التقدم بالنتيجة من ركلة ركنية نفذها علي البوسعيدي من الجهة اليسرى، وارتقى لها عبد الرحمن المشيفري برأسية قوية في الشباك بالزاوية اليسرى.
وكاد المنتخب العماني يضيف هدفاً ثانياً بعد عرضية خطيرة من المشيفري أبعدها لطف الله في الدقيقة 32، واستمرت المحاولات من الفريقين للدقائق الأخيرة، حيث سدد علي مدن، نجم منتخب البحرين، كرة بجوار القائم، ورد المشيفري بتسديدة بيسراه فوق العارضة.
فرض المنتخب البحريني سيطرته تماماً على المباراة في الشوط الثاني، وكان نجمه محمد مرهون محور الخطورة الأول حيث هدد مرمى عمان بضربة رأس فوق العارضة بالدقيقة 59.
وبعدها انطلق مرهون بالكرة من الجهة اليسرى ليعرقله الظهير الأيمن العماني جميل اليحمدي ليحتسب الحكم ركلة جزاء سددها مرهون بنجاح ليسجل النجم البحريني هدفه الثالث في بطولة خليجي 26.
وقبل أن يفيق المنتخب العماني من صدمة هدف التعادل، توغل مرهون مجدداً من الجهة اليسرى ولعب كرة عرضية من داخل منطقة الجزاء حولها محمد المسلمي، قائد منتخب عمان، بالخطأ في مرمى فريقه ليقلب المنتخب البحريني النتيجة لصالحه في أقل من ثلاث دقائق.
