تصدر الأميركي جون كاتلين منافسات اليوم الأول من بطولة «السعودية المفتوحة للغولف»، والمقدمة من صندوق الاستثمارات العامة، فيما حقق اللاعب السعودي خالد العطية أفضل نتيجة محلية جعلته في صدارة اللاعبين السعوديين في المنافسات التي تستمر حتى يوم السبت المقبل في نادي الرياض للغولف.
وقدم كاتلين أفضل أداء جعله في مقدمة المشاركين، حيث أنهى بنتيجة 66 ليؤكد سيطرته ومواصلته تقديم المستويات الفنية بعد تألقه في بطولة مكاو الدولية في مارس (آذار) الماضي.
وكاتلين هو الفائز خمس مرات في الجولة الآسيوية، ويتساوى مع عدد من اللاعبين «واد أورمسبي وجيستين كيوبان وتاتسونوري شوجينجي وسكوت هيند»، وكل ذلك بعد ما قدمه في اليوم الأول.
ولعب كاتلين في بطولة السعودية الدولية المقدمة من صندوق الاستثمارات العامة في نادي رويال غرين للغولف في مدينة الملك عبد الله الاقتصادية قبل ثلاث سنوات، لكن هذه الزيارة تعدّ الأولى له للعاصمة الرياض، حيث أشاد بالمنافسات التي تقام على ملعب نادي الرياض للغولف.
وقال كاتلين: إنها المرة الثانية التي أحضر فيها بالمملكة، وعندما لعبت في بطولة السعودية الدولية كان حدثاً من الدرجة الأولى. والآن كل شيء يجري على ما يرام من ناحية المنافسات، وأنا هنا أريد أن ألعب للاستمتاع بالأجواء والمشاركة مع لاعبين مميزين في هذه البطولة القوية.
وعن منافسات اليوم، قال: «لعبت بقوة إلا أن الرياح كانت تحدياً صعباً بالنسبة لي، لذلك كان عليّ أن أفكر جيداً في طريقة اللعب للسيطرة على الكرة. واجهت بعض التحديات إلا أنني أتطلع لتقديم أداء أفضل في اليوم الثاني».
وفي سياق متصل، حافظ اللاعب السعودي خالد العطية الذي حقق نتيجة مميزة في سلطنة عمان، في وقت سابق، على مستواه المميز في هذه البطولة، وكانت جولته الـ72 هي الأفضل من بين لاعبي الغولف السعوديين المشاركين في البطولة.
وقال العطية عن مشاركته: «أشعر بالسعادة، حيث لعبت بطريقة جيدة رغم أن الرياح جعلت الأمر صعباً. لكن أدائي كان في مستويات جيدة، وهذا المستوى يؤكد أنني لست بعيداً عن المنافسة مع أفضل اللاعبين في الجولة الآسيوية».
وأضاف: «من الضروري أن يُمنح لاعبو السعودية الفرصة للعب في أحداث قوية مثل هذه؛ لأننا جميعاً نتطور بسرعة، وأشكر غولف السعودية والاتحاد السعودي للغولف على دعمهما وفرصة اللعب في الجولة الآسيوية مرة أخرى».
وأنهى وصيف العام الماضي هنريك ستينسون مشاركته في وضع جيد، بنتيجة اثنين تحت المعدل، فيما يأتي بعده بطل العام الماضي التايلاندي دينوينت بوريبونسوب بفارق ضربة واحدة فوق المعدل.