بلغت البيلاروسية أرينا سابالينكا، بطلة «أستراليا المفتوحة»، الدور نصف النهائي لبطولة «ويمبلدون»؛ ثالثة البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، للمرة الثانية في مسيرتها بفوزها على الأميركية ماديسون كيز 6-2، 6-4 الأربعاء.
وبعد أن غابت عن نسخة العام الماضي بسبب حظر اللاعبين الروس والبيلاروس إثر الحرب على أوكرانيا، عادلت المصنفة «ثانية» عالمياً أفضل نتيجة لها على العشب اللندني التي حققتها العام ما قبل الماضي بوصولها إلى المربع الذهبي.
قالت بعد الفوز: «من الرائع العودة إلى نصف النهائي هنا، وآمل أن أتمكن من تحقيق نتيجة أفضل من المرة الماضية. المباراة كانت صعبة، إنها لاعبة قوية».
تابعت مازحة متوجهة إلى الجمهور: «شكراً على الأجواء. رغم أنكم شجعتموها أكثر، فإنني استمتعت باللعب أمامكم».
تلتقي تالياً مع الكازاخستانية إيلينا ريباكينا حاملة اللقب أو التونسية أنس جابر الوصيفة.
وستخوض سابالينكا نصف نهائي بطولة كبرى للمرة السادسة في مسيرتها، علماً بأنها نجحت مرة واحدة في بلوغ النهائي عندما حققت لقب «أستراليا المفتوحة» مطلع العام.
أما كيز، وصيفة «الولايات المتحدة المفتوحة» عام 2017، فتبقى أفضل نتيجة لها في «ويمبلدون» ربع النهائي هذا العام و2015.
وعززت البيلاروسية سجلها أمام كيز، المصنفة 18 عالمياً، إلى 2-1 بعد أن سقطت أمامها في دورة برلين عام 2021 بعد فوزها في المواجهة الأولى في «سينسيناتي» 2018.
