وصف نجم التنس البريطاني المعتزل جريج روسيدسكي، مباراة «معركة الجنسين» المرتقبة، التي تجري في وقت لاحق من الشهر الحالي بين البيلاروسية أرينا سابالينكا والأسترالي نيك كيريوس، بأنها مجرد حيلة دعائية.
ومن المقرر أن يلتقي الثنائي في 28 ديسمبر (كانون الأول) الحالي بإمارة دبي الإماراتية، في مباراة باتت من أكثر المباريات إثارة للجدل هذا
العام.
وشهدت أشهر مباراة لـ«معركة الجنسين» فوز الأميركية بيلي جين كينج على مواطنها بوبي ريجز في ملعب (أسترودوم) بهيوستن عام 1973، في بدايات ظهور رابطة لاعبات التنس المحترفات التنس، حين كانت النساء يناضلن من أجل مكانتهن في هذه الرياضة.
ووصفت سابالينكا، المصنفة الأولى عالمياً، مباراة هذا الشهر بأنها مجرد ترفيه، مؤكدة أنها لن تضر برياضة التنس النسائية إذا خسرت أمام كيريوس، الذي غاب عن الملاعب بسبب الإصابة معظم السنوات الثلاث الماضية.
وسيكون الملعب أصغر بنسبة 9 في المائة في جانب سابالينكا لتعويض فارق السرعة بين الرجال والنساء، ولن يتم السماح لأي من اللاعبين إلا بإرسال واحد فقط لكل نقطة.
وصرح روسيدسكي لـ«وكالة الأنباء البريطانية»: «أعتقد أنها مجرد حيلة دعائية. لقد ناضلت بيلي جين من أجل قضية بالغة الأهمية، وكانت
بالفعل المحرك الرئيسي لكل ما حدث في رياضة التنس النسائية حتى الآن».
وأضاف اللاعب الذي سبق أن بلغ نهائي بطولة أميركا المفتوحة (فلاشينغ ميدوز): «أعتقد أن هناك تغييرات كثيرة طرأت على الرياضة النسائية. يحصلن الآن على جوائز مالية متساوية، وهذا هو الصواب في جميع البطولات الكبرى، لذا لا أرى الأمر كما كان من قبل».
وتابع: «إنها ليست مجرد إرسالين، وليست التنس الحقيقي. لا أعرف ما الذي ترمز إليه تلك المباراة. لقد تبنتها القنوات التلفزيونية، ولكن كيف
سيكون حضور الجماهير في الملعب؟».
وأوضح روسيدسكي: «بالنسبة لي، سيكون نجاحاً إذا نجح هذا اللقاء في جذب الأفراد غير المحبين لرياضة التنس، وتسبب في زيادة عدد ممارسي اللعبة».
ومن المقرر أن يناقش روسيدسكي هذه المباراة في الحلقة الثانية من برنامجه الصوتي الجديد «خارج الملعب مع جريج»، الذي أطلقه هذا الأسبوع مع المدرب آشلي نيف والصحافي كيفن بالمر.
