أكد البرازيلي روجر إيبانيز، مُدافع المنتخب البرازيلي ونادي الأهلي، أن انتقاله إلى «الدوري السعودي» شكّل نقطة تحول كبيرة في مسيرته، مشيراً إلى أنه بات، اليوم، أكثر نضجاً داخل وخارج الملعب.
وأوضح إيبانيز، خلال المؤتمر الصحافي قبل مواجهة البرازيل وصربيا ودياً، أن بداياته كانت متواضعة في جنوب البرازيل، قبل أن تتغير مسيرته، خلال فترة اختبار مع فلومينينسي، عندما قرر مدرّبه تحويله من محور دفاعي إلى قلب دفاع، وهو القرار الذي فتح له أبواب الاحتراف الأوروبي لاحقاً عبر أتالانتا ثم روما.
وشدد المُدافع البرازيلي على جاهزيته للعب في أي مركزٍ يخدم الفريق، قائلاً: «لا أمانع المشاركة كظهير أو حتى في مراكز أخرى، وتمثيلُ منتخب البرازيل شرف يفوق أي ضغوط».
وعن تجربته مع الأهلي، قال: «كبرت كثيراً هنا، وعملت على تطوير الجانب الذهني، وأصبحت مطالَباً بأن أكون قائداً داخل وخارج الملعب، بعد أن كنت من أصغر اللاعبين في روما».
وفيما يتعلق بالانطباع السائد حول تراجع فرص لاعبي «الدوري السعودي» في الظهور الدولي، رفض إيبانيز ذلك، مؤكداً أن التطور الكبير في المسابقة ووجود نجوم عالميين جعلا الأنظار تتجه نحوها، مستشهداً باستدعاء لاعبين مثل فابينهو وبينتو، ما يعكس استمرار المنافسة على أعلى مستوى.
واختتم حديثه بتأكيد أن «الدوري السعودي» أصبح قوياً للغاية، ولا توجد فيه مباريات سهلة، في ظل وجود مهاجمين مميزين يفرضون تحدياً مستمراً على المدافعين.
