تجاهل هونغ ميونغ بو، مدرب كوريا الجنوبية، المخاوف المتصاعدة بشأن مستوى أداء القائد سون هيونغ مين، وأكد أن المهاجم المخضرم لا يزال «قلب» الفريق.
وأهدر سون، اللاعب الأكثر مشاركة مع منتخب كوريا الجنوبية وثاني أفضل هداف في تاريخ الفريق، بعض الفرص في الهزيمة 1 - 0 أمام النمسا يوم الثلاثاء الماضي؛ إذ خضع أداؤه للتدقيق الشديد خلال مرحلة الاستعداد لـ«كأس العالم» هذا العام.
وجلس سون (33 عاماً) على مقاعد البدلاء خلال الهزيمة الساحقة لكوريا الجنوبية 4 - 0 ودياً أمام ساحل العاج يوم السبت الماضي.
وأوضح هونغ أن ذلك كان بسبب المرض. وقال ميونغ للصحافيين: «سون هيونغ مين قلب فريقنا، ولم أشك في ذلك مطلقاً. حاولت مراقبته في الدقائق التي لعبها لأنه كان يعاني من نزلة برد عندما انضم إلى المعسكر لأول مرة. بقدر مخاوفي، فإن سون هيونغ مين يؤدي عملاً رائعاً بوصفه قائداً للفريق وأحد اللاعبين المخضرمين».
ورد سون، الذي لم يسجل أي هدف مع ناديه لوس أنجليس إف سي، في الدوري الأميركي للمحترفين هذا الموسم، هذا الأسبوع على ما تردد بشأن تراجع مستواه.
وقال للصحافيين: «عندما يحين الوقت لرحيلي عن المنتخب الوطني، فسأفعل ذلك بنفسي. إذا لم أعد قادراً على اللعب بأعلى مستوى، فينبغي ألا أكون في المنتخب الوطني. الآن عليّ العودة إلى فريقي ومحاولة تقديم أداء أفضل. من المخيب للآمال أن يتحدث الناس عن تراجع أدائي كلما مررت بفترة غياب عن تسجيل الأهداف. أعلم أن هناك توقعات كبيرة بالنسبة إليّ لأنني سجلت كثيراً من الأهداف على مر السنين. أبذل قصارى جهدي دائماً، وأشعر بأنني في حالة بدنية جيدة».
وستلعب كوريا الجنوبية في «كأس العالم»، التي تقام في الفترة من 11 يونيو (حزيران) إلى 19 يوليو (تموز) المقبلين، ضمن المجموعة الأولى إلى جانب المكسيك صاحبة الضيافة، وجنوب أفريقيا، وجمهورية التشيك.
