ارتفعت أسعار الواردات الأميركية بشكل غير متوقع في أبريل (نيسان)، مدفوعة بارتفاع أسعار السلع الرأسمالية الذي عوّض تراجع أسعار منتجات الطاقة، بحسب ما أفاد به مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل الأميركية، يوم الجمعة.
وسجلت أسعار الواردات زيادة بنسبة 0.1 في المائة الشهر الماضي، بعد أن كانت قد تراجعت بنسبة 0.4 في المائة في مارس (آذار). وقد خالفت هذه البيانات توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت «رويترز» آراءهم، إذ رجّحوا انخفاضاً بنسبة 0.4 في المائة. وعلى أساس سنوي حتى نهاية أبريل، ارتفعت أسعار الواردات بنسبة 0.1 في المائة.
وتأتي هذه البيانات بعد مؤشرات إيجابية صدرت هذا الأسبوع بشأن أسعار المستهلكين والمنتجين خلال أبريل. ويُتوقع أن تبدأ آثار الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس دونالد ترمب في الظهور على بيانات التضخم بحلول منتصف العام الحالي.
وقد أثارت هذه الرسوم مخاوف من تباطؤ الاقتصاد العالمي، وأسهمت في تراجع أسعار النفط. وفي هذا السياق، حذر رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول، يوم الخميس، من دخول الاقتصاد مرحلة «صدمات عرض» أكثر تواتراً وربما أكثر ديمومة، ما يشكل تحدياً كبيراً للبنوك المركزية.
ويتوقع اقتصاديون أن يعاود الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار الفائدة إما في سبتمبر (أيلول) أو ديسمبر (كانون الأول)، بعد أن أبقى سعر الفائدة القياسي عند نطاق 4.24 في المائة – 4.50 في المائة في وقت سابق من هذا الشهر.
وانخفضت أسعار الوقود المستورد بنسبة 2.6 في المائة في أبريل، بعد تراجعها بنسبة 3.4 في المائة في مارس، بينما استقرت أسعار المواد الغذائية دون تغيير بعد تراجع طفيف في الشهر السابق. وباستثناء الغذاء والوقود، ارتفعت أسعار الواردات الأساسية بنسبة 0.5 في المائة، بعد انخفاض بنسبة 0.1 في المائة في مارس، وبنسبة سنوية بلغت 0.8 في المائة حتى نهاية مارس.
كما قفزت أسعار السلع الرأسمالية المستوردة بنسبة 0.6 في المائة، وارتفعت أسعار السلع الاستهلاكية غير المشتملة على السيارات بنسبة 0.3 في المائة، فيما سجلت أسعار السيارات وقطع الغيار والمحركات المستوردة ارتفاعاً بنسبة 0.2 في المائة.
ويُرجَّح أن يسهم ضعف الدولار في استقرار أسعار الواردات، إذ تسببت سياسات ترمب التجارية المتشددة في تقويض ثقة المستثمرين بالعملة الأميركية، ما أدى إلى تراجع حاد في الأصول المقومة بالدولار. وقد انخفض مؤشر الدولار المُرجّح تجارياً بنسبة 5.1 في المائة منذ بداية العام، معظم هذا التراجع حدث في أبريل.
