عاد 3 رواد صينيين إلى الأرض، اليوم (الجمعة)، بعد أن ظلوا عالقين لأيام في محطة «تيانغونغ» الفضائية الصينية؛ بسبب تضرّر مركبتهم، وفقاً لـ«وكالة الصحافة الفرنسية».
أُرجئت رحلة عودتهم التي كانت مقررة في الخامس من نوفمبر (تشرين الثاني)، بعد اصطدام حطام فضائي مجهري بمركبتهم «شنتشو - 2 » الملتحمة بالمحطة.
ويُشكِّل الضرر الذي طال المركبة خطراً على حياة الطاقم خلال عودتهم إلى الغلاف الجوي للأرض.
وأظهرت صورٌ بثَّها التلفزيون الصيني هبوط الكبسولة، التي حملت طاقم مهمة «شنتشو - 20» والمُعلّقة بمظلة ضخمة حمراء وبيضاء، في أرض صحراوية في منغوليا الداخلية، في شمال الصين.
وعند وصولهم في الساعة 16:40 (8:40 بتوقيت غرينتش)، أكدت إدارة الفضاء المأهولة الصينية (CMSA)، أن الرجال الـ3، تشن دونغ (46 عاماً)، وتشن جونغروي (41 عاماً)، ووانغ جيه (36 عاماً)، «بخير».
وكانت الوكالة صرَّحت صباح اليوم بأن نافذة الكبسولة التي كان من المفترض استخدامها للعودة إلى الأرض، فيها «شقّ رقيق... ولم تعد تُلبي معايير العودة الآمنة».
ولتجنب تعريضهم لأي خطر، عاد الرواد في كبسولة مهمة «شنتشو - 21» المخصصة في الأساس للرواد الذين حلوا محلهم في بداية نوفمبر.
ومُذّاك، تَشارَك الرواد الـ6 محطة «تيانغونغ».
وشكَّل التأجيل انتكاسةً قلما شهدها برنامج الفضاء الصيني الذي يتميَّز عادة بالتنظيم المتقن.
وصل الرواد الـ3 العائدون إلى محطة «تيانغونغ» الفضائية في نهاية أبريل (نيسان).
وأشارت «وكالة الفضاء الصينية للرحلات المأهولة» إلى أنّ المركبة الفضائية التالية «شنتشو - 22» ستُطلَق «في موعد لم يُحدَّد بعد»، من دون التطرق إلى تفاصيل إضافية.
وكان رواد الفضاء الـ3 في مهمة تناوب لمدة 6 أشهر في المحطة الفضائية، وكان من المفترض أن يعودوا في 5 نوفمبر، أي بعد 4 أيام من وصول الطاقم الجديد.
وتأخَّرت عودتهم لأكثر من أسبوع. وقال مكتب الهندسة الفضائية المأهولة الصيني إن هناك شقوقاً طفيفة في نافذة كبسولة العودة لمركبة «شنتشو - 20» الفضائية، ويرجَّح أن يكون سببها اصطداماً بحطام فضائي.
وهناك ملايين القطع من الحطام، غالبيتها صغير الحجم، تدور حول الأرض بسرعات تفوق سرعة الرصاصة. يمكن أن تأتي هذه القطع من عمليات الإطلاق والتصادم، وتُشكِّل خطراً على الأقمار الاصطناعية والمحطات الفضائية ورواد الفضاء الذين يعملون خارجها.
