تمكنت فرق الإنقاذ من انتشال ثلاثة رجال بعد عملية استمرت أكثر من 30 ساعة في ظروف طقس قاسية، حيث علق المستكشفون داخل ممر «دوبر جيل» الوعر، قرب بلدة غراسينغتون في شمال يوركشاير، بالمملكة المتحدة، حسب «بي بي سي» البريطانية.
وقد بدأت عملية الإنقاذ مساء الخميس، بعد أن فشل الرجال في العودة في الموعد المتوقع، مما دفع زوجة أحدهم إلى إبلاغ الشرطة.
وأوضحت «جمعية الإنقاذ الجبلي في وارفديل العليا» أن أكثر من 100 متطوع شاركوا في عملية وُصفت بأنها «طويلة وشاقة»، حيث واجهوا تحديات كبيرة، من بينها الفيضانات، والتضاريس الوعرة، وسوء الأحوال الجوية المتصاعد.
وبحلول الوقت الذي تم فيه العثور على الرجال فجر الجمعة، كانت مستويات المياه قد ارتفعت لدرجة جعلت طريق الخروج المعتاد غير سالك، مما اضطر فرق الإنقاذ والمستكشفين إلى العودة من الطريق ذاته الذي سلكوه دخولاً.
وقال قائد فريق الإنقاذ، ديريك هاموند، إنه «لو تم العثور على الرجال قبل ساعة أو ساعتين فقط، لكان بإمكان الجميع العودة إلى منازلهم في الوقت المناسب لتناول الإفطار». وأضاف: «لكن الطقس كان له رأي آخر... فقد كان الخطر الأكبر هو احتمال الغرق داخل بعض أجزاء الكهف».
وشاركت في عملية الإنقاذ فرق متخصصة من مناطق مجاورة، من بينها: فريق «كالدير فالي» للبحث والإنقاذ، ومنظمة «إنقاذ كهوف ديربيشاير»، و«خدمة الإنقاذ الجبلي» التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني.
ويُذكر أن فرق الإنقاذ تحت الأرض عملت بنظام المناوبات لمساعدة المستكشفين المنهكين على العودة، فيما صمدت الفرق السطحية في مواجهة الطقس السيئ للحفاظ على الاتصال وإدارة الجوانب اللوجيستية.
