بلغ المنتخب السعودي نهائيات كأس العالم للمرة السابعة في تاريخه، بعد تصدره المجموعة الثانية في الملحق الآسيوي عقب تعادله مع العراق سلبياً في قمة كروية ملحمية أمام جماهير كاملة العدد في ملعب «الجوهرة المشعة» بجدة مساء أمس.
وشارك المنتخب السعودي في ست نسخ سابقة هي «1994، 1998، 2002، 2006، 2018، 2022»، وبلا شك كان أبرزها في 1994 بأميركا عندما بلغ دور الـ16. ورفع «الأخضر» رصيده إلى 4 نقاط في الصدارة، فيما حل العراق ثانياً برصيد 3 نقاط وحصل على فرصة أخيرة لبلوغ المونديال من خلال مواجهة مع ثاني المجموعة الأولى (الإمارات) في مباراة يتأهل بعدها الفائز للعب في الملحق العالمي الموسع بنظامه الجديد، ويشمل منتخبين من اتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف)، ومنتخباً من أفريقيا، ومثله من أميركا الجنوبية، وآخر من منطقة الأوقيانوس، ليصبح الإجمالي 6 منتخبات.
وتأهلت قطر إلى النهائيات للمرة الثانية في تاريخها والأولى عبر التصفيات بعد فوزها على ضيفتها الإمارات 2-1 في استاد جاسم بن حمد في الدوحة.
وتقدم بوعلام خوخي (49) وبيدرو ميغيل (74) لقطر التي أكملت المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد طارق محمد (89)، وقلصت الإمارات الفارق عبر البديل سلطان عاد (90+8).
وتصدرت قطر ترتيب المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط، أما الإمارات التي تراجعت إلى المركز الثاني برصيد 3 نقاط فأبقت على حظوظها في الصعود لكأس العالم للمرة الثانية بعدما تأهلت لخوض مباراة صاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية (السعودية أو العراق) من مباراتي ذهاب وإياب، يومي 13 و18 نوفمبر (تشرين الثاني) لبلوغ الملحق العالمي.
وبقيت عُمان ثالثة المجموعة الأولى برصيد نقطة.
