جدَّد الاتحاد الإيراني لكرة القدم تأكيده على مشاركة منتخب بلاده في بطولة كأس العالم 2026، مشدِّداً على أن إيران ستكون حاضرة «بالتأكيد» في النسخة المقبلة من المونديال، رغم الجدل السياسي والتوترات المستمرة مع الولايات المتحدة الأميركية، إحدى الدول المستضيفة للبطولة، إلى جانب كندا والمكسيك.
ويأتي هذا الإعلان بعدما تصاعدت خلال الأسابيع الماضية التكهنات بشأن إمكانية تأثر مشاركة إيران بالأوضاع السياسية والحرب الدائرة مع الولايات المتحدة، خصوصاً أنَّ المنتخب الإيراني سيخوض جزءاً من مبارياته على الأراضي الأميركية.
ويوجد المنتخب الإيراني في المجموعة السابعة بكأس العالم، إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، في مجموعة مرتقبة ينتظر أن تحظى باهتمام جماهيري وإعلامي كبير. وأكد الاتحاد الإيراني، في تصريحات نقلتها «وكالة الأنباء الإيرانية» الرسمية، أنَّ المنتخب سيشارك في البطولة «بالتأكيد»، لكنه شدَّد في الوقت نفسه على ضرورة أن تراعي الدولة المستضيفة ما وصفها بـ«المخاوف الإيرانية» خلال فترة البطولة.
وأشار الاتحاد إلى أنَّ المنتخب يواصل استعداداته المكثفة داخل المركز الوطني للتدريبات تحت قيادة جهاز فني يملك خبرات كبيرة، وذلك قبل نحو شهر واحد فقط من انطلاق بطولة كأس العالم. وشدَّد البيان الإيراني على أنَّ «إيران ثابتة ولا يمكن لأي ضغوط خارجية أن تمنعها»، مؤكداً تمسُّك البعثة الإيرانية بمعتقداتها وثقافتها خلال المشاركة في البطولة.
وأضاف الاتحاد أنَّ الوفد الإيراني أظهر خلال وجوده في كندا «حزماً كبيراً» فيما يتعلق بالحفاظ على هويته ومواقفه، عادّاً أنَّ «المعركة الحقيقية يجب أن تبقى داخل ملعب كرة القدم»، في إشارة إلى رفض نقل أي صراعات سياسية إلى أجواء البطولة.
كما وجَّه الاتحاد الإيراني رسالةً تحذيريةً غير مباشرة إلى الدولة المستضيفة، مطالباً بعدم تحويل الحدث الرياضي إلى ساحة توتر سياسي، ومذكِّراً بما وصفه بـ«تاريخ الشعب الإيراني في مواجهة التحديات والضغوط».
وكان مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، قد أعلن في وقت سابق عزمه عقد اجتماع مع جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، خلال أيام، من أجل الحصول على ضمانات تتعلق بطريقة التعامل مع المنتخب الإيراني خلال البطولة.
وقال تاج، في تصريحات لهيئة الإذاعة والتلفزيون الإيرانية، إنه سينقل مطالب بلاده وتوقعاتها إلى الاتحاد الدولي، مؤكداً أنَّ مشاركة إيران في البطولة ترتبط بالحصول على الضمانات التي تراها طهران ضرورية.
في المقابل، حرص جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، على التأكيد مجدداً أن المنتخب الإيراني سيشارك في كأس العالم 2026 بشكل طبيعي، رغم التوترات السياسية الحالية.
وقال إنفانتينو، في تصريحات نقلتها وكالة «أسوشييتد برس»، إنه يأمل أن تكون الأوضاع أكثر هدوءاً بحلول موعد انطلاق البطولة، مؤكداً أنَّ إيران ستكون حاضرةً في المونديال.
ومن المنتظر أن يخوض المنتخب الإيراني مباراتين في دور المجموعات بولاية كاليفورنيا الأميركية، بينما يلعب المباراة الثالثة في مدينة سياتل، والتي ستجمعه بمنتخب مصر. وتنطلق منافسات كأس العالم 2026 يوم 11 يونيو (حزيران)، على أن تستمر البطولة حتى 19 يوليو (تموز)، في أول نسخة من المونديال تشهد مشاركة 48 منتخباً.
