حذّر المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا فريقه آرسنال الإنجليزي من التذرع بالإرهاق الذي أثّر في نتائجه مؤخراً، داعياً لاعبيه إلى الرد عبر حسم المواجهة أمام سبورتنغ البرتغالي، الأربعاء، في إياب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم.
ويواجه الفريق اللندني، الأربعاء، على أرضه سبورتنغ وهو في وضع جيد لحسم تأهله إلى نصف النهائي للموسم الثاني توالياً، بعد فوزه ذهاباً في لشبونة 1 - 0، الأسبوع الماضي.
لكن «المدفعجية» يمرون بفترة حرجة في الأمتار الأخيرة من الموسم المرهق بعد خسارتهم ثلاثاً من مبارياتهم الأربع الأخيرة في مختلف المسابقات.
وفرّط الفريق اللندني بفرصة أولى للتتويج هذا الموسم بخسارته نهائي كأس الرابطة المحلية أمام مانشستر سيتي 0 - 2، ثم ودّع مسابقة الكأس من ربع النهائي على يد ساوثهامبتون الذي يلعب في دوري المستوى الثاني «تشامبيونشيب».
ولم تتوقف الإحباطات عند هذا الحد بالنسبة إلى أرتيتا؛ إذ إن الهزيمة الصادمة على استاد «الإمارات» أمام بورنموث (1 - 2)، السبت، أعادت الأمل لمانشستر سيتي بحرمان الفريق اللندني من لقبه الأول في الدوري الممتاز منذ 22 عاماً، وتحديداً منذ أيام المدرب الفرنسي أرسين فينغر عام 2004.
ولا يتقدم آرسنال إلا بفارق 6 نقاط على مانشستر سيتي الذي يملك مباراة مؤجلة، ويستضيف فريق أرتيتا في مواجهة حاسمة جداً، الأحد.
وتضع أهمية المواجهة المرتقبة على استاد «الاتحاد»، أرتيتا أمام معضلة في اختياراته لمباراة سبورتنغ، وما إذا كان سيريح بعض نجومه ضد بطل البرتغال، الأربعاء.
وستكون مباراة الأربعاء هي الرابعة والخمسين للنادي اللندني، هذا الموسم، في برنامج شاقّ بدأ يترك آثاره على اللاعبين.
وعانى آرسنال من الإصابات طوال الموسم، وبدا عدد من لاعبي أرتيتا مرهقين أمام بورنموث، في ظل غياب النرويجي مارتن أوديغارد وبوكايو ساكا والهولندي يوريين تيمبر.
وعندما سُئل عمّا إذا كان الإرهاق سبباً في الهزائم الأخيرة، قال أرتيتا: «لا أريد التذرع بهذه الأعذار لأننا نلعب كثيراً من المباريات، كل ثلاثة أيام، وسنضطر إلى الاستمرار على هذا النحو».
وتابع: «هذا هو واقع الأمور، وعلينا أن نتقبله وأن نستمتع بشكل خاص بالفرصة» المتاحة أمام فريقه للفوز بلقب الدوري الممتاز بعد مدة طويلة ومحاولة الذهاب بعيداً في دوري الأبطال الذي يغيب لقبه عن «المدفعجية».
وفي حديثه عن الاستمتاع بالفرصة، قال الإسباني إنه «أحد الأمور التي لم أرها من الفريق، ذلك المستوى من الاستمتاع في لحظات معينة، والروح القتالية التي يجب أن نتحلى بها فعلاً لتغيير مسار المباراة عندما تصبح الأمور صعبة».
وتوقّع أن «تكون لدينا سياقات مختلفة من الآن حتى يونيو (حزيران)، وعلينا أن نكون قادرين على التكيف معها جميعاً وحلّها، إذا أردنا تحقيق ما نطمح إليه».
وكان السويدي فيكتور يوكيريس من القليلين في صفوف آرسنال الذين ظهروا بالمستوى المطلوب في الخسارة أمام بورنموث.
وسجل لاعب سبورتنغ السابق، ركلة جزاء في الشوط الأول، رافعاً رصيده إلى 18 هدفاً هذا الموسم، في مؤشر على استعادته الفعالية بعد بداية بطيئة في موسمه الأول مع «المدفعجية».
لكنَّ السويدي كان إلى حد كبير غير مؤثر في عودته إلى ملعب فريقه السابق سبورتنغ خلال لقاء الذهاب.
ويتعين على أرتيتا إيجاد الطريقة الكفيلة بضمان أن يشكل حضوره البدني وقدرته التهديفية الحاسمة عنصرين مؤثرين، في مسعى آرسنال لإحراز لقب المسابقة للمرة الأولى.
وقال يوكيريس بعد الخسارة أمام بورنموث: «لدينا كثير من المباريات المهمة المقبلة، وعلينا أن نتقبل ذلك، وأن نستمتع بخوض هذه المباريات»، مضيفاً: «سنخوض مباراة رائعة بعد أيام قليلة (ضد سبورتنغ)، لذلك علينا أن نتعافى الآن، ونترك هذا الأمر خلفنا، وأن نقدم أداءً جيداً جداً، الأربعاء».
