حسم سائق البحرين ريد إكستريم الفرنسي سيباستيان لوب، ومواطنه دراج هوندا أدريان فان بيفيرين، (صباح الجمعة)، المركز الأول في المرحلة السادسة الماراثونية لـ«رالي دكار» الصحراوي في السعودية.
وأُقيمت المرحلة المستحدثة في نسخة هذا العام، التي أُطلقت عليها تسمية المرحلة الزمنية «48 ساعة»، على مدى يومين في الشبيطة، ونجح لوب في الفوز بها أمام الإسباني المخضرم كارلوس ساينز (61 عاماً) متصدر الترتيب العام.
وكان رهان لوب على هذه المرحلة ناجحاً، وهو الذي اختار (الأربعاء) خسارة دقائق عدة كي ينطلق بفارق كبير عن المتصدرين، ويعوض الوقت بالسير على خطاهم، مستفيداً من افتتاحهم الطريق.
وقطع لوب مسافة المرحلة (781 كلم بينها 572 كلم مرحلة خاصة) بزمن 7 ساعات و21 دقيقة و56 ثانية، متفوقاً بفارق 2:01 دقيقة على ساينز الذي انتزع صدارة الترتيب العام، في حين جاء السويدي ماتياس إكستروم (أودي) ثالثاً بفارق 10:55 دقيقة.
وهذا هو الفوز الثاني لبطل العالم للراليات 9 مرات، لوب، بعدما ظفر بالمرحلة الرابعة، والـ25 في تاريخ مشاركاته في «رالي دكار».
وارتقى لوب إلى المركز الثالث في الترتيب العام خلف ساينز وإكستروم.
وخلفت المرحلة عديداً من الضحايا، في مقدمتهم المتصدر السابق للترتيب العام، السعودي يزيد الراجحي (تويوتا - أوفردرايف رايسينغ) الذي اضطر (الخميس) إلى الانسحاب؛ بسبب انقلاب سيارته؛ ما أدى إلى إلحاق أضرار جسيمة بها.
وعانى مطارده المباشر، القطري ناصر صالح العطية (برودرايف - ناصر رايسينغ)، صباح الجمعة، من مشكلة ميكانيكية قد تكلفه فوزه الثالث على التوالي.
وحلّ العطية في المركز الـ51 بفارق ساعتين و45 دقيقة و23 ثانية عن لوب بطل المرحلة.
وتراجع القطري، الذي غادر العام الماضي «تويوتا» للالتحاق بفريق «برودرايف» إلى المركز السابع عشر في الترتيب العام بفارق ساعتين و40 دقيقة و54 ثانية عن ساينز.
ويسعى العطية، البطل الأولمبي في الرماية، إلى أن يصبح السائق الثالث فقط الذي يفوز بلقب «دكار» 3 أعوام توالياً، وذلك بعد الفنلندي آري فاتانن (1989 و1990 و1991) والفرنسي بيار لارتيغ (1994 و1995 و1996).
وفاز العطية بلقب «دكار» لأول مرة عام 2011 مع «فولكسفاغن»، وكرّر السيناريو ذاته عام 2015 خلف مقود «ميني» قبل أن يحتل المركز الأول مع «تويوتا» أعوام 2019 و2022 و2023.
وكان «السيد دكار» الفرنسي ستيفان بيترهانسل (أودي) آخر ضحايا المرحلة الماراثونية؛ بسبب عطل هيدروليكي منعه من تشغيل الرافعة لتغيير عجلة.
وتراجع بيترهانسل الذي أحرز لقب «دكار» في فئتي الدراجات والسيارات 14 مرّة قياسية، إلى المركز الـ22 في الترتيب العام بفارق 3 ساعات و22 دقيقة و4 ثوانٍ.
وفي فئة الدراجات، أحرز فان بيفيرين المركز الأول بزمن 7 ساعات و57 دقيقة و29 ثانية، متقدماً بفارق 4:13 دقيقة على الأسترالي توبي برايس (ريد بول كيه تي إم) وبفارق 5:02 دقيقة عن الأميركي ريكي برابيك (هوندا)، الذي انتزع صدارة الترتيب العام بفارق 51 ثانية من البوتسواني روس برانش (هيرو موتورسبورتس) الخامس في المرحلة.
وهذا هو الفوز الرابع لفان بيفيرين في «دكار» منذ مشاركته الأولى في 2016، فصعد إلى المركز الثالث في الترتيب العام بفارق 9:21 دقيقة عن برابيك.
ويخلد المشاركون إلى الراحة (السبت) قبل أن يدخلوا غمار المنافسة في المرحلة السابعة، المقررة الأحد بين الرياض والدوادمي على مسافة 483 كلم خاصة.
