أعلن وزير التجارة الأسترالي دون فاريل أن الاتحاد الأوروبي أخفق في تقديم شروط مُرضية لأستراليا لإبرام اتفاقية التجارة الحرة، حيث تهدد النقاط العالقة الصغيرة، ولكن المهمة، بعرقلة خطط التوقيع بحلول نهاية أغسطس (آب) المقبل.
بينما يعتقد المفاوضون الأوروبيون أنه يمكن إبرام اتفاقية التجارة الحرة في الأسابيع المقبلة، إذا تم حسم الخلافات حول آخر نقطة شائكة رئيسية، وهي وصول لحوم البقر الأسترالية إلى الأسواق، وفق ما ذكره مصدر مطلع على المفاوضات.
تُعرف أستراليا بأنها من أهم وأكبر الدول المنتجة للحوم في العالم، وتضم أكبر قطيع من بقر «الواغيو» بعد اليابان.
ولحوم «الواغيو» من أغلى أنواع لحوم البقر، كما تعد من أكثر اللحوم الصحية في العالم نسبةً إلى تركيبتها الفريدة وطعمها الشهي وملمسها الطري، نظراً للاهتمام الذي تتلقاه الأبقار «المدللة» ونوعية العشب الذي تتناوله.
ووفقاً للرئيس التنفيذي لشركة «بلاكمور واغيو» لصناعة اللحوم، فإن لحم «الواغيو» هو من الأكثر طلباً في العالم، حيث وفقاً لرابطة «واغيو» الأسترالية، يتم بيع 80 - 90 في المائة من «الواغيو» الأسترالي لدول عدة حول العالم، مع زيادة الطلب على لحوم البقر ذات الجودة العالية.
ونقلت صحيفة «ذا فاينانشيال ريفيو» الأسترالية، عن المفوض التجاري بالاتحاد الأوروبي فالديس دومبروفسكيس القول، في بروكسل مساء الأربعاء، إنه من الممكن أن يتم توقيع الاتفاقية في قمة حلف شمال الأطلسي «الناتو» في ليتوانيا منتصف يوليو (تموز) المقبل، وفق وكالة «بلومبرغ».
وأبلغ دومبروفسكيس، الصحافيين، أن المفاوضات التي استمرت خمس سنوات بين التكتل وكانبيرا في «مرحلتها النهائية الآن».
وقال فاريل، في بيان الخميس، إن أستراليا لا تزال غير راضية عن مستوى الوصول إلى الأسواق الذي يتم تقديمه للمنتجات الزراعية، وهي غير مستعدة للتوقيع على اتفاقية دون «الوصول التجاري إلى الأسواق». وأضاف فاريل «في هذه المرحلة لم نحصل على عرض جيد بما فيه الكفاية من الأوروبيين».
وهناك دول في الاتحاد الأوروبي كانت قد اقترحت فرض ضريبة على الغازات الدفيئة، التي تنتجها مزارع تربية الحيوانات، من التجشؤ، بهدف مواجهة التغير المناخي.
وسيكون، وفق هذه الخطة الأولى من نوعها في العالم، التي اقترحتها الحكومة النيوزيلندية، على المزارعين دفع مقابل انبعاث الغازات الزراعية، بحلول عام 2025. وقد يعرقل هذا المقترح التوصل لاتفاق بين أستراليا والاتحاد الأوروبي.
وسيحضر رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز قمة حلف شمال الأطلسي «الناتو» في فيلنيوس المقررة في 11 يوليو المقبل، في حين قد يعود فاريل إلى الاتحاد الأوروبي لإجراء مزيد من المفاوضات في أوائل يوليو المقبل، وكلاهما فرصتان محتملتان لمواصلة اتفاقية التجارة أو وضع اللمسات الأخيرة عليها.
