يتأمل المنتخب السعودي للشباب بوضع قدمه في نهائي بطولة كأس آسيا لكرة القدم تحت 20 عاماً، حينما يخوض مباراة صعبة أمام نظيره كوريا الجنوبية، الأربعاء، في الدور نصف النهائي للبطولة القارية التي تستضيفها الصين.
ونجح الأخضر الشاب باقتناص بطاقة العبور عقب تجاوزه الصين مستضيف البطولة، بهدف قاتل سجله اللاعب عمار اليهيبي في اللقاء الذي جمع بينهما في الدور ربع النهائي مع الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع.
الأخضر الشاب نجح بعد بلوغه الدور نصف النهائي بالتأهل رسمياً نحو بطولة كأس العالم للشباب التي تستضيفها تشيلي في سبتمبر (أيلول) المقبل، وهي بالمناسبة التأهل العاشر للأخضر السعودي نحو البطولة المونديالية.
وعوداً على المواجهة الكبيرة والمرتقبة للأخضر السعودي، فإن المباراة ستكون صعبة أمام منافس قوي هو كوريا الجنوبية، إلا أن الأخضر الشاب يطمح لتكرار معانقة اللقب القاري مجدداً بعد أن ظفر به في النسخة قبل الماضية 2018، ويسعى للعودة مجدداً للصعود لمنصة التتويج.
يعمل البرازيلي ماركوس سواريز مدرب المنتخب السعودي للشباب على قيادة فريقه نحو السير بخطوات مثالية حتى القدرة على النجاح في اقتناص بطاقة التأهل للمباراة النهائية وملاقاة الفائز من المباراة الثانية التي ستجمع بين أستراليا واليابان.
حقق المنتخب السعودي للشباب هدفه الأول من خلال هذه المشاركة القارية ببلوغ المونديال، لكن الخطوة الثانية تترقب تجاوز كوريا الجنوبية وبلوغ المباراة النهائية ثم تحقيق اللقب القاري.
مشوار الأخضر الشاب في البطولة، بدأ بمواجهة الأردن والانتصار بثنائية مقابل هدف، قبل أن يخسر المنتخب أمام العراق، ثم يعود لدائرة الانتصارات في ختام مرحلة المجموعات بتجاوز منتخب كوريا الشمالية بهدفين لهدف، ويعبر نحو الدور ربع النهائي.
كان الأخضر في طريقه للاحتكام إلى الأشواط الإضافية ثم ركلات الترجيح بعد أن استمر التعادل السلبي دون أهداف على نتيجة المباراة التي شهدت ركلة جزاء تصدى لها الحارس الشاب حامد يوسف، وحافظ على نظافة الشباك، لكن اللاعب البديل عمار اليهيبي تمكن من تسجيل هدف في الوقت القاتل ومعه عبر الأخضر الشاب نحو الدور نصف النهائي.
أما منتخب كوريا الجنوبية، فرحلته في البطولة انطلقت بانتصارين في مرحلة المجموعات أمام سوريا ثم تايلاند، قبل أن يختتم الشمشون الكوري مشواره بتعادل أمام اليابان، وخاض الكوري الجنوبي مباراة ملحمية في الدور ربع النهائي أمام نظيره أوزباكستان حامل اللقب، ونجح أخيراً بالعبور عن طريق ركلات الترجيح بعد تعادل المنتخبين في المباراة بنتيجة 3 - 1.
وأضاف موقع «الاتحاد الآسيوي» أن منتخب كوريا الجنوبية واصل حلمه نحو حصد لقبه الـ13 في البطولة المرموقة، مشيراً إلى أن الفريق الأكثر تتويجاً في تاريخ «أمم آسيا للشباب تحت 20 عاماً»، قدم أوراق اعتماده للمنافسة على اللقب في هذه النسخة.
وأوضح «الاتحاد» أنه طال انتظار كوريا الجنوبية منذ آخر تتويج لها في عام 2012، مشدداً على أن المدرب لي تشانغ وون طالب لاعبيه بضرورة الحفاظ على تركيزهم بعد ضمان التأهل إلى كأس العالم تحت 20 عاماً.
يجدر بالذكر أن المنتخب السعودي الشاب، ستحلق رحلته نحو مونديال تشيلي، للمرة العاشرة في التاريخ، بعد سلسلة من النجاحات التي تحققت له في سنوات 1985 و1987 و1989، ونسخ 1993 و1999 و2003، ثم 2011 و2017، ثم 2019 قبل العبور الأخير في 2025.
ومن المقرر أن تقام المباراة النهائية يوم السبت 1 مارس (آذار) على ملعب مركز باوان الرياضي، علماً بأن المنتخبات الأربعة الأولى في البطولة ستتأهل رسمياً لتمثيل قارة آسيا في كأس العالم للشباب تحت 20 عاماً، التي تستضيفها تشيلي عام 2025.
أما المنتخب الأسترالي فيحلم بالانضمام إلى قائمة المتوجين بلقب البطولة، وهو الفريق الوحيد الصاعد إلى المربع الذهبي هذا العام الذي لم يحصد كأس المسابقة حتى الآن.
أقرب ما وصلت إليه أستراليا كان تحقيق الوصافة في عام 2010. ومع ذلك، يسود التفاؤل في صفوف الفريق بإمكانية الوصول إلى اللقب بعد حملة مثالية حتى الآن.
من جانبه، يكافح منتخب اليابان من أجل الثبات، فرغم صعوده إلى ما قبل النهائي، فإن الفريق، بقيادة يوزو فوناكوشي، عانى للوصول إلى هذه المرحلة في شينزن.
واستهل المنتخب الياباني النسخة الحالية بالفوز 3 - صفر على تايلاند في المجموعة الرابعة، لكن تلاه تعادلان مع منتخبي سوريا وكوريا الجنوبية.
واحتاجت اليابان إلى ركلات الترجيح للتغلب على إيران في دور الـ8، وإذا لم تستعد مستواها، فستكون مواجهة أستراليا صعبة للغاية من أجل الصعود إلى المباراة النهائية.
وأشار موقع «الاتحاد الآسيوي» إلى أن تقنية «حكم الفيديو المساعد (فار)» ستظهر لأول مرة في البطولة خلال الدور ما قبل النهائي والمباراة النهائية، ما يضيف بعداً جديداً إلى النسخة التي فاقت التوقعات.
