لا يزال يتعين على العالم أن يدرك التحول التكتوني (تحول تدريجي في قشرة الكرة الأرضية) الذي سيحدث عندما يبدأ عدد سكان الصين في التقلص. صحيح أن هذا الأمر الذي طال انتظاره لم يحدث في عام 2020، وفقاً للبيانات الرسمية، لكن من المحتمل أن يحدث قريباً. من المنظور المناخي، يعد انخفاض عدد السكان خبراً ساراً لأن قلة أعداد الناس تعني انخفاض الانبعاثات.

إذا كان رقم 300 ألف وفاة في الولايات المتحدة وحدها جراء مرض «كوفيد - 19» لم يكن مروعاً بالقدر الكافي، فلنتأمل عدد القتلى الذين ماتوا بسبب الآثار غير المباشرة للوباء. تشير الأدلة الواردة من مراكز مكافحة الأمراض إلى أن الوفيات في عام 2020 جاءت أعلى مما كان متوقعاً لأسباب تتجاوز عدوى الفيروس. فأغلب الوفيات الزائدة عن الأعوام السابقة شملت أيضاً الوفيات الناجمة عن حوادث السيارات. فقد أظهر تحليل حديث استند إلى بيانات مركز «الحد من الأمراض» أن أرقام الوفيات العام الماضي شهدت ارتفاعاً بواقع 40 ألف وفاة أكثر من المتوقع بسبب مرض السكري، وألزهايمر، وارتفاع ضغط الدم، والالتهاب الرئوي.