حين زار السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، ملعب «أزتيكا» في العاصمة المكسيكية مكسيكو سيتي قبل أكثر من 3 أعوام، أخبره مالك الملعب بأن التجديدات المصاحبة لكأس العالم 2026 لن تصل إلى روح ذلك الملعب العريق.
وأضاف الملعب الأكبر في أميركا اللاتينية مزيداً من المقاعد، ومزيداً من شاشات العرض، بالإضافة إلى إضاءة جديدة وغرف تبديل ملابس ونفق لاعبين جديد للملعب، وتم تغيير نظام الصوت، ليضم أكثر من 340 مكبراً.
ومن الطبيعي أن تلاحظ الجماهير تلك التغييرات، لكن في الوقت نفسه، فإن الملعب الذي يبلغ عمره 59 عاماً حافظ على علاماته المميزة، وفقاً للصور التي حصلت عليه وكالة «أسوشييتد برس».
وقال فيليكس أغيري، مدير الملعب، في تصريحات لـ«أسوشييتد برس»: «كان من المهم جداً الحفاظ على روح الملعب، فالروح هي جوهر الملعب، وهي ما نأتي جميعاً للاستمتاع به».
وكان ملعب «أزتيكا» الشاهد على آخر لقب كأس عالم حققه النجم الأسطوري بيليه مع منتخب البرازيل في نسخة عام 1970، كما أنه الملعب الذي شهد تحقيق دييغو مارادونا لقب البطولة في نسخة 1986.
وأضاف أغيري: «جميعنا لدينا ذكريات رائعة وعزيزة عن ملعب (أزتيكا) في حياتنا؛ ولذلك بدأنا هذا التجديد برؤية السيد أزكاراغا، ووضعنا في اعتبارنا مستقبل الملعب، محاولين الحفاظ على روحه».
وتشارك المكسيك في تنظيم كأس العالم مع أميركا وكندا، وسيستضيف ملعب «أزتيكا» لقاء الافتتاح يوم 11 يونيو (حزيران)، ليصبح أول ملعب يستضيف الافتتاح 3 مرات.
وسوف يستضيف الملعب 5 مباريات من البطولة، بما في ذلك مباراتان في الأدوار الإقصائية.
وقبل إغلاق الملعب في عام 2024، كان «أزتيكا» يتسع لـ83 ألف متفرج، ويمكن زيادة ذلك إلى 87 ألف متفرج، لكن أغيري قال إنهم ما زالوا يحاولون تحديد رقم حقيقي.
وفي الوقت الحالي يتم إجراء إصلاحات في السقف من التسريبات، فيما تم نقل غرف ملابس اللاعبين إلى وسط الملعب لتكون أكبر، ومناسبة لاستضافة مباريات دوري كرة القدم الأميركية؛ حيث تعود المرة الأخيرة التي استضاف فيها الملعب إحدى مباريات المسابقة إلى عام 2022.
ومن المقرر أيضاً إصلاح الأعطال في شبكة الإنترنت الهوائي، وذلك لتجنب الأعطال في المباريات، وإعادة افتتاح الملعب الذي ترعاه شركة «بانورتي» لتمويل أعمال تحديث المنشآت، في مارس (آذار) المقبل بمباراة ودية بين المكسيك والبرتغال، لكن أغيري قال إن العمل جارٍ على تحضير الملعب في 28 فبراير (شباط) المقبل.
وقال أغيري: «نساير أعمالنا وفق الجدول الزمني المحدد، ونعمل بجد، ونأمل في أن يستمتع المشجعون بالأجواء واللحظات العظيمة في ذلك الملعب».
