أعلن الرئيس الأميركي جو بايدن، الخميس، أنه سيتم إلغاء قروض طلابية بقيمة 6 مليارات دولار لـ78 ألف مقترض، مما يرفع إجمالي إلغاء ديون الطلاب التي أقرتها إدارته إلى ما يقرب من 150 مليار دولار.
وتعهد بايدن، وهو ديمقراطي، العام الماضي بإيجاد سبل أخرى لمعالجة تخفيف الديون بعد أن منعت المحكمة العليا في يونيو (حزيران) الماضي خطته الأوسع لإلغاء 430 مليار دولار من ديون القروض الطلابية.
وتشمل المجموعة الأخيرة العاملين في الخدمة العامة، مثل المعلمين والممرضات ورجال الإطفاء المؤهلين بموجب برنامج الإعفاء من قروض الخدمة العامة الذي تم إنشاؤه في عام 2007 لإعفاء ديون الطلاب للأميركيين الذين يذهبون إلى الخدمة العامة.
وقال بايدن في بيان: «لقد كرس موظفو الخدمة العامة هؤلاء حياتهم المهنية لخدمة مجتمعاتهم، ولكن بسبب الإخفاقات الإدارية السابقة، لم يحصلوا أبداً على الراحة التي يستحقونها بموجب القانون».
وبدءاً من يونيو 2023، كان لدى حوالي 43.4 مليون من متلقي قروض الطلاب الأميركيين 1.63 تريليون دولار من القروض المستحقة، وفقاً لموقع مساعدة الطلاب الفيدرالي. وتضاعفت ديون التعليم العالي ثلاث مرات منذ الأزمة المالية عام 2008.
وتعني الفوائد الكبيرة والمدفوعات الضخمة على هذه القروض أن الشباب الأميركيين يكافحون من أجل شراء المنازل أو القيام باستثمارات أخرى، وقد ضغط الديمقراطيون من أجل عفو الحكومة الأميركية لسنوات، فيما يعارض الجمهوريون إلى حد كبير هذه التصرفات.
ويسعى بايدن إلى إعادة انتخابه في نوفمبر (تشرين الثاني)، ويحتاج إلى أصوات الشباب لمساعدته على الفوز.
وقال بايدن: «لن أتراجع عن استخدام كل أداة تحت تصرفي لتخفيف عبء الديون الطلابية عن مزيد من الأميركيين، وبناء اقتصاد من القاعدة إلى القمة».
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن الخطوة الأخيرة التي اتخذها بايدن رفعت إجمالي مبلغ إلغاء الديون في ظل إدارته إلى 144 مليار دولار لنحو 4 ملايين أميركي.
وفي شأن منفصل، أعربت الحكومة الأميركية عن رغبتها في تعزيز صناعة الرقائق في البلاد من خلال دعم بمليارات الدولارات.
وأعلن بايدن، الأربعاء، أن حكومته تعتزم تزويد شركة «إنتل» الأميركية العملاقة للرقائق بما يصل إلى 8.5 مليار دولار من التمويل المباشر و11 مليار دولار في شكل قروض لمصانع رقائق الكومبيوتر في أربع ولايات أميركية. وتهدف هذه الدفعة المالية إلى المساعدة في زيادة حصة الولايات المتحدة من الإنتاج العالمي من أحدث الرقائق إلى 20 في المائة بحلول نهاية العقد.
وأدلى بايدن بإعلانه خلال زيارة إلى منشأة إنتاج «إنتل» في تشاندلر بولاية أريزونا. وخلال الاجتماع مع الرئيس التنفيذي لشركة «إنتل» بات غيلسنغر وموظفين آخرين في الشركة، قال بايدن لغيلسنغر: «حسناً، أنت تعيد المستقبل إلى أميركا».
وحالياً، يتم إنتاج أحدث رقائق الجوالات الذكية، على سبيل المثال، بشكل أساسي في تايوان من قبل الشركة المصنعة «تي إس إم سي». ومصدر القلق الرئيسي في الغرب، هو أن التوترات السياسية مع الصين يمكن أن تقطع إمدادات أشباه الموصلات مع عواقب وخيمة على الاقتصاد.
