عبّر مايكل أونيل، المدير الفني لمنتخب آيرلندا الشمالية، عن حماسه لمعرفة مدى تقدّم العناصر الشابة بفريقه، عندما يواجه ألمانيا يوم الأحد في كولن، ضمن تصفيات كأس العالم 2026 لكرة القدم.
وسُئل أونيل عمّا إذا كان فريقه مستعدّاً للتحدي، فابتسم وردّ قائلاً: «سنعرف غداً بالتأكيد».
وأضاف: «أعتقد أن هذه المباراة تُثير حماسي بشكل شخصي لمعرفة وضع فريقي في هذه اللحظة، هذه هي الطريقة التي يجب أن نتعامل بها مع الأمر، إنها خطوة كبيرة للأمام».
وتابع أونيل: «إذا نظرنا إلى قائمتنا فإننا لا نمتلك العديد من لاعبي الدوري الإنجليزي الممتاز، فمعظم لاعبينا موزعون بين دوري البطولة الإنجليزية (شامبيونشيب) ودوري الدرجة الأولى، وينقصنا بعض اللاعبين الذين يلعبون في دوري الدرجة الأولى».
وتابع المدرب: «لكنني أعتقد أن ما نملكه هو مرونة حقيقية في فريقنا، ولدينا رغبة حقيقية في تقديم أداء جيد، علينا أن نبذل قصارى جهدنا، وهذه فرصة لنا لنبذل قصارى جهدنا».
