أقر جون ستونز مدافع منتخب إنجلترا، بأنه كان يخشى أن يكون قد أُصيب في إحدى أصابع القدم في مباراة فريقه الودية الأخيرة، استعداداً لبطولة «أوروبا 2024» لكرة القدم الأسبوع الماضي، لكنَّ لاعب مانشستر سيتي قال إنه في كامل اللياقة الآن وجاهز للمشاركة في المباراة الافتتاحية لمنتخب بلاده أمام صربيا، غداً (الأحد).
وخرج ستونز الذي يلعب أساسياً في تشكيلة المدرب غاريث ساوثغيت، من الملعب بين الشوطين في خسارة فريقه أمام آيسلندا في السابع من يونيو (حزيران)، بعد أن بدا أنه أُصيب بالتواء في الكاحل قبل أن يقضي 36 ساعة معزولاً عن الفريق بسبب المرض منتصف الأسبوع الماضي.
وقال اللاعب (30 عاماً) إنه لم يتعرض لأي إصابات خطيرة وعاد إلى التدريب ليكون متاحاً للمشاركة في أولى مباريات إنجلترا في المجموعة الثالثة.
وقال ستونز في تصريحات لوسائل إعلام بريطانية، أمس (الجمعة): «بدا الأمر كأنه التواء في إصبع قدمي الكبيرة واعتقدت أنها كُسرت. تُفكر فيما هو أسوأ في بداية الأمر وخضعت لبعض الفحوص واتضح أن الإصابة كانت بسيطة حقاً، وهذا أمر رائع. ثم لم أكن مريضاً إلى هذا الحد منذ... لا أستطيع أن أخبرك كم من الوقت. كانت 36 ساعة صعبة حقاً. كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير مما كان عليه، وكنت سعيداً بخوض التدريب يوم الخميس. أشعر الآن بأنني بحالة بدنية جيدة».
وقال ستونز الذي شارك في 72 مباراة دولية مع إنجلترا، إنه يعتقد أن أداء منتخب بلاده يمكن أن يتحسن مقارنةً بما كان عليه في بطولة «أوروبا 2021» عندما خسر في النهائي أمام إيطاليا.
وبعد صربيا ستواجه إنجلترا منتخب الدنمارك، الخميس المقبل، ثم تلتقي مع سلوفينيا بعدها بخمسة أيام.
