أكد ميكيل أرتيتا، المدير الفني لآرسنال، أنه يشعر بالألم من خسارة فريقه الموجعة 2 - 3 أمام ضيفه مانشستر يونايتد، في قمة مباريات المرحلة الـ23 لبطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، لكنه أثنى في الوقت ذاته على أداء الفريق المنافس وأحقيته في حصد النقاط الثلاث.
وعلى ملعب «الإمارات» في العاصمة البريطانية لندن، بادر آرسنال بالتسجيل عن طريق الأرجنتيني ليساندرو مارتينيز، لاعب مانشستر يونايتد، الذي أحرز هدفاً عكسياً لمصلحة الفريق اللندني في الدقيقة 29، لكن سرعان ما أحرز الكاميروني برايان مبيومو هدف التعادل للضيوف في الدقيقة 37.
وأضاف الدنماركي باتريك دورغو الهدف الثاني لمانشستر يونايتد في الدقيقة 51، غير أن الإسباني ميكيل ميرينو أحرز هدف التعادل لآرسنال في الدقيقة 84.
ولم يهنأ آرسنال بتعادله كثيراً، بعدما أحرز ماثيوس كونيا هدف الفوز الثمين لمانشستر يونايتد في الدقيقة 87، ليمنح الفريق الملقب بـ«الشياطين الحمر» انتصاره الأول في المسابقة على آرسنال منذ 2022، علماً بأنه الفوز الأول للعملاق الإنجليزي في معقل منافسه بالبطولة منذ عام 2017.
وقال أرتيتا في حديثه لشبكة «سكاي سبورتس» الإخبارية: «أولاً وقبل كل شيء، ينبغي أن نهنئ مانشستر يونايتد على الفوز. لقد مرت المباراة بسيناريو غريب حقاً».
أضاف المدرب الإسباني: «لقد سيطرنا تماماً على مجريات اللعب في أول 30 دقيقة، وسجلنا هدفاً، ثم أهديناهم هدفاً، وهذا ما تسبب في تغيير مجرى المباراة ومنحناهم الطاقة. بعد ذلك، تراجع مستوانا في الاستحواذ على الكرة، ثم سنحت لهم فرصتان ذهبيتان ونجحوا في تسجيلهما. في المباريات الكبيرة نحتاج إلى مثل هذه اللحظات».
أوضح أرتيتا: «كنا نعاني من هذه السلبية، ولكن عندما تعادلنا 2 - 2، شعرنا بأن المباراة قد اشتعلت. ولكن بعد ذلك، تمريرة طويلة، وتمريرة واحدة، وسجل كونيا هدفاً، لذا كانت خسارة مؤلمة للغاية بالنسبة لنا».
وشدد مدرب آرسنال: «لقد منحنا اللاعبون الكثير من المتعة والأداء الرائع. إنهم يستحقون أن نتذكر مدى براعتهم».
وتابع: «يتعين علينا أن نتعلم من هذه التجربة. الهزائم جزء لا يتجزأ من النجاح، ويجب علينا تقبلها، وتذكير اللاعبين بمدى جودتهم. عندما نتعادل أو نخسر، حينها يجب أن نظهر تماسكنا ووحدتنا».
واختتم أرتيتا تصريحاته قائلاً: «للوصول إلى ما نصبو إليه، الهزائم جزء من هذه العملية، كما هو الحال بالنسبة لأي فريق. ينبغي علينا تحسين أدائنا في التفاصيل الصغيرة، ولكن في بعض الأحيان، يجب أن نشيد بأداء المنافسين».
بتلك النتيجة، توقف رصيد آرسنال، الذي تكبد خسارته الثالثة في المسابقة خلال الموسم الحالي، مقابل 15 فوزاً و5 تعادلات، عند 50 نقطة، لكنه بقي متربعاً على القمة، بفارق 4 نقاط أمام أقرب ملاحقيه مانشستر سيتي وأستون فيلا، ليشتعل سباق المنافسة على اللقب هذا الموسم.
