قاد كايد كانينغهام فريقه ديترويت بيستونز إلى تجاوز غياب جايلن دورين وأيزياه ستيوارت الموقوفين، وتحقيق فوز مريح على مضيفه تورونتو رابتورز 113 - 95، الأربعاء، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه)، كما فعل باقي كبار المنطقة الشرقية.
وكان كل من دورين وستيوارت قد تلقيا عقوبات إيقاف لمباريات عدة؛ بسبب مشاركتهما في شجار جماعي خلال الفوز المحتقن على شارلوت هورنتس، الاثنين.
لكن غياب الثنائي لم يؤثر كثيراً على ديترويت الذي تقدم من البداية حتى النهاية في تورونتو، بفضل التألق الجماعي للفريق بقيادة كانينغهام الذي سجل 28 نقطة.
واعتمد بيستونز على هجوم متوازن، حيث استغل بول ريد الفرصة التي أتاحها غياب دورين وستيوارت لتسجيل 22 نقطة، في حين أضاف دانكن روبنسون 13 نقطة وتوبياس هاريس 12.
وأشاد مدرب ديترويت جيه بي بيكرستاف بأداء ريد بعد المباراة، مشيراً إلى جاهزيته الدائمة للدخول في التشكيلة الأساسية بسلاسة.
وقال بيكرستاف: «كرة السلة هي ما يأكله وينام عليه ويعيش لأجله. في كل مرة تُتاح له الفرصة، يكون مستعداً فوراً. لم أرَ لاعباً يجهّز نفسه يومياً كما لو أنه سيلعب 48 دقيقة».
ورفع هذا الفوز رصيد ديترويت إلى 40 فوزاً متربعاً براحة في صدارة المنطقة الشرقية قبل عطلة مباراة كل النجوم.
ويأتي بوسطن سلتيكس في المركز الثاني بعد فوزه على ضيفه شيكاغو بولز 124 - 105.
فوز هو الـ35 لسلتيكس بفارق 5.5 مباريات خلف ديترويت، بفضل 26 نقطة من بايتون بريتشارد من مقاعد البدلاء، و24 نقطة من جايلن براون.
أما نيويورك نيكس، فيلاحق بوسطن من المركز الثالث بعد فوز كاسح على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 138 - 89.
وبعد خسارة مفاجئة أمام إنديانا بيسرز المتواضع، الثلاثاء، عاد نيكس بقوة من خلال انتصار ساحق في عقر دار فيلادلفيا.
وتقدم نيكس بفارق وصل إلى 52 نقطة في الربع الأخير، بفضل عرض هجومي ناري من البورتوريكي خوسيه ألفارادو الذي سجل 26 نقطة من مقاعد البدلاء، بعدما نجح في 8 من أصل 13 محاولة ثلاثية، ليكون أفضل مسجل في اللقاء.
وأضاف ميكال بريدجز 22 نقطة، والدومينيكاني كارل-أنتوني تاونز 21. وقاد تايريز ماكسي لاعبي فيلادلفيا بـ32 نقطة.
كما عاش كليفلاند كافالييرز الرابع، ليلة هادئة أيضاً بفوزه الكبير على واشنطن ويزاردز 138 - 113، مع 32 نقطة لسام ميريل، و30 لدونوفان ميتشل، و13 نقطة و11 متابعة لجيمس هاردن في أول مباراة له على أرضه منذ انتقاله الأسبوع الماضي.
بعد 24 ساعة فقط من استعراضه على أرض لوس أنجليس ليكرز، واصل الفرنسي فيكتور ويمبانياما عروضه وقاد سان أنتونيو سبيرز إلى فوز جديد على مضيفه غولدن ستايت ووريرز 126 - 113، وهو الانتصار السادس توالياً.
لم يكن «ويمبي» مهيمناً بالقدر نفسه كما في لوس أنجليس، لكنه لعب دوراً كبيراً في الفوز بتسجيله 26 نقطة و9 متابعات، إلى جانب دي آرون فوكس (27 نقطة و8 تمريرات حاسمة). وانقلبت المباراة في الربع الأخير بعدما كان سبيرز متأخراً بـ16 نقطة.
وبات الفرنسي على موعد مع مشاركته الثانية في مباراة كل النجوم، والأولى له أساسياً، الأحد، في لوس أنجليس.
وقاد كواهي ليونارد فريقه لوس أنجليس كليبرز للفوز على هيوستن روكتس 105 - 102.
على الرغم من جهود كيفن دورانت (21 نقطة و8 متابعات و6 تمريرات) والبداية المتواضعة لليونارد، انفجر في الربع الأخير مسجّلاً 19 نقطة من 27 في كل المباراة مع 12 متابعة.
وبهذا الانتصار صعد كليبرز إلى المركز التاسع في المنطقة الغربية.
أما الصربي نيكولا يوكيتش، فسجّل «تريبل دابل» (26 نقطة و15 متابعة و11 تمريرة) خلال فوز دنفر ناغتس على ممفيس غريزليز 122 - 116.
وسجّل جوليوس راندل أعلى رصيد في مباريات الليلة بـ41 نقطة ليقود مينيسوتا للفوز على بورتلاند 133 - 109.
بدوره، قدّم كام توماس الذي استغنى عنه بروكلين نتس الأسبوع الماضي، أداءً لافتاً في مباراته الثانية مع ميلووكي باكس بتسجيله 34 نقطة من على دكة البدلاء، ليقود فريقه للفوز على أورلاندو ماجيك 116 - 108.
فوز منح بعض الارتياح لفريق يفتقد نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو بسبب إصابة في الساق.
