قال نايجل مانسيل إنه يتعاطف «تماماً» مع بطل العالم أربع مرات ماكس فرستابن سائق «ريد بول»، في انتقاده لعصر القواعد الجديدة ببطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، لكنه يتوقع أن يُجري الاتحاد الدولي للسيارات تعديلات للعودة إلى «السباقات الحقيقية».
وانتقد فرستابن بشكل صريح الحقبة الجديدة والتضحية بالسرعة القصوى للسيارة من أجل إدارة الطاقة، واصفاً الوضع بأنه «معيب بشكل أساسي»، بينما قال بطل العالم لاندو نوريس سائق «مكلارين» إن السباق أصبح «مصطنعاً».
وأبلغ مانسيل، بطل العالم عام 1992 مع ويليامز الذي أطلق عليه مشجعو «فيراري» لقب الأسد بسبب سرعته الفائقة وشجاعته الكبيرة، «رويترز» الثلاثاء، أنه يتفهم إحباط السائقين.
وقال في حدث ترويجي لفندق قبل سباق جائزة بريطانيا الكبرى في سيلفرستون في يوليو (تموز): «لا بد لي من تأييد السائقين ودعمهم بنسبة 100 في المائة. من المحبط للغاية أن تظهر سيارات (فورمولا 1)، التي تُعد جوهرة سيارات السباق، في السباقات الأولى (من الموسم) دون أن تتسابق فعلياً في بعض الأحيان. هذا أمر غريب جداً على المشجعين، وبالتأكيد هذا أمر غريب على سائق سيارة سباق يحاول أن يضع مهاراته الخاصة في السباق».
وأضاف: «وأنا أتعاطف تماماً مع ماكس. هل كنت سأعبر عن ذلك بقوة كما فعل هو؟ ربما لا... لكن كما تعلمون ما قاله لاندو مثالي، وما قاله الآخرون صحيح، وأعتقد أن القوى الفاعلة تستمع إليهم».
وعقد الاتحاد الدولي للسيارات اجتماعاً أولياً للخبراء الفنيين يوم الخميس الماضي لمناقشة التغييرات المحتملة على اللوائح بعد السباقات الثلاثة الأولى، مع عقد عدة جلسات أخرى قبل السباق التالي في ميامي في الثالث من مايو (أيار).
وجلبت وحدات الطاقة الجديدة، التي تعتمد على الطاقة الكهربائية وطاقة الاحتراق بالتساوي، تحديات جديدة، حيث يتعين على السائقين تخفيف الضغط على دواسة الوقود مبكراً عند المنعطفات عالية السرعة حتى يتمكن محرك الاحتراق من إعادة شحن البطارية.
وأعرب مانسيل (72 عاماً) عن أمله في أن تعود السيارات قريباً إلى «القيادة كما ينبغي»، وحذّر من أن عدم إجراء تعديلات كافية سيكون خطأً فادحاً.
كما توقع البريطاني عودة قوية لبطل العالم سبع مرات لويس هاميلتون بعد أن صعد أخيراً إلى منصة التتويج مع «فيراري» عقب موسم 2025 الخالي من الإنجازات، وفي سن 41 عاماً.
وقال: «أنا آسف، أنا متحيز للويس. أعتقد أنه رائع، وما حققه هو إنجاز هائل. ما زلت أعتقد أنه قادر على الفوز إذا تم تزويده بما يلزم للقيام بالمهمة. أعتقد أن لديه كل القدرات اللازمة للفوز ببطولة العالم مرة أخرى، وهو ما سيكون إنجازاً أسطورياً».
وأضاف: «أعتقد أنكم سترون أنه يتمتع بحماس أكبر من أي وقت مضى. أعتقد أن (فيراري) يمكنها أن تحقق أداءً ممتازاً هذا العام بمجرد أن يتوقف الجميع عن التباطؤ طوال الوقت، ونتمكن من العودة إلى السباقات الحقيقية مرة أخرى».
