أعلنت شركة مرسيدس، اليوم الجمعة، أن بيرند مايلاندر سيخوض سباقه رقم 500 سائقاً لسيارة الأمان في بطولة «فورمولا 1»، خلال الجولة الافتتاحية للموسم الجديد في أستراليا، المقررة في شهر مارس (آذار) المقبل.
وبهذا الإنجاز، تُعزز مرسيدس حضورها التاريخي في البطولة، بعدما أصبحت المزوّد الوحيد لسيارة الأمان والسيارة الطبية في «فورمولا 1»، عقب انتهاء الشراكة السابقة مع أستون مارتن، بنهاية الموسم الماضي، دون تجديد الاتفاق.
كانت مرسيدس قد قدّمت سيارة الأمان، لأول مرة في عام 1996، ومنذ ذلك الحين استُخدم 13 طرازاً مختلفاً من سياراتها، التي تلعب دوراً أساسياً في تحييد السباقات عند وقوع الحوادث، أو وجود حطام على الحلبة، أو في حال سوء الأحوال الجوية.
ويقود مايلاندر، البالغ من العمر 54 عاماً، سيارة الأمان منذ عام 2000، ليصبح أحد أبرز الوجوه المرتبطة بسلامة السباقات في «الفورمولا 1». ورغم أنه لم يشارك يوماً بصفة سائق منافس في البطولة، فإن رصيده من اللفات المقطوعة على حلبات «فورمولا 1» يفوق ما حققه عدد من السائقين المشاركين فعلياً.
وشارك مايلاندر سابقاً في سباقات لومان وبطولة السيارات السياحية، قبل أن يرسخ اسمه سائقاً دائماً لسيارة الأمان. ويأتي إنجازه بالتزامن مع استمرار فرناندو ألونسو، سائق أستون مارتن، في حمل الرقم القياسي لأكبر عدد من المشاركات في سباقات «فورمولا 1» برصيد 425 سباقاً حتى الآن.
