انتقد «السير» جيم راتكليف أحد مالكي نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي بعض نجوم ناديه المتعثر، ووصفهم بأنهم «ليسوا جيدين بما فيه الكفاية»، و«ربما يتقاضون رواتب أعلى من اللازم».
لم يعتقد راتكليف للحظة أنه سيعيش كابوساً في «أولد ترافورد» منذ توليه إدارة مسؤولية العمليات الكروية في فبراير (شباط) من العام الماضي.
ولم يتردد الملياردير البريطاني في توجيه أصابع الاتهام إلى كل من الدنماركي راسموس هويلوند والحارس الكاميروني أندري أونانا والبرازيليين كاسيميرو وأنتوني وغايدون سانشو بوصفهم أسباباً رئيسية لإحباطه.
ومن بين هؤلاء انتقل سانشو وأنتوني على سبيل الإعارة إلى تشيلسي وريال بيتيس الإسباني توالياً، بعدما فشلا في فرض نفسيهما مع «الشياطين الحمر».
وفي إشارة إلى أن يونايتد لا يزال يدفع أقساط رسوم الانتقالات للعديد من اللاعبين الذين خيبوا الآمال بسبب الأداء الضعيف قال راتكليف، الذي يتقاسم ملكية يونايتد مع عائلة غليزر التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها، لقناة «بي بي سي»: «إذا نظرت إلى اللاعبين الذين نشتريهم هذا الصيف، والذين لم نشتريهم، فإننا نشتري أنتوني وكاسيميرو وأونانا وهويلوند وسانشو».
وأضاف: «هؤلاء جميعهم من الماضي، سواء أحببنا ذلك أم لا، فقد ورثنا هذه الأشياء وعلينا أن نتعامل مع هذا الواقع».
وعندما سُئل عما إذا كان يلمح إلى أن هؤلاء اللاعبين ليسوا جيدين بما يكفي ليونايتد، قال: «بعضهم ليسوا جيدين بما يكفي وبعضهم ربما يتقاضون رواتب زائدة، ولكن بالنسبة لنا لتشكيل الفريق الذي نتحمل مسؤوليته بالكامل، والمحاسبة عنه، سيستغرق بعض الوقت».
وبعد احتلاله المركز الثامن في الدوري الممتاز الموسم الماضي وفوزه بالكأس المحلية، اختار راتكليف ومستشاروه في يونايتد عدم إقالة المدرب الهولندي إريك تن هاغ رغم الأداء السيئ الذي قدمه «الشياطين الحمر» في معظم الموسم.
لم يصمد تن هاغ كثيراً في مركزه، إذ تمت إقالته في أكتوبر (تشرين الأول) والتعاقد مع البرتغالي روبن أموريم، بعدما تراجع يونايتد مجدداً في الترتيب بسبب تردي نتائجه.
أقرّ رئيس شركة إينيوس أن قرار الاحتفاظ بالمدرب تن هاغ كان خطأ، على غرار قراره تعيين دان أشوورث في منصب المدير الرياضي، ليتخلى الأخير عن مهامه في ديسمبر (كانون الأول) الماضي بعد خمسة أشهر فقط من التعاقد معه.
قال راتكليف البالغ 72 عاماً: «أوافق على أن قرار الإبقاء على إريك تن هاغ ودان أشوورث كان خطأ». وأضاف: «أعتقد أن هناك بعض الظروف المخففة، لكنه في النهاية كان خطأ. أقبل ذلك وأعتذر عنه».
ورغم توالي إخفاقات يونايتد منذ تولي أموريم المهام الفنية واحتلاله للمركز الـ14 في الدوري، أصرّ راتكليف على أنه سيحافظ على ثقته في مدرب سبورتينغ لشبونة السابق: «إذا نظرت إلى التشكيلة المتاحة لروبن، أعتقد بصدق أنه يقوم بعمل جيد».
وختم قائلاً: «أعتقد أن روبن هو مدرب شاب متميز. أعتقد ذلك حقاً. هو مدرب ممتاز وأعتقد أنه سيبقى معنا لفترة طويلة».
