الباذنجان.. وعلاقته بالجنون

أصله آسيوي وعرفه العرب قبل أوروبا

عرف العالم الباذنجان من شرقي آسيا، حيث كان يزرع عبر العصور القديمة. وجاء أول ذكر مكتوب عنه في وثيقة صينية يعود تاريخها إلى عام 544 ميلادية عن وصف المحاصيل الزراعية. ولم يأت ذكر الباذنجان في أي وثائق إغريقية أو رومانية، مما يعني أن أوروبا لم تعرفه حتى أدخله العرب في العصور الوسطى إلى صقلية والأندلس. وشرح ابن العوام في كتاب صدر في القرن الثاني عشر كيفية زراعة الباذنجان. وبعدها ظهرت كتابات أندلسية عن النبات وفوائده، وبعض أضراره التي منها الإصابة بالجنون.
ويعتبر الباذنجان نباتًا استوائيًا ومداريًا له أوراق خشنة وزهور بيضاء تمثل إلى اللون البنفسجي مع بذور صفراء اللون. وتأتي ثمرة الباذنجان في أحجام وألوان مختلفة. وهو ينتمي إلى فصيلة التبغ وله مذاق مر قبل طبخه.
ولم تعرف بعض دول أوروبا هذا النبات حتى القرن السادس عشر وجاء أول ذكر في بريطانيا له في عام 1597 ضمن كتاب وصف منشأ الباذنجان على انه من مصر حيث تنتشر زراعته في كل مكان. ويشرح الكتاب كيف أن زراعته في إنجلترا كادت أن تنجح حيث وصل الباذنجان إلى مرحلة الزهور، ولكن اقتراب موسم الشتاء عجل بموت النباتات قبل بلوغها مرحلة الثمار.
وكان الاعتقاد السائد قديما هو أن النبات ينتمي إلى فصائل النباتات السامة، وثبت بعد ذلك أن استهلاك أوراق الباذنجان وزهوره بكميات كبيرة هي بالفعل سامة لأنها تحتوي على مادة السولانين.
ويرتبط اسم الباذنجان بالجنون في الفولكور المصري والإيطالي، حيث كان الاعتقاد السائد في إيطاليا في القرن الثالث عشر هو أن الباذنجان يسبب الجنون. أما في مصر فقد انتشر الاعتقاد بأن الجنون ينتشر في المناطق التي يزرع فيها الباذنجان، خصوصًا في فصل الصيف، وذلك في القرن التاسع عشر.
ويعرف الباذنجان بالكثير من الأسماء في أوروبا وجميعها مشتق من الاسم العربي له. فهو يعرف في إسبانيا باسم «برينخينا» وفي البرتغال باسم «برنجيلا» وفي أنحاء أوروبية أخرى باسم «ميلونجين». أما الاسم البريطاني الحديث له فهو «أوبرجين».
وعلى رغم تنوع ألوان وأحجام ثمار الباذنجان إلا أن النوع السائد في أوروبا حاليا هو النوع البيضاوي باللون الأسود الذي يميل إلى البنفسجي وبأحجام تتراوح بين 12 و25 سم. وفي بلدان آسيوية تنمو أنواع أخرى مستطيلة باللون الأبيض كما توجد أنواع في الصين يصل وزن الثمرة الواحدة إلى أكثر من كيلوغرام. وفي الهند توجد أنواع مصغرة من الباذنجان وهي تنمو بألوان مختلفة.
وفي عام 2010 قررت الهند وقف زراعة الباذنجان المعدل جينيا من أجل مكافحة الأمراض، وذلك بعد انتشار احتجاجات شعبية ضد وسيلة التعديل الجيني. وما زال الحظر سائدا على رغم من أن الكثير من المحاصيل الزراعية الأخرى يتم تعديلها جينيا لزيادة حصانتها ضد الأمراض.
وعلى الرغم من طعمه المر قبل طبخه فإن الباذنجان يكتسب مذاقًا شهيًا بعد الطبخ. وهو يمتص الزيت والدهون أثناء طبخه، ولذلك يعد من الأغذية الغنية بالسعرات الحرارية. ومن وسائل منع الباذنجان من امتصاص الدهون تمليحه للتخلص من الماء في أنسجته أو وضعه في الفرن بدلا من قليه في الزيت.
وتساهم عمليه تمليح الباذنجان أثناء إعداده في التخلص من مرارة الطعم، وإن كانت الأنواع المعدلة جينيا تتمتع بطعم خال من المرارة ولا تحتاج إلى التمليح قبل الطبخ.
ويستخدم الباذنجان في مطابخ الكثير من الدول وبفضل مذاقه يستخدم كبديل للحوم في الوجبات النباتية. وهو يدخل في الكثير من الوجبات النباتية الهندية ومنها الكاري. وهو يسمى في الهند «ملك الخضراوات». ويؤكل الباذنجان مشويًا ومطبوخًا بالطماطم أو مقليًا. وأشهر وجبات الباذنجان في الغرب هي وجبة المسقعة، كما يدخل في الوجبة الفرنسية الشهيرة «رتاتوي».
وتنتشر وجبات الباذنجان في المطابخ اليونانية والتركية والإيطالية كما في أنحاء الشرق الأوسط. ومن الأطباق التي يشتهر بها المطبخ العربي «بابا غنوج» وهي مكونة من الباذنجان والطحينة مع بعض المتبلات. وفي الأندلس يتم حتى الآن إعداد الباذنجان مقليا في زيت الزيتون وهو يقدم مع العسل على طريقة أهل قرطبة. وفي أنحاء إسبانيا يتم حفظ الباذنجان في الخل وزيت الزيتون مع الفلفل الأحمر. وفي الشرق الأوسط يتم حشو أنواع من الباذنجان الأبيض بالأرز واللحم لإعداد وجبة المحشي الشهيرة.
وتتم زراعة الباذنجان من الحبوب وهو ينمو في المناخ الحار والتربة جيدة الصرف. ولا تحتاج زهور الباذنجان إلى تلقيح لأنها تحتوي على العناصر المذكرة والمؤنثة معا. ويتأثر الباذنجان بالآفات التي تهاجم نباتات أخرى مثل الطماطم والفلفل والبطاطس، ولذلك يفضل عدم زراعته في مواقع هذه المحاصيل. وأحيانًا تتم زراعة بعض أنواع الفلفل بين نباتات الباذنجان لجذب الذباب الأبيض بعيدًا عن المحصول. وتستخدم أحيانًا بعض المبيدات الحشرية للتخلص من الآفات أو تتم تنقية الأرض منها يدويًا.
* الإنتاج العالمي
وتشير إحصاءات عام 2013 إلى أن الإنتاج العالمي من الباذنجان بلغ 49.4 مليون طن تزرع على مساحة مليون و600 ألف هكتار حول العالم. وتزرع الصين وحدها نسبة 59 في المائة من جملة الإنتاج العالمي من الباذنجان. وتعد الهند وإيران ومصر من الدول الرئيسية المنتجة له. وتنتج الصين 28.4 مليون طن وتقع في المركز الأول عالميًا، تليها الهند بمحصول حجمه 13.4 مليون طن ثم إيران بحجم 1.4 مليون طن ومصر بحجم 1.2 مليون طن، وأخيرًا تركيا في المركز الخامس بحجم إنتاج يبلغ 0.8 مليون طن.
ولا يوفر الباذنجان قبل طبخه الكثير من الطاقة أو البروتين أو الدهون ولكنه غني بالمعادن وأهمها البوتاسيوم والكالسيوم والماغنيسيوم والفوسفور. وهو يحتوي أيضا على مجموعة من الفيتامينات.
وتم تسجيل بعض حالات الحساسية من الباذنجان تشمل حكة في الجلد والتهاب في الفم وصداع وألم في المعدة بعد تناول الباذنجان. وفي دراسة أجريت عام 2008 على أكثر من 700 شخص في الهند كانت نسبة المصابين بالحساسية لا تتعدى 10 في المائة، وكان سبب معظم الحساسية احتواء الباذنجان على مادة الهيستامين.
أما هؤلاء الذين لا يعانون حساسية ضد الباذنجان فإنهم يستفيدون من المزايا الغذائية المتاحة فيه كغذاء مضاد للأكسدة ومساعد على صحة الأوعية الدموية لمكافحته الكولسترول. وهو غذاء تنصح به جمعية مرضى السكر الأميركية، لأنه يتحكم في امتصاص الغلوكوز ويساعد على خفض ضغط الدم. وتشير بعض الدراسات أيضًا إلى أن الباذنجان يمكنه أن يساعد على الوقاية من السرطان عبر تثبيط عملية تغذية الخلايا السرطانية بالأكسجين، واحتوائه على مادة الناسونين المضادة للأكسدة.
وتشير مصادر هندية إلى فائدة الباذنجان في زيادة الرغبة الجنسية لدى المرأة، كما أنه مفيد أيضًا في خفض الوزن عن طريق التخلص من السوائل الزائدة في الجسم. ويستخدم الأستراليون مادة سولاسودين المستخلصة من الباذنجان في معالجة سرطان الجلد وحماية البشرة.
ولا ينصح خبراء التغذية بتناول الباذنجان ليلا؛ لأنه يستغرق مدة أربع ساعات لهضمه، ويمكن أن يتسبب في عسر الهضم. ومن النصائح الأخرى المتعلقة بتناول الباذنجان عدم الإسراف في تناوله مقليًا لأنه مشبع بالزيوت والدهون، ويفضل عدم تقشير الباذنجان، لأن قشرته تحتوي على الكثير من العناصر الغذائية التي تساعد على الحفاظ على جدران الخلايا والحماية من الشيخوخة.